Il tesoro

Come cristiani, abbiamo ricevuto da Gesù l’incarico e l’ordinazione per la proclamazione del Vangelo e la predicazione della buona notizia del regno di Dio (Marco 16:15; Luca 16:16). In Giovanni 15:16, mentre preparava i suoi discepoli alla sua prossima morte e risurrezione, Gesù disse loro: “Vi ho scelto e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto, e il vostro frutto rimanga”. E dopo la sua risurrezione, il comando finale ai suoi discepoli fu: “Andate dunque, e fate discepoli di tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro di osservare tutte le cose che io vi ho comandato” (Matteo 28:19-20).

Il libro degli Atti racconta nei minimi dettagli la rapida crescita della Chiesa primitiva e la diffusione del Vangelo in molti luoghi, grazie alla fedeltà dei suoi primi seguaci nel proclamare la buona novella in lungo e in largo. In Atti 8, ad esempio, leggiamo la storia del discepolo di Gesù, Filippo, che si recò nella città di Samaria e “annunziò alla gente la buona novella del regno di Dio e del nome di Gesù Cristo”, con il risultato che molti divennero cristiani (Atti 8:5-12).

Come cristiani, ognuno di noi è stato chiamato a essere un testimone nella vita di tutti i giorni. La Bibbia ci insegna che attraverso Cristo siamo stati riconciliati con Dio e a nostra volta abbiamo ricevuto il ministero della riconciliazione per portare altri alla salvezza mediante la fede in Gesù. Ognuno di noi è stato chiamato come ambasciatore del regno di Dio per Cristo: “Dio […] ci ha riconciliati con sé per mezzo di Cristo e ci ha affidato il ministero della riconciliazione. […] Noi dunque facciamo da ambasciatori per Cristo, come se Dio esortasse per mezzo nostro; vi supplichiamo nel nome di Cristo: siate riconciliati con Dio” (2 Corinzi 5:18-20).

La verità del Vangelo e l’amore di Dio sono il bisogno più grande di tutta l’umanità. Indipendentemente dall’etnia, dalla posizione sociale, dal sistema di credenze o dal retroscena culturale, ogni persona è stata creata a immagine di Dio (Genesi 1:27) e ognuna affronterà dolori e sofferenze, peccati e fallimenti, dolore e paura della morte. La fame di verità, di gioia e di serenità è creata da Dio, che cerca di attirare a sé tutti gli uomini (Giovanni 12:32).

La Bibbia dice che Dio ha “posto l’eternità nel cuore dell’uomo” (Ecclesiaste 3:11). Ha dato a ogni anima umana la consapevolezza che c’è qualcosa di più di questa vita terrena che inevitabilmente passerà. “Che cos’è infatti la vostra vita? Siete un vapore che appare per un istante e poi svanisce” (Giacomo 4:14). Questa consapevolezza spinge le persone a cercare verità eterne che rispondano alle loro domande più profonde e le aiutino a trovare uno scopo e un significato tra le sfide e i dolori di questa vita.

La Bibbia dice che mentre Gesù contemplava la folla che lo circondava, “ebbe compassione di loro, perché erano stanche e sfinite, come pecore senza pastore”. Gesù proseguì dicendo: “La messe è grande, ma gli operai sono pochi”. Perciò disse ai suoi discepoli: “Pregate dunque il Signore della messe che mandi degli operai nella sua messe” (Matteo 9:36-38). La sua grande messe è costituita da moltitudini di persone perdute, che vagano nelle tenebre senza conoscere Dio, la sua verità e il suo obiettivo nella loro vita.

Gesù disse di essere venuto “per cercare e salvare ciò che era perduto” (Luca 19:10) e una volta percorse chilometri nella calura del giorno per raggiungere una donna straniera a un pozzo. Questa donna fu così entusiasta nello scoprire la verità attraverso questo sconosciuto di nome Gesù che “lasciò la sua secchia, se ne andò in città e disse alla gente: ‘Venite a vedere un uomo che mi ha detto tutto quello che ho fatto; non potrebbe essere lui il Cristo?’” (Giovanni 4:28-29). Di conseguenza, “molti samaritani di quella città credettero in lui a motivo della testimonianza resa da quella donna” (Giovanni 4:39-42).

L’apostolo Paolo fu un grande testimone e la Bibbia riporta la sua testimonianza personale: “Questo è ciò che mi è accaduto”. (Vedi Atti 22:1-21.) Quando si parla della propria fede con gli altri, può essere utile condividere la propria testimonianza, la storia di come si è arrivati a Cristo. Alla maggior parte delle persone piacciono le storie e quelle di vita reale spesso sono una testimonianza efficace, soprattutto se raccontate con sincerità e serietà, con la potenza dello Spirito Santo. Se le persone possono ammettere che è possibile che la tua vita sia stata trasformata attraverso la fede, allora un granello di senape di fede è stato piantato e c’è la possibilità che arrivino a credere in Dio.

Quindi predica Cristo e racconta la storia di come ha trasformato la tua vita. Spiega agli altri che il vero Dio è un Dio buono, gentile, amorevole e preoccupato per i suoi figli, che odia la guerra e deplora la povertà e l’oppressione dei poveri, che desidera che ogni cuore venga redento e attirato a Lui. Racconta alle persone la storia del piano di salvezza di Dio che ha mandato suo Figlio nel mondo, affinché mediante la sua vita e la sua morte sulla croce per la nostra redenzione potessimo ricevere il suo dono della salvezza (Giovanni 3:17).

