2019年 12 月 26 日

新年的盼望與幫助

彙編

《雙城記》（A Tale of Two Cities）的開場白，給文壇帶來了有史以來其中一段最棒的前言：「這是最好的時代，也是最壞的時代。這是智慧的年代，也是愚昧的年代。這是基督信仰的重要時期，也是懷疑的重要時期。這是光明的季節，也是黑暗的季節。這是希望的春天，也是絕望的冬天……」狄更斯所說的這些名言，成為文學上一些最著名的語句，巧妙地反映出這本小說的正反兩方面的對立，以及一個時代緊繃起伏的狀況。

在新年期間，我們也會省思，不但回首往事，同時也會用感想和文字來前瞻，幫助我們領會即將發生的經歷……。在我們面前的月份是另一年的開始，這是不可避免的，即使僅僅被視為購買新的日曆，或是加入另一個健康俱樂部的時間。

我們帶著決心和崇高的目標，也許還有一兩本自助書籍，懷著希望和期待去凝視前方的365天，有時帶著恐懼，有時帶著決心，還有時帶著興奮之情。我們審視過去的歲月，有時帶著對過去一切的懷舊之情，或對我們渴望看到、卻未能實現之事而感到心情沉重，但希望可用智慧在來年的日子裡繼續實現它們。去年的成功和失敗是什麼？今年我會完成什麼？我曾經歷了什麼？我們已有多少成就？

但新年實際上同時也許是我們懷著更大的不安和憂慮，問以下問題的時候：「我要往哪個方向走？」或甚至「我們曾從何處而來的？」在新年的頭一天，一家大報紙刊登了幾篇討論自我改進、自我發現之書籍的文章。在描述學習充分擁抱生命方面的建議，還有恢復你的風格等秘訣之時，這位專欄作者注意到那些談論自助反思的暢銷書裡，在提及不同的說法。「如果所有這些書籍在幫助我們，」她問道（問題依舊）：「為什麼我們還是沒有變得更好呢？」這是值得我們在新年期間探討的問題。

有些聖誕節的慶祝活動以色彩和燈光提醒我們，基督的誕生帶來了一個新的世代。這種慶祝活動也會鼓勵我們不要錯過省思的機會。因為對基督徒來說，上帝的臨近不但改變了、並繼續會改變一切事情。

無論是回顧還是前瞻，充滿愛的上帝都與我們同在，祂在幫助我們，也在給予我們盼望。——吉兒·卡拉婷妮（Jill Carattini）¹

有潛力嗎？

當你來到一年的盡頭、準備進入新的一年時，你可能會自問：在未來幾年裡，你能切實期望自己會成為什麼人或完成什麼事呢？這部分取決於你如何界定「切實」一詞。沒有人會比上帝更知道我們有能力去做什麼，而祂對「切實」的定義往往是「潛力」。祂知道我們的極限——「祂知道我們的本體，記得我們不過是塵土。」²但祂也看到我們的內心，並不斷從我們能夠成為什麼樣的人之角度來看我們。

上帝期望我們盡我們所能，但祂並不期望我們是完美的。祂知道我們永遠不會是完美的，而我們若聰明的話，我們會領悟到，嘗試或假裝完美的做法是愚蠢的。我們必須盡我們該做的一分，但不是要成為完美的人－－這就正是上帝奇妙美好的計畫！

當我們接受了耶穌為我們的救主，祂就活在我們裡面。而如果我們記住，沒有祂，我們是軟弱和不完美的，³那麼祂便可以幫助我們，並成為我們的一切。「我們有這寶貝放在瓦器裡，要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們。」⁴

上帝喜愛做令人驚奇而非凡的事情，有時通過一些看來最不可能、不完美的人來這樣做。這絕不是關於我們有多好或有多強。這全是關於上帝、祂的美善和大能。

上帝知道，無論過去發生什麼事，或是我們目前的情況、缺點或挑戰是什麼，我們都能改變；祂能讓我們變得更好。我們需要學習以祂認為我們可以變成什麼樣子，來看待自己，也就是學習憑著祂的恩典，以及上帝能轉變我們的大能，來看自己。

