Compilazione

O Gesù benedetto, dammi la pace dell’anima in Te.
La tua calma potente regni in me; governa su di me, o Re di dolcezza,
Re di pace.

Dammi controllo, grande forza d’autocontrollo,

sulle mie parole, sui miei pensieri e le mie azioni.

Liberami, caro Signore, da ogni irritabilità,
 da scarsezza di mansuetudine e dolcezza.

Con la tua profonda pazienza, donami pazienza.

In questo e in ogni cosa, rendimi sempre più simile a Te.
—San Giovanni della Croce (1542–1591)

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Non godremo mai di stabilità, non godremo mai di maturità spirituale, finché non avremo imparato a fare la cosa giusta anche quando ci sembra sbagliato farlo. Ogni volta che si fa ciò ch’è giusto, con una precisa decisione della propria volontà, impiegando disciplina e autocontrollo per superare i propri sentimenti, più è doloroso per la carne, più in quel momento si cresce spiritualmente. —Joyce Meyer

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L’autocontrollo è la capacità di mantenersi freddi quando qualcuno ti mette il fuoco sotto. —Anonimo

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Dio infatti ci ha dato uno spirito non di timidezza, ma di forza, d’amore e di autocontrollo. —2 Timoteo 1,7[1]

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Il segreto per sviluppare il nostro autocontrollo è affidare la vita a Dio e permettere al suo Spirito Santo di guidare i nostri pensieri, le nostre azioni e la nostra esistenza. «Non adattatevi alla mentalità di questo mondo — ci consiglia l’apostolo Paolo — ma lasciatevi trasformare da Dio con un completo mutamento della vostra mente. Sarete così capaci di comprendere qual è la volontà di Dio, vale a dire quel che è buono, a Lui gradito e perfetto».[2]

Ciò non significa che non ci troveremo di fronte a tentazioni, o non dovremo continuare a lavorare per superare cattive abitudini e punti deboli della nostra vita. Naturalmente dobbiamo fare la nostra parte. Dobbiamo opporre qualche resistenza quando la tentazione bussa alla nostra porta; dobbiamo cercare di rinforzare i nostri punti deboli. Il fatto è, però, che tutti a volte cadiamo preda delle tentazioni, cediamo di fronte alle nostre debolezze ed esageriamo con alcune cose che andrebbero bene se fatte con moderazione. Paolo avrebbe potuto parlare per tutti noi, quando disse:

So infatti che in me, in quanto uomo peccatore, non abita il bene. In me c’è il desiderio del bene, ma non c’è la capacità di compierlo. Infatti io non compio il bene che voglio, ma faccio il male che non voglio.

Io scopro allora questa contraddizione: ogni volta che voglio fare il bene, trovo in me soltanto la capacità di fare il male.

Nel mio intimo io sono d’accordo con la legge di Dio, ma vedo in me un’altra legge: quella che contrasta fortemente la legge che la mia mente approva, e che mi rende schiavo della legge del peccato che abita in me.

Me infelice! La mia condizione di uomo peccatore mi trascina verso la morte: chi mi libererà?[3]

Ma poi Paolo ha la risposta:

Rendo grazie a Dio che mi libera per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore.[4] —Rafael Holding

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Il frutto, o l’effetto, dello Spirito Santo dentro di noi è che diventiamo più amorevoli, gioiosi, calmi, pazienti, cortesi, buoni, fedeli, gentili e che abbiamo più autocontrollo. In breve, diventiamo più pii e devoti, o santi. Con un maggior autocontrollo, siamo più in grado di evitare d’arrabbiarci con gli altri e di essere impazienti, scortesi, indifferenti e pieni d’odio. Siamo meno portati a comportarci in maniera da ferire gli altri, o noi stessi, mediante gesti e atteggiamenti negativi o cattivi. Riusciamo a trascendere maggiormente la nostra innata natura peccatrice. —Peter Amsterdam

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Alcune persone hanno molta forza di volontà o molto autocontrollo per loro stessa natura, ma non è così per tutti. Se ti è difficile tener fede a un proposito fatto, sviluppare una routine stabile, o formare un’abitudine nuova, ho una buona notizia per te: con Me nella tua vita hai un vantaggio speciale.

