Il tesoro

Non temere, perché io ti ho riscattato, ti ho chiamato per nome; tu sei mio! Quando dovrai attraversare le acque, io sarò con te; quando attraverserai i fiumi, essi non ti sommergeranno; quando camminerai nel fuoco non sarai bruciato e la fiamma non ti consumerà. —Isaia 43:1-2

Le frasi “non temere”, “non avere paura” ed equivalenti compaiono oltre cento volte nella Bibbia. La frequenza di queste espressioni indica che dobbiamo aspettarci che la vita quotidiana presenti circostanze e situazioni che possono generare paura, ansia e preoccupazione. Allo stesso tempo, la parola “fede” compare più di duecento volte nella Bibbia. Come cristiani, siamo esortati a vivere per fede e la Bibbia ci dà la forza e le promesse per aiutarci a superare la paura mediante la fede.

La Bibbia fa riferimento a due tipi di paura. Il primo è il timore di Dio, che rappresenta la deferenza e la giusta adorazione della potenza e della gloria di Dio, nonché la comprensione e il rispetto per la sua sovranità. La Bibbia ci insegna che “il timore del Signore è l’inizio della saggezza e la conoscenza del Santo è l’intelligenza” (Proverbi 9:10). Una parte del nostro amore per Dio dovrebbe essere un sano rispetto per Lui, come un bambino rispetta suo padre. Il timore di Dio è una forma di adorazione di Dio, che gli concede l’ossequio e il rispetto che merita. “Temi Dio e osserva i suoi comandamenti, perché questo è tutto il dovere dell’uomo” (Ecclesiaste 12:13).

La Bibbia ci dice di evitare il secondo tipo di paura, che si riferisce a uno stato di ansia, timore o allarme. Quando la Bibbia ci dice di non temere e di non essere spaventati, ci indica di non permettere alla paura, all’ansia o all’agitazione di governare la nostra vita o di mettere radici nel nostro cuore. Il popolo di Dio è chiamato a essere un popolo di fede. “Dio infatti non ci ha dato uno spirito di paura, ma di forza, di amore e di autocontrollo” (2 Timoteo 1:7). “Nell’amore non c’è paura, anzi, l’amore perfetto caccia via la paura” (1 Giovanni 4:18).

Tuttavia, a volte in questa vita proviamo paura e ansia e per superarle dobbiamo continuare a confidare in Dio, appoggiandoci alle promesse che ci fa nella sua Parola. Quando capisci che il tuo Padre celeste ti ama così tanto da dare il suo Figlio unigenito per la tua redenzione (Giovanni 3:16), puoi sapere che si prenderà cura di te e di tutto ciò che ti riguarda. La sua Parola dice: “Non angustiatevi di nulla, ma in ogni cosa fate conoscere le vostre richieste a Dio in preghiere e suppliche, accompagnate da ringraziamenti. E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù” (Filippesi 4:6-7).

Nel Nuovo Testamento leggiamo di molte occasioni in cui Gesù dice ai suoi seguaci e al popolo di non avere paura o timore. “Io vi lascio la pace, vi do la mia pace; io ve la do, non come la dà il mondo; il vostro cuore non sia turbato e non si spaventi” (Giovanni 14:27). “Non temere, piccolo gregge; perché al Padre vostro è piaciuto di darvi il regno” (Luca 12:32). “Il vostro cuore non sia turbato; credete in Dio e credete anche in me” (Giovanni 14:1). La nostra confidenza in presenza di circostanze spaventose si basa sulla nostra fede e sulla nostra fiducia in Dio e nel suo amore per noi.

La Parola di Dio ci dice che “DIO è per noi un rifugio ed una forza, un aiuto sempre pronto nelle avversità. Perciò noi non temeremo, anche se la terra si dovesse spostare e se i monti fossero gettati nel mezzo del mare” (Salmi 46:1-2). Se abbiamo ricevuto Gesù come nostro Salvatore e stiamo facendo del nostro meglio per vivere secondo i suoi comandamenti, nei momenti difficili possiamo rifugiarci nella sua infallibile presenza.

A prescindere da ciò che affrontiamo in questa vita e da quanto le circostanze possano apparire angoscianti e paurose, Gesù ha promesso di essere sempre con noi (Matteo 28:20). Dio non ha promesso che non avremmo mai affrontato prove, tribolazioni o afflizioni durante il nostro tempo sulla terra, ma ha promesso di liberarci da tutte (Salmi 34:19). Gesù disse ai suoi seguaci: “In questo mondo avrete problemi [o tribolazioni], ma fatevi coraggio! Io ho vinto il mondo” (Giovanni 16:33).

A volte Dio può permettere che ci accada qualcosa per mettere alla prova la nostra fede, per vedere quanto siamo determinati, quanta pazienza abbiamo e per costruire la nostra resistenza. Ecco perché dobbiamo “considerarla una grande gioia” quando affrontiamo delle prove, sapendo che la prova della nostra fede produce pazienza e costanza (Giacomo 1:2-3). Il Signore, però, è in grado di proteggerci in tutto ciò che affrontiamo nella vita e ha promesso di prendersi cura di noi. Gesù ha detto che ogni capello del vostro capo è contato e che nemmeno un passero cade a terra senza che Dio se ne prenda cura. “Perciò non temete: per Dio valete più di molti passeri” (Matteo 10:29-31).