所以，即使你不完美，那又如何呢？有誰是完美的呢？如果你讓上帝的靈在你裡面和通過你來行事，祂的靈會彌補那些小問題和不完美的缺口。上帝不需要我們是完美的，來成就祂的旨意和奇事。

為上帝騰出空間，讓祂在你生命中動工，不要專注於你的缺點和不完美，而是請求祂來幫助你充分發揮你的潛力，成為祂創造你要成為的人，和成就祂給你人生的計畫。－－彼得·阿姆斯特丹

教導我們數算自己的日子

對許多人來說，新年只是另一個節日。對另一些人來說，這是無論是對過去的一年還是對未來的一年，深深省思的時刻。對於耶穌的追隨者來說，新年並沒有獨特的意義。聖經並沒有告訴我們應該如何慶祝新年。

但這並不意味著，基督徒不應該停下來思考新的一年的來到。摩西請求上主：「求您教導我們怎樣數算自己的日子，好使我們得著智慧的心。」⁵時間——分、秒、小時、天、週、年、月——都是美善的神賜給我們的禮物。為了明智地跟隨祂，我們就要愛惜光陰。⁶

新年也會讓我們想起新生。從某種意義上說，與耶穌在一起的每一天，都是一個可以揚棄舊的生活方式，並擁抱新的生活方式之機會。畢竟，我們是被上帝新創造的人，在服事一位國王，祂每天經由聖靈來更新我們。

設定新年目標是一個重要徵兆，表明我們定意要在主召叫我們去做的服事工作上榮耀上帝，不論在工作和事業、家庭和教會、私人和公開的見證上皆然。當我們工作和計畫時，即使在看似微不足道的努力上，我們也在完成這個使命。⁷在當今這個時代裡，我們擁有豐富的資源來幫助我們增加和充實時間：數位工具、生產力專家和鼓舞人心的博客日誌等。

但在我們寫下目標之前，我們應該從內心開始。基督徒被誘去做的事，就是先制定我們的計畫，然後在它上面加上一小團耶穌，而不是讓祂在我們心裡塑造欲望和動機，來完成祂的工作……

《傳道書》的智者說：「你當趁著年幼、衰敗的日子尚未來到，就是你所說，我毫無喜樂的那些年日未曾臨近之先，記念造你的主。」⁸一月份是一年剛剛開始、機會似乎是最新的時刻。許多生產力大師宣揚「自我賦予能力」的福音，但身為傳福音的人，我們知道人類的生命是脆弱的。我們知道每一次呼吸都是一個奇蹟，是我們的造物主給我們的禮物……

在〔過去一年〕，我們可能未能實現當初令我們感到興奮的首要目標。儘管我們失敗了，並未做到一些該做的事項，因未能減重而失望，但耶穌仍然愛我們。福音告訴我們，即使如此，祂仍愛我們。

因此，當我們為〔新的一年〕制定計畫時，讓我們記住，即使我們失敗了，我們在服事那位記得我們的本體、並知道我們不過是塵土的主。⁹我們制定計畫，但也預期計畫有時會改變。我們把我們的未來交託給那位手中掌握著全世界的國王，而不是Evernote（最佳筆記）、谷歌日曆或一個閱讀列單。－－丹尼爾·達靈（Daniel Darling）¹⁰

本貼文在2019年12月於《生命之錨》網站發表。

腳註：

1 https://www.rzim.org/read/a-slice-of-infinity/help-for-another-year

2詩篇103:14（聖經新譯本）

3 約翰福音15:5

4哥林多後書4:7

5 詩篇90:12

6 以弗所書5:16

7 創世記1:28

8 傳道書12:1

9 詩篇103:14

10 https://www.thegospelcoalition.org/article/4-ways-to-approach-the-new-year-with-jesus