Compilazione

L’amore non si restituisce, si dà in anticipo. —Lily Hardy Hammond

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Una delle ricompense più belle della vita è che nessuno può cercare di aiutare un altro sinceramente, senza aiutare anche se stesso. —Ralph Waldo Emerson

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Non pretendo di donare una simile somma; mi limito a darvela in prestito. Quando incontrerete un altro onest’uomo in simili difficoltà, dovete ripagarmi col prestare questa somma a lui; chiedendogli di sdebitarsi mediante un’operazione simile, quando sarà in grado di farlo e incontrerà un’altra opportunità, spero che [questo denaro] possa passare per molte mani. […] È un mio trucco per fare molto bene con pochi soldi. —Benjamin Franklin, in una lettera a Benjamin Webb, datata 25 aprile 1784

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Nessun gesto di bontà rimane fine a se stesso. Ogni tipo di azione porta a un altro. Un buon esempio viene seguito. Un singolo gesto di cortesia mette radici in tutte le direzioni, le radici attecchiscono e formano nuovi alberi. L’opera più grande che quella cortesia fa agli altri è che rende cortesi anche loro. —Amelia Earhart

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Ogni volta che sorridi a un corriere, ridi per la barzelletta di un collega, o tratti un estraneo con cortesia e rispetto, emani energia positiva. Quell’energia produce nell’altra persona un’impressione che a sua volta viene fatta circolare e si imprime nella moltitudine di altre persone che lui o lei incontra.

Otto anni fa, Susan ricevette una lettera dalla sua vecchia amica Helen. La nipote di Helen aveva un grave caso di anoressia; se non avesse ricevuto delle cure impegnative in una clinica costosa a migliaia di chilometri da casa sua, sarebbe morta. Il costo della terapia, però, andava oltre le possibilità della famiglia, perché il padre era disoccupato e aveva anch’egli dei problemi di salute. Così la famiglia mandò una lettera a parenti e amici, chiedendo un aiuto in denaro.

Susan ne fu commossa, ma anche un po’ sorpresa, perché raramente le persone chiedono aiuto in maniera così aperta; nemmeno i parenti lo fanno. Avendo tre figli, era difficile per Susan e suo marito decidere quanto dare. “Abbiamo finito per mandare $500, che sembravano poco ma allo stesso tempo era molto per noi”, dice Susan.

Tre anni dopo, il marito di Susan perse il lavoro. Aveva avuto gravi problemi di salute. Il suo periodo di disoccupazione si protrasse per oltre un anno e la famiglia di Susan fu costretta a vivere dei loro risparmi, che in poco tempo sparirono. Anche se Susan lavorava, avevano molta paura per la loro situazione finanziaria.

Poi un giorno arrivò una lettera da una signora che Susan non conosceva. Era la madre di Helen e nonna della ragazza anoressica. Aveva sentito che Susan e suo marito stavano passando “dei brutti momenti” e voleva dare una mano. Continuava scrivendo che sapeva cosa voleva dire avere problemi finanziari.

“Questa donna sorprendente, che aveva tirato su tre figli da sola, facendo lavori che pagavano poco, ci mandò 2.000 dollari”, dice Susan.

Quando si capisce sul serio la vera forza dell’essere gentili, ci si rende conto che trattando gli altri con cortesia, bontà, rispetto e generosità, le proprie azioni vengono in qualche modo ripagate — con gli interessi. —Linda Kaplan Thaler and Robin Koval[1]

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Date, e vi sarà dato; vi sarà versata in seno buona misura, pigiata, scossa, traboccante; perché con la misura con cui misurate, sarà rimisurato a voi. —Gesù, in Luca 6,38[2]

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Ripensando alla vostra vita, scoprirete che i momenti in cui avete veramente vissuto sono quelli in cui avete fatto le cose con uno spirito d’amore. —Henry Drummond

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Non c’è un modo sbagliato di fare un gesto buono. ―Catherine Ryan Hyde

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Se facciamo nostro l’obiettivo di condurre una vita di compassione e amore incondizionato, allora il mondo diventerà davvero un giardino in cui possono crescere e sbocciare fiori d’ogni tipo. —Elizabeth Kubler-Ross

