David Brandt Berg

(Camp Laurentide, Canada, 1969)

Cristo rivolse parole che esprimevano giudizio contro gli scribi e i farisei e non ricordo che abbia mai detto niente di buono di loro, se non che erano i custodi della Parola. Disse: “Fate quello che dicono, ma non quello che fanno” (Matteo 23:2-5) e che se la vostra giustizia non supera la loro, non entrerete mai nel regno dei cieli (Matteo 5:20).

Ma con la gente comune e i pubblicani, le sue parole erano piene di amore e compassione. State dimostrando alle persone l’amore di Gesù? Lui disse: “Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo. Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mansueto e umile di cuore; e voi troverete riposo alle anime vostre; poiché il mio giogo è dolce e il mio carico è leggero” (Matteo 11:28-30).

Anche di Gerusalemme, parlando dell’intera città e della sua popolazione, disse: “Gerusalemme, Gerusalemme, che uccidi i profeti e lapidi quelli che ti sono mandati, quante volte ho voluto raccogliere i tuoi figli, come la chioccia raccoglie i suoi pulcini sotto le ali; e voi non avete voluto!” (Matteo 23:37).

Quanto avete pianto sulle anime smarrite? Non dimenticate: “Dio è amore” (1 Giovanni 4:8). E non si fa prendere in giro (Galati 6:7). Dio è anche un fuoco consumatore (Ebrei 12:29). Ma Dio è anche amore e misericordia, oltre che giustizia; quindi assicuriamoci di predicare sempre l’amore di Gesù alle persone!

Naturalmente ci sono alcune persone che non vogliono predicare altro che amore, pace e pacifismo e che dicono: “Dio non farebbe del male a una mosca”, che Gesù non fece mai niente di aggressivo. Certamente non hanno letto la Bibbia! Gesù buttò fuori i cambiamonete, dicendo che stavano trasformando una casa di preghiera in un covo di ladri (Matteo 21:13). Ricordiamo però che la maggior parte del ministero di Gesù non consistette nell’andare in giro per il tempio a rompere i mobili, buttare il denaro per terra e scacciare i cambiamonete.

Chiunque dica che ci sia qualsiasi altra via per arrivare a Dio diversa da Gesù non è salvato. Non è nato di nuovo, non ha lo Spirito di Dio. Se qualcuno dice che Budda è un’altra via per arrivare a Dio, non è vero, per quante cose buone Budda possa avere insegnato – anche se ne ha dette molte. “In nessun altro è la salvezza; perché non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini, per mezzo del quale noi dobbiamo essere salvati” (Atti 4:12) e “credi nel Signore Gesù e sarai salvato” (Atti 16:31).

La parola “credere”, nel Nuovo Testamento, viene dalla parola greca pisteuo, che significa “bevo”. Significa che hai ricevuto Gesù Cristo personalmente nella tua mente, nel tuo cuore e nel tuo corpo. Ecco cosa significa veramente “credere”. Ecco il significato di “credere” nel Nuovo Testamento, non la fede facile di un semplice consenso mentale.

State predicando l’amore di Gesù alle persone? Se dimostrate vero amore alla gente, non avrete difficoltà a conquistarvi degli amici e raggiungere i perduti che hanno bisogno dell’amore di Dio. Quando siamo usciti e abbiamo dimostrato amore alla classe di persone più disprezzata, respinta e discriminata del mondo dei nostri giorni, gli hippy, loro hanno risposto e hanno ricevuto il nostro messaggio.

“La più grande di esse è l'amore” (1 Corinzi 13:13). Di tutti i doni elencati in 1 Corinzi 13, l’amore era superiore a tutti, il più grande di tutti i doni, perché Dio è amore. Il battesimo dello Spirito Santo è un battesimo di amore. Se “parlaste le lingue degli uomini e degli angeli, ma non aveste amore, sareste un rame risonante o uno squillante cembalo”. E se capiste tutti i misteri e tutte le profezie e aveste tanta fede da spostare i monti, anche se aveste una fede simile, “se non avete amore, non avete nulla” (1 Corinzi 13:1-2).

Così, abbiate amore! “Soprattutto, abbiate amore intenso gli uni per gli altri” (1 Pietro 4:8). “Amatevi gli uni gli altri come Io ho amato voi” (Giovanni 15:12). Nell’ultimo messaggio di Gesù ai suoi discepoli durante l’Ultima Cena, prima di essere arrestato, portato in carcere, picchiato e ucciso, Lui parlò di amore (Vedi Giovanni 13:34-35).

La Bibbia dice che “la sapienza è la cosa più importante; perciò, acquista la sapienza. A costo di tutto ciò che possiedi, acquista l'intelligenza” (Proverbi 4:7). La sapienza è amore, lo sapevate? Perché Dio è sapienza ed è anche amore. Qual è il comandamento più grande? Amare Dio! Quale viene per secondo? Ama il prossimo come te stesso, che, Lui ha detto, è simile al primo (Matteo 22:37-39)

Amare il prossimo è amare Dio. Anche se avete un grande spirito di sacrificio – siete altruisti, volete servire Dio, avete dimenticato tutto per seguire Gesù – se “non avete amore, non vi giova a nulla” (1 Corinzi 13:3). Se non fate quelle cose perché amate le anime smarrite e volete vederle vinte a Cristo, non vi serve a nulla. Se non siete motivati dal vostro amore per Gesù e gli altri, non vi giova a nulla!

Una delle figure più tragiche della vita umana è quella dell’uomo che nella poesia “Invitto” dice: “Sono il capitano della mia fede, sono il padrone della mia anima. Il mio capo è insanguinato ma non si piega”. Che tristezza! Le avversità possono scioglierti o indurirti. Attenti che non vi induriscano e non vi inaspriscano. Se però lasciate che le avversità vi rendano umili, vi sciolgano e vi attirino vicino a Dio, sarete molto più felici e scoprirete di più sull’amore di Gesù.

L’orgoglio è un problema che abbiamo tutti, una delle tentazioni più comuni. Cosa dice la Bibbia riguardo al triplice fascino del mondo? “Perché tutto ciò che è nel mondo, la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita, non viene dal Padre, ma dal mondo” (1 Giovanni 2:16). Che cosa causò la caduta di Satana? L’orgoglio! Dato che fu l’orgoglio a causare la caduta di Satana, possiamo concludere che l’orgoglio è la fonte di ogni male.

Dio usa solo persone spezzate, vite spezzate, cuori spezzati, perché solo un cuore spezzato può dare amore e compassione per gli altri. Solo una vita spezzata può aiutare a simpatizzare con gli altri. Solo la rottura può donare umiltà. L’amore è umile. L’amore è umiltà e l’umiltà è l’opposto dell’orgoglio. L’amore è lo Spirito di Dio e “la più grande di esse è l’amore”.

Pubblicato originariamente nel 1969.
Adattato e ripubblicato sull’Ancora in inglese il 16 ottobre 2023.