Gesù insegnò che i cristiani sono “la luce del mondo”. E proseguì dicendo che una città posta su un monte non può essere nascosta e se gli uomini hanno un candeliere, non lo mettono sotto il tavolo, ma lo mettono sul tavolo perché faccia luce a tutta la casa (Matteo 5:14-15). Se avete accettato Gesù come vostro Salvatore e avete impegnato la vostra vita in Lui, allora siete chiamati a “far risplendere la vostra luce davanti agli uomini, affinché vedano le vostre buone opere e glorifichino il Padre vostro che è nei cieli” (Matteo 5:16).

Possiamo sentirci inadeguati o incerti su come condividere la nostra fede, ma Gesù ha promesso che i suoi seguaci avrebbero ricevuto l’unzione della sua potenza per essere suoi testimoni. “Riceverete potenza quando lo Spirito Santo verrà su di voi e mi sarete testimoni” (Atti 1:8). Se facciamo la nostra parte nell’indicare alle persone il regno di Dio, possiamo confidare che lo Spirito di Dio opererà nei cuori e nella vita delle persone attraverso la nostra testimonianza. “Infatti è Dio che produce in voi il volere e l’agire, secondo il suo disegno benevolo” (Filippesi 2:13).

L’apostolo Paolo scrisse: “La mia parola e la mia predicazione non consistettero in discorsi persuasivi di sapienza, ma in dimostrazione di Spirito e di potenza, affinché la vostra fede fosse fondata non sulla sapienza umana, ma sulla potenza di Dio” (1 Corinzi 2:4-5). Anche se siamo chiamati a essere messaggeri di Dio per indicare la via della salvezza, solo lo Spirito Santo può operare nella vita e nel cuore delle persone e portarle a decidere di rinascere nel regno di Dio (Giovanni 3:3).

Possiamo solo offrire alle persone la verità e mostrare loro l’amore del Signore; non possiamo costringerle a credere e ad accettare, né prendere la decisione al loro posto. La scelta di credere e ricevere Cristo è una decisione che spetta a ciascuno individualmente e a Dio. Il nostro compito è semplicemente quello di andare avanti portando il prezioso seme di Dio e di piantarlo nei cuori ricettivi. Non sempre riusciamo a vedere il raccolto, o l’impatto che la nostra testimonianza ha avuto sulla vita di una persona, e molte altre persone possono avere un ruolo nel percorso di fede di qualcuno.

Una persona può gettare il seme, un’altra può annaffiarlo, ma è Dio che fa crescere (1 Corinzi 3:6-8). Ognuno di noi è chiamato a fare la sua parte per cercare di preparare il terreno, ammorbidirlo con le nostre preghiere e gettare il seme. Sta all’individuo riceverlo e solo Dio può farlo attecchire, crescere e produrre frutti. (Vedi la parabola del seminatore in Matteo 13:1-9, 18-23).

È importante fare la propria parte per imparare il più possibile, nel corso del tempo, i fondamenti della propria fede e ampliare la propria conoscenza della Bibbia per diventare “un operaio che non abbia di che vergognarsi, che tagli rettamente la parola della verità” (2 Timoteo 2:15). Questo vi permetterà di rispondere alle domande delle persone e di condividere le Scritture con loro, e di essere preparati e “capaci di insegnare anche agli altri” la vostra fede (2 Timoteo 2:2).

Anche gli opuscoli evangelici e altre pubblicazioni cristiane svolgono un ruolo importante nel diffondere la Buona Novella. Forse non avete la possibilità di conversare con le persone che incontrate durante la giornata, ma un volantino può essere un modo molto efficace per trasmettere il messaggio dell’amore di Dio e della salvezza. Molte persone hanno testimoniato di essere giunte alla fede grazie ai volantini e ad altre pubblicazioni cristiane ricevute.

La Bibbia insegna che “Dio è amore” (1 Giovanni 4:8) e che “Dio ha tanto amato il mondo che ha dato il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna” (Giovanni 3:16). Come suoi messaggeri siamo chiamati a parlare del suo amore agli altri, affinché anche loro possano provarlo e conoscerlo. Possiamo sempre condividere il suo amore con gli altri durante la giornata, a volte anche solo con una parola di incoraggiamento o un gesto di gentilezza, simpatia o attenzione, in modo che possano sentire l’amore di Dio. Sant’Agostino scrisse che l’amore “ha orecchie per ascoltare i sospiri e i dolori degli uomini. Ha mani per aiutare gli altri. Ha piedi per affrettarsi verso i poveri e i bisognosi”.

Gesù è venuto “a predicare il Vangelo ai poveri, a guarire chi ha il cuore spezzato e a liberare gli oppressi” (Luca 4:18). E ha incaricato noi cristiani di predicare il Vangelo in tutto il mondo, a tutti (Marco 16:15). Lo Spirito di Dio vi condurrà a coloro che risponderanno al messaggio, che succeda immediatamente o più avanti. Lo Spirito di Dio vi spingerà a parlare di Lui agli altri e a condividere il suo amore con loro, “perché l’amore di Cristo ci costringe” (2 Corinzi 5:14).

Come ambasciatori di Cristo, siamo chiamati a condividere l’amore di Dio con tutti, indipendentemente dal loro status socioeconomico, dalla loro visione del mondo o dalla loro fede religiosa, dalla loro etnia o dal loro retroterra culturale. Ognuno di noi possa fare la sua parte per condividere la buona notizia del Vangelo e riflettere la luce e l’amore di Dio sugli altri, affinché possano conoscerlo e riceverlo. “E questa è la vita eterna: che conoscano te, l’unico vero Dio, e Gesù Cristo che tu hai mandato” (Giovanni 17:3).

Da un articolo in Il tesoro, pubblicato dalla Famiglia Internazionale nel 1987. Adattato e ripubblicato sull’Ancora in inglese il 13 febbraio 2025.