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Un buon carattere è l’epitaffio migliore. Le persone che vi hanno amato e che avete aiutato vi ricorderanno quando tutti i non-ti-scordar-di-me saranno sfioriti. Incidete il vostro nome nei cuori, non nel marmo. —Charles Spurgeon

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Oggi regala a un estraneo uno dei tuoi sorrisi. Potrebbe essere l’unico raggio di sole nella sua giornata. —H. Jackson Brown

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Ricordate: non esistono piccoli gesti di cortesia. Ogni gesto crea un’onda senza una fine logica. —Scott Adams

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Ti hanno mostrato una cortesia?
Passala ad altri, fallo con zelo;
non è esclusiva la sua poesia,
passala ad altri, fallo con zelo.
Fai che duri negli anni,
asciughi le lacrime, ripari i danni,
e alla fine appaia in Cielo:
passala ad altri, con molto zelo.
—Henry Burton

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Dovremmo dare come vorremmo ricevere: allegramente, subito e senza esitazioni; poiché non v’è onore in un beneficio che rimane attaccato alle dita. —Seneca

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Chi porta il sole nella vita degli altri non può fare a meno di averlo nella propria. —James M. Barrie

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Una parola gentile può scaldare tre mesi invernali. —Proverbio Cinese

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Le parole gentili possono essere brevi e facili da dire, ma il loro eco è eterno. —Madre Teresa

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Gli esseri umani che non lasciano dietro di sé altro conseguimento che una serie di piccole cortesie, non hanno sprecato la loro vita. —Charlotte Gray

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Chi opprime il povero offende il suo Creatore, chi è buono con il misero Lo onora. —Proverbi 14,31[3]

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Quando fai la mietitura nel tuo campo e dimentichi nel campo un covone, non tornerai indietro a prenderlo; sarà per lo straniero, per l’orfano e per la vedova, affinché l’Eterno, il tuo Dio, ti benedica in tutta l’opera delle tue mani. —Deuteronomio 24,19[4]

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Chi fa la carità al povero fa un prestito al Signore che gli ripagherà la buona azione. —Proverbi 19,17[5]

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“Venite, benedetti del Padre mio; ricevete in eredità il regno che vi è stato preparato sin dalla fondazione del mondo. Poiché ebbi fame e mi deste da mangiare, ebbi sete e mi deste da bere; fui forestiero e mi accoglieste, fui ignudo e mi rivestiste, fui infermo e mi visitaste, fui in prigione e veniste a trovarmi”. Allora i giusti gli risponderanno, dicendo: “Signore, quando ti abbiamo visto affamato e ti abbiamo dato da mangiare? O assetato e ti abbiamo dato da bere? E quando ti abbiamo visto forestiero e ti abbiamo ospitato? O ignudo e ti abbiamo rivestito? E quando ti abbiamo visto infermo, o in prigione e siamo venuti a visitarti?” E il Re, rispondendo, dirà loro: “In verità vi dico: tutte le volte che l’avete fatto ad uno di questi miei minimi fratelli, l’avete fatto a me”. —Gesù, in Matteo 25,34-40Matthew 25:34–40[6]

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Quale fu il messaggio di Gesù durante l’Ultima Cena, prima di essere arrestato, picchiato e ucciso? “Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri”.[7] Parlò d’amore, disse che l’amore era la cosa più importante.

I primi cristiani misero sottosopra il mondo con l’amore di Dio che avevano trovato in Gesù Cristo. Perfino i loro governanti romani si meravigliarono davanti all’amore dei cristiani e dissero: “Guardate come si amano, questi cristiani!” Il modo in cui i cristiani vivevano convinse i romani che la loro fede era sincera e li spinse a chiedersi: “Chi è questo Cristo e come fa a rendervi così felici? Anche se non avete niente, avete tutto! Come faccio a trovare questa felicità che non ho?” Ed entro duecento anni, quando il cristianesimo era ancora fuorilegge, una persona su cinque nell’impero romano si professava cristiana e il mondo conosciuto era stato imbevuto del Vangelo di Gesù Cristo!

Anche solo un po’ di amore fa molta strada — e va molto più in là di quanto vi possiate sognare. —David Brandt Berg[8]

Titolo originale: Pay It Forward
Pubblicato originariamente sull'Ancora in Inglese il 07 Maggio 2013.
Letto in Inglese da Jon Marc. Musica di Michael Dooley.