Dezembro 17, 2019

Estendendo a Mão no Natal

Compilação

[Reaching Out at Christmas]

O espírito do Natal é o espírito do amor, da generosidade e da bondade. Ilumina a janela panorâmica da alma, e olhamos para a vida agitada do mundo e nos tornamos mais interessados nas pessoas do que nas coisas.

O que você e eu vamos dar no Natal este ano? Que possamos dar ao nosso Senhor e Salvador o dom da gratidão, vivendo Seus ensinamentos e seguindo Seus passos.—Thomas S. Monson

É apenas minha imaginação ou a época de Natal é de longe a época mais louca do ano? Há compras de Natal, decoração de Natal, iluminação de Natal (depois de conseguir cuidar do jardim), peças de Natal, festas de Natal, biscoitos de Natal, fotos de Natal e programas de TV de Natal. Parece um passeio de trenó a 900 km/h através de um shopping lotado. É muito divertido, mas certamente não se trata de Natal.

E muitas vezes acho que outros, mesmo os que não frequentam igrejas, também se sentem assim. Sabem que o Natal é mais do que uma agenda agitada. Talvez por isso as pessoas geralmente são tão receptivas quando convidadas para nossos eventos de Natal. Elas querem algo mais desta época do que um café com leite de menta, pés doloridos e um ataque de pânico.

E por causa de Jesus, temos algo mais. Como muitas vezes tenho que me lembrar: pessoas são mais importantes que tarefas! Pense em maneiras de compartilhar a esperança do evangelho com as pessoas nesta temporada.

O evangelismo de Natal pode acontecer com um pouco de pensamento criativo. Deus deseja muito nos dar oportunidades, se pensarmos além da nossa lista de tarefas neste Natal. Vamos pedir para Ele nos orientar!—Jim Donohue^[1]

A época de Natal começou e provavelmente teremos inúmeras oportunidades de falar com as pessoas sobre o bebezinho na manjedoura, o presente que nos foi dado e sua relevância para elas hoje, neste momento. Para muitos, o Natal é pouco mais que um feriado comercial e de caráter secular, por isso, milhões ao redor do mundo que vivenciam a crescente pobreza, injustiça, caos, temor e sofrimento, têm pouco motivo para celebrar. Mas existe esperança. É possível passar por uma surpreendente transformação de vida que pode trazer forças, alegria e vigor para perseverar nas épocas difíceis, mesmo quando a vontade for de desistir.

Quanto mais o mundo é envolvido pelas trevas, mais valioso se torna o presente que recebemos e mais visível para aqueles que buscam a Luz. A mensagem cristã de esperança, de que o poder de Deus pode nos guardar e o Seu amor pode superar qualquer coisa, se torna ainda mais atraente e relevante a cada dia, conforme os acontecimentos retiram das pessoas o sentimento de segurança, as alegrias mundanas e, em muitos casos, até suas necessidades cotidianas.

Neste Natal, deixe a mensagem de esperança ressoar no seu coração e irradiar na sua vida. Use cada oportunidade para deixá-la brilhar no seu semblante. Nós, seguidores de Jesus que dedicamos a Ele nossas vidas e vivenciamos o Seu cuidado, apoio, proteção e orientação tanto nas boas situações como nas dificuldades, vamos proclamar a mensagem de que Jesus é a nossa esperança!

Neste Natal, divulgue a mensagem de que existe uma resposta para os que buscam a verdade e o sentido das coisas. Diga a quem quiser ouvir, a razão da sua alegria. Fale sobre a esperança que veio ao mundo pelo nascimento de um bebezinho em um estábulo em Belém. Conte-lhes como Deus amou tanto as pessoas que assumiu a forma humana para poder viver como nós, desprotegido das dificuldades e contratempos. Diga como enfrentou situações dificílimas do momento em que foi concebido, em uma cultura na qual a mãe, antes de casar, corria o risco de ser expulsa da sociedade na qual vivia. Ele não escolheu o caminho fácil na vida, porque, no Seu amor por nós, queria vivenciar plenamente a existência humana, tanto as imensas dificuldades como as alegrias.

Vamos aproveitar esta época de Natal para comemorar o fato de Jesus ter vindo à terra como Deus e homem, e ter vivido como um de nós. Vamos atrair as pessoas com a Sua história, não como um conto de fadas com tudo certinho e tranquilo, mas como foi na realidade. Conte a história que retrata as dificuldades que Seus pais enfrentaram. Conte como eles foram protegidos de situações problemáticas e perigos vez após vez. Apesar de terem sido obrigados a mudarem e fugir para ao exílio, essas situações difíceis cumpriram as profecias que definiam o Seu nascimento, vida, e, em última análise Sua morte e ressurreição.

Vamos contar às pessoas a história sem maquiagem do Filho de Deus que enfrentou desafios tremendos e sofreu uma morte cruel na cruz para nos salvar. Vamos lhes dar esperança diante dos problemas, mostrando que o Deus encarnado em Jesus sofreu a desumanidade do homem e que por isso Ele pode estar aqui e ser um amigo íntimo que entende de verdade nossas dificuldades e temores. Ele quer ficar ao nosso lado, nos apoiando e sustentando em tudo.

Este Natal, vamos mostrar por meio do nosso exemplo e palavras, que existe esperança e que é possível ter vida abundante por meio de Jesus.—Maria Fontaine

Reserve um tempo para o serviço: Todo mundo sabe que o espírito do Natal é dar. Mas os melhores presentes geralmente são aqueles que você não pode embrulhar em papel. São presentes de serviço—aqueles em que oferecemos nosso tempo, nossos talentos, nossas conexões, nossas ideias ou nossa energia para servir aos necessitados à nossa volta.

Deixe-me encorajá-lo a fazer simples atos de bondade durante esta temporada. O final do ano é um momento agitado e todos podem ajudar em algum momento. Pode ser prestar um serviço para alguém, buscar uma encomenda, se oferecer para cuidar do filho da pessoa, emprestar alguns enfeites, fazer ligações telefônicas para sua igreja ou levar uma refeição para alguém que não pode sair de casa.

Reserve um tempo para uma alegre adoração: As palavras que mais associamos ao Natal são termos de adoração: Regozijar! Celebrar! Alegria! Louvar! Dar graças! Paz na Terra! Certamente você vai querer reservar um tempo para adoração e agradecer a Deus por Seu presente de Natal para você: Ele enviou um Salvador.

Você pode adorar a Deus durante suas atividades diárias. Pode fazer isso executando essas atividades como se as estivesse fazendo para Deus e mantendo uma conversa contínua com Ele enquanto as realiza. E com canções de Natal tocando em quase todos os lugares—em shoppings, consultórios médicos e elevadores—você pode adorar em quase qualquer lugar se permitir que as palavras dessas músicas penetrem na sua mente: “Oh, vamos adorá-lO, Cristo o Senhor.”

Reserve um tempo para um alegre compartilhar: Durante o Natal, você descobrirá que as pessoas estão mais abertas para discutirem questões espirituais do que em qualquer outra época do ano. Então compartilhe a mensagem com sua família e amigos. Vá para além das paredes da igreja. É a melhor notícia que eles ouvirão!—Rick Warren^[2]

Publicado no Âncora em dezembro de 2019.

^[1] Veja ideias específicas aqui: http://gccjax.org/reaching-out-during-christmas.

^[2] https://justbetweenus.org/faith/christmas/a-meaningful-christmas/

Postado em: compilação, dar, missão, natal