David Brandt Berg

La Bibbia dice che “Dio è amore”.[1] Che cosa fece Dio per dimostrarci che Egli è amore e che ci ama? “Dio ha tanto amato il mondo” – te e me – “che ha dato il suo unigenito Figliuolo affinché chiunque creda in Lui non perisca, ma abbia la vita eterna”.[2] Dio ti ha amato tanto che ha dato suo Figlio Gesù perché soffrisse per i tuoi peccati. “In questo si è manifestato per noi l’amore di Dio, che Dio ha mandato il suo unigenito Figliuolo nel mondo, affinché, per mezzo di Lui, vivessimo”.[3] Gesù è la manifestazione dell’amore di Dio.

Alcuni chiedono: “Perché dovete metterci in mezzo Gesù? Perché dovete usare quel nome? Perché dev’essere sempre lui il simbolo? Non potete semplicemente dire ‘Dio’ e parlare di Dio? Potremmo accettarlo molto più facilmente, se non insisteste a usare il nome di Gesù”.

“Perché no?” – rispondevo di solito in quei casi. Se Gesù è il Figlio di Dio e Lui l’ha scelto per rivelarsi al mondo e per mostrare il suo amore, è Dio che ha insistito su questo punto. “Ama Me, ama mio Figlio!” Sono condizioni poste da Dio, non da noi. “Chiunque nega il Figliuolo, non ha nemmeno il Padre; chi confessa il Figliuolo, ha anche il Padre”.[4] Dio ha puntualizzato che dobbiamo riconoscere e amare suo Figlio. Lo stesso Gesù ha detto: “Io sono la Via, la Verità e la Vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me”.[5]

L’unica cosa che ti serve per la salvezza è ricevere Gesù. Non siamo nemmeno in grado di comprendere Dio Padre. Il concetto è troppo grande per noi. “Come i cieli sono alti sopra la terra, così le mie vie sono alte sopra le vostre vie, e i miei pensieri sopra i vostri pensieri. Nemmeno i cieli dei cieli lo possono contenere”.[6] Nessuno di noi può realmente capire com’è grande e meraviglioso Dio, nostro Padre. Oltrepassa la comprensione umana e ogni nostra immaginazione, perché Lui e il suo Spirito sono più vasti dell’intero universo. Tuttavia si è abbassato al nostro livello, mandandoci suo Figlio Gesù per mostrarsi a noi.

Così, ecco cosa Dio vuole soprattutto da te: che tu riconosca Gesù come suo Figlio, che creda in Lui come tuo Salvatore e che riceva l’amore divino da Lui manifestato con la sua morte sulla croce, quando subì al tuo posto la punizione per i tuoi peccati, che era richiesta dalle perfette leggi divine, così che tu potessi essere perdonato e salvato.

Perché dobbiamo essere perdonati? Perché siamo tutti peccatori. La Bibbia dice che “tutti abbiamo peccato e siamo privi della gloria di Dio”[7] e che “il salario del peccato è la morte; ma il dono di Dio è la vita eterna in Cristo Gesù, nostro Signore”.[8]

Dobbiamo innanzitutto ammettere di essere peccatori. Alcuni invece dicono: “Io sono abbastanza buono. Dio me ne darà credito. Se non altro sono migliore di tanti altri”. Purtroppo non basta. Non si può arrivare in cielo senza essere perfetti, e nessuno è perfetto! Tutti fanno errori, tutti hanno peccato.

È proprio per questo che Gesù morì per noi, perché siamo tutti peccatori e ci è impossibile essere perfetti. Non potevamo osservare leggi perfette come quelle di Mosè. Nessuno può osservare completamente i Dieci Comandamenti di Dio, è impossibile. Solo Gesù era perfetto; per questo poté pagare il riscatto per i nostri peccati e prendere la punizione al nostro posto, così che Dio potesse perdonarci; per questo poté darci in dono la salvezza. Non avremmo mai potuto meritarcela. Non potremmo mai essere perfetti, perché facciamo errori in continuazione e commettiamo sempre dei peccati.

È come un’amnistia: Dio ha concesso la grazia ai colpevoli. A Dio non importa se sei cattivo, se sei malvagio; non gli importa cosa hai fatto: basta che confessi umilmente le tue colpe, gli chiedi di perdonarti e ricevi Gesù nel tuo cuore, e Lui ti salverà.

Non puoi salvarti con le tue azioni. Non puoi salvarti da solo. Non puoi essere abbastanza buono, è impossibile! Se tu fossi abbastanza buono da salvarti, saresti Dio stesso! Ma non lo sei e nemmeno io lo sono. Siamo tutti peccatori. Tutti abbiamo peccato e per salvarci abbiamo bisogno del suo amore e della sua misericordia, che troviamo solo in Gesù Cristo.

“È per grazia che siete stati salvati mediante la fede; e ciò non viene da voi, è il dono di Dio! Non è in virtù d’opere, affinché nessuno si glori”.[9] Non puoi salvarti da solo, per bene che cerchi di comportarti. Non puoi essere abbastanza buono da guadagnare o meritare la perfezione celeste della sua salvezza che si ottiene per mezzo della sua grazia, del suo amore e della sua misericordia.