Il mio Spirito può operare nella tua vita in molti modi diversi, tra i quali c’è quello di darti la forza di manifestare più autocontrollo. La chiave per avere quest’aiuto è la preghiera. Il primo motivo è che quando preghi, Io mi metto all’opera. In un modo o nell’altro, e magari inaspettatamente, farò qualcosa per rispondere alla tua preghiera.

Il secondo motivo è che chiedere il mio aiuto per una certa situazione ti fornisce la mia conoscenza e la mia saggezza, facendoti vedere la situazione da una prospettiva più chiara. E da ultimo, quando preghi, posso mostrarti ciò che puoi fare per raggiungere il tuo obiettivo. Sono una persona molto pratica, ti conosco e so come funziona la tua testa, così chi meglio di Me può darti idee e suggerimenti su cosa fare per mantenere i tuoi buoni propositi o riuscire a rispettare una buona abitudine?

Anche se hai il vantaggio di avere Me, dovrai sempre fare la tua parte. Non ti allaccerò le scarpe per farti uscire a fare jogging. Non butterò via i dolci che hai comprato dopo esserti proposto di tagliare
il consumo di zuccheri. Tuttavia posso aiutarti a trovare la chiave speciale, la spinta, la motivazione per darti una mano a fare quello che devi e a non fare quello che devi smettere di fare. Dovrai sempre affrontare le normali battaglie umane, ma con il vantaggio di avere me al tuo fianco potrai affrontarle con una risolutezza che va oltre i poteri umani. —Gesù, in profezia

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Le persone dotate di autocontrollo dominano i propri stati d’animo, non se ne lasciano controllare. La maggior parte di ciò che viene realizzato nel mondo è fatto da persone che fanno la cosa giusta anche quando non se la sentono: “L’uomo che non ha autocontrollo, è una città smantellata, priva di mura”.[5]

Le persone dotate di autocontrollo badano alle proprie parole. Accendono il cervello prima di aprire la bocca: “Chi sorveglia la sua bocca preserva la propria vita; chi apre troppo le labbra va incontro alla rovina”.[6]

Le persone dotate di autocontrollo controllano le proprie reazioni. Quanto ti ci vuole per perdere la calma? “Il senno rende l’uomo lento all’ira, ed egli considera un suo onore passare sopra le offese”.[7]

Le persone dotate di autocontrollo rispettano gli orari. Se non decidi come passerai il tuo tempo, altri lo faranno per te: “Guardate dunque con diligenza a come vi comportate; non da stolti, ma da saggi; ricuperando il tempo perché i giorni sono malvagi”.[8]

Le persone dotate di autocontrollo gestiscono il proprio denaro. Vivono con meno di quello che guadagnano e investono il rimanente. Il vantaggio di tenere un bilancio è che dice ai tuoi soldi di andare dove vuoi tu, invece di farti chiedere dove sono finiti. “In casa del saggio ci sono tesori preziosi e olio, ma l’uomo stolto dà fondo a tutto”.[9]

Le persone dotate di autocontrollo si mantengono in buona salute. In quel modo possono realizzare di più e godersi i propri successi: “[Sa] mantenere il proprio corpo con santità e rispetto”.[10]

In quali campi devi sviluppare autocontrollo? La disciplina che t’imponi oggi stabilirà il tuo successo domani.

Ma ci vuole più della semplice forza di volontà per avere un continuo autocontrollo. Ci vuole una forza maggiore della tua: “Dio infatti ci ha dato uno spirito non di timidezza, ma di forza, d’amore e di autocontrollo”. [11] —Rick Warren[12]

Titolo originale: Developing Biblical Self-Control. Tradotto da A. Maffioli e S. Marata.
Pubblicato sull’Ancora il 10 giugno 2014.
Letto in Inglese da Jon Marc.