Il Signore è il nostro liberatore nei momenti di difficoltà, la fortezza in cui ci rifugiamo, la nostra forte torre in cui siamo al sicuro (Proverbi 18:10). La sua Parola dice che “chi abita al riparo dell’Altissimo riposa all’ombra dell’Onnipotente” (Salmi 91:1) e sappiamo che questa è la miglior protezione possibile da qualsiasi cosa possiamo affrontare nella vita.

Confidare nel Signore

Nella Bibbia, il Signore ci dice: “Non temere, perché io sono con te; non ti smarrire, perché io sono il tuo Dio; io ti fortifico, io ti soccorro, io ti sostengo con la destra della mia giustizia” (Isaia 41:10). E nei Salmi leggiamo: “Il Signore è la mia luce e la mia salvezza: di chi temerò? Il SIGNORE è il baluardo della mia vita; di chi avrò paura?” (Salmi 27:1).

Qualsiasi cosa tu debba affrontare, confida nel Signore e nella sua promessa di prendersi cura di te. Lui non viene mai meno, a prescindere dalle condizioni, da quanto sia grave o disperata la situazione, da quanto siano disperate le circostanze. Presenta tutte le tue preoccupazioni al Signore in preghiera e confida che ti risponderà. “Ho cercato il SIGNORE, ed egli m’ha risposto; m’ha liberato da tutto ciò che m’incuteva terrore” (Salmi 34:4). Quindi, qualunque cosa tu stia affrontando, affidati alle promesse di Dio nella sua Parola per vincere la paura con la fede. Segui l’esempio del re Davide quando esclamò: “In Dio ho posto la mia fiducia, non temerò” (Salmi 56:11).

Riponi tutta la tua fede e la tua fiducia nel Signore, sapendo che si prenderà cura di te, qualunque cosa tu debba affrontare e qualunque cosa accada. “Il Signore mi libererà da ogni azione malvagia e mi salverà nel suo regno celeste” (2 Timoteo 4:18). Dio è sovrano sulla nostra vita e su questo mondo e sappiamo che fa sì che “tutte le cose cooperino al bene di quelli che amano Dio, i quali sono chiamati secondo il suo disegno” (Romani 8:28).

Rimani vicino al Signore e affidagli continuamente tutte le tue vie, chiedendogli di guidarti e di custodirti, di benedirti e di proteggerti. La Parola di Dio dice che “bisogna continuamente pregare senza stancarsi” (Luca 18:1). Gesù ha detto: “Vegliate e pregate” (Matteo 26:41).

I momenti di avversità e di angoscia sono un modo che il Signore usa per avvicinarci a Lui, quando cerchiamo la sua presenza e gli portiamo tutte le nostre preoccupazioni e i nostri pesi. La Bibbia prescrive: “Non smettete mai di pregare; in ogni cosa rendete grazie, perché questa è la volontà di Dio per voi che appartenete a Cristo Gesù” (1 Tessalonicesi 5:17-18). La nostra migliore protezione nelle tempeste della vita è mantenere la fede e rimanere “forti nel Signore e nella forza della sua potenza” (Efesini 6:10). “Combatti il buon combattimento della fede, afferra la vita eterna alla quale sei stato chiamato e in vista della quale hai fatto quella bella confessione di fede in presenza di molti testimoni” (1 Timoteo 6:12).

La preghiera, l’adorazione del Signore e la rivendicazione delle promesse di Dio sono ottimi modi per superare la paura. Anche la memorizzazione di Scritture che rafforzano la fede è un modo importante per dissipare la paura con la fede, come dice il Salmo 23: “Il SIGNORE è il mio pastore: nulla mi manca. […] Anche se camminassi nella valle dell’ombra della morte, io non temerei alcun male, perché tu sei con me; il tuo bastone e la tua verga mi danno sicurezza” (Salmi 23:1-4). Oppure: “Quando avrò paura, confiderò in te. Con l’aiuto di DIO celebrerò la sua parola; ho posto la mia fiducia in DIO, non temerò” (Salmi 56:3-4).

Puoi anche fare uno sforzo deliberato per eliminare dalla mente tutti gli altri pensieri e concentrarti sull’amore di Dio, sulla sua Parola e sulla sua potenza. La sua Parola ci dice che “alla mente che riposa in Lui Dio conserva una pace perfetta, perché confida in Lui” (Isaia 26:3).

Caro Gesù, aiutaci a non preoccuparci e a non temere, ma a temere e amare solo Te. Tu hai detto: “Nel timore dell’Eterno c’è una grande sicurezza, e i suoi figli avranno un luogo di rifugio” (Proverbi 14:26). Aiutaci a non preoccuparci delle onde, dei venti e dei flutti che affrontiamo nella vita. Aiutaci a tenere lo sguardo fisso su di Te, Signore, autore e perfezionatore della nostra fede, e a riporre in te tutta la nostra fiducia (Ebrei 12:2). Grazie per come ti prendi cura per noi, grazie per la tua provvidenza e la tua presenza in ogni momento della nostra vita. Amen.

Al sicuro tra le braccia di Gesù,
al sicuro sul suo petto amoroso,
lì, dal suo amore sommersa,
la mia anima avrà dolce riposo.

Al sicuro tra le braccia di Gesù,
Al sicuro da ogni preoccupazione e cura,
Al sicuro dalle tribolazioni del mondo,
Nulla mi causerà danno o rottura.

Gesù, caro rifugio del mio cuore,
Gesù, che sei morto per me;
salda sulla Roccia dei secoli,
avrò sempre fiducia in Te!
—Fanny Crosby, adattato

Da un articolo in Il tesoro, pubblicato dalla Famiglia Internazionale nel 1987. Adattato e ripubblicato sull’Ancora in inglese il 21 novembre 2024.