Riceviamo la salvezza soltanto come un dono, non perché siamo buoni abbastanza, ce la meritiamo o la guadagniamo; non per opere buone che abbiamo fatto, non per opere della legge o per l’osservanza della legge. Riceviamo la salvezza soltanto perché Dio ci ama e ce la regala. La salvezza è un dono di Dio; a noi non resta che credere e riceverla.

Purtroppo molti sono troppo superbi per accettare un regalo. Vogliono guadagnarsi tutto quello che ricevono. Ma puoi andare in chiesa all’infinito, andare a tutte le messe e pregare finché vuoi: non è questo che ti salverà. Solo Gesù può salvarti. “Poiché v’è un solo Dio ed anche un solo mediatore fra Dio e gli uomini, Cristo Gesù uomo”[10] e “in nessun altro è la salvezza; poiché non v’è sotto il cielo alcun altro nome che sia stato dato agli uomini, per il quale noi abbiamo a essere salvati”.[11]

Solo Gesù può liberarci dal peccato, dal suo potere, dalla sua condanna. “Se confessiamo i nostri peccati, Egli è fedele e giusto da rimetterci i peccati e purificarci da ogni iniquità; poiché il sangue di Gesù, suo Figliuolo, ci purifica da ogni peccato”,[12] qualunque esso sia.

Dio ti perdonerà per ogni peccato possibile e immaginabile tranne uno: rifiutare Gesù. La sua Parola la chiama “la bestemmia contro lo Spirito Santo”, lo Spirito della verità.[13] Il solo peccato imperdonabile è il rifiuto dello Spirito Santo, il rifiuto di dare ascolto alla Parola di Dio, il rifiuto del suo amore e della sua salvezza che possiamo ottenere attraverso Gesù. Questo, Egli dice, non sarà perdonato in questa vita e nemmeno nel mondo a venire.[14]

Così, la grande condanna non è che gli uomini sono peccatori, cosa che Dio può e vuole perdonare, se riceviamo la sua grazia mediante suo Figlio. Ci condanna quando rifiutiamo Gesù Cristo. “Il giudizio è questo, che la Luce è venuta nel mondo e gli uomini hanno amato le tenebre più della Luce, perché le loro opere erano malvagie”.[15]

Ma “non v’è alcuna condanna per quelli che sono in Cristo Gesù”,[16] che sono entrati nella Luce, Gesù, “la luce del mondo”,[17] e hanno ricevuto Cristo e il suo perdono! Il Signore dice: “Lasci l’empio la sua via e l’uomo iniquo i suoi pensieri e si converta all’Eterno che avrà pietà di lui, e al nostro Dio che è largo nel perdonare. Quand’anche i vostri peccati fossero come lo scarlatto, diventeranno come la neve; quand’anche fossero rossi come la porpora, diventeranno come la lana”.[18]

Con il Signore puoi ricominciare da capo, perché quando ricevi Gesù come tuo Salvatore rinasci spiritualmente e sei una “nuova creatura in Cristo Gesù”.[19] Dio dice che farà “sparire le tue trasgressioni come una densa nuvola, le getterà dietro le spalle e non si ricorderà più dei tuoi peccati”.[20]

Una volta ricevuto Gesù non puoi perderlo. Non ti respingerà mai. “Tutto quello che il Padre mi dà, verrà a me; e colui che viene a me, io non lo caccerò fuori”.[21] Se hai Gesù, se hai il Signore, hai la vita – la vita eterna – e non potrai perderla. Potrai perdere la tua vita fisica, ma mai quella eterna!

La salvezza è eterna. Una volta salvo, lo sei per sempre, perché Dio non può mentire o rimangiarsi la sua Parola e smentirsi. Dio non cambia idea. Una volta che hai ricevuto Gesù Cristo e credi in Lui come tuo Salvatore, sei diventato un figlio di Dio e vivrai in eterno. Una volta rinato spiritualmente, “nato di nuovo” come suo figlio, lo sarai per sempre.

È semplicissimo. Tutto quel che devi fare è ricevere Gesù, Figlio di Dio, come Salvatore dentro il tuo cuore. Puoi farlo adesso, se vuoi la risposta di Dio a tutti i tuoi problemi, se vuoi che il suo amore e la sua felicità ti riempiano il cuore e la vita di gioia, con un nuovo piano e un nuovo motivo per vivere. Lui è meraviglioso ed è tutto molto semplice. Perché non lo provi?

Gesù disse: “Io sono la Porta” – della casa del Padre, il regno di Dio – “Se uno entra attraverso di me, sarà salvato”.[22] Quindi, se vuoi arrivare in cielo, devi passare attraverso Gesù, la porta aperta. Devi solo credere, attraversare quella porta per fede e ricevere Gesù, e sarai salvo. Entrerai nella dimensione celeste della salvezza, nel regno di Dio, semplicemente attraversando quella porta aperta: Gesù.

Compilato dagli scritti di David Brandt Berg. Pubblicato originariamente nel marzo 1984. Adattato e ripubblicato in Inglese il 6 maggio 2015.