Donner à Dieu et à son œuvre
[Giving to God and His Work]
Treasures
La Bible nous parle d’une terrible famine survenue à l’époque d’Élie et d’une pauvre veuve habitant la ville de Sarepta qui ramassait quelques brindilles pour faire du feu et cuire un dernier pain pour elle et son fils en attendant de mourir de faim. Mais Élie, le prophète de Dieu, arriva et dit : « prépare-moi d’abord, avec ce que tu as, une petite miche de pain et apporte-la moi ; ensuite, tu en feras pour toi et pour ton fils. [Et] le pot de farine ne se videra pas, et la jarre d’huile non plus. » Et c’est exactement ce qui arriva ! (1 Rois 17.10-16 BDS).
Cette pauvre veuve fit passer Dieu avant elle en donnant à manger à son prophète et en s’occupant de lui ; et c’est ainsi qu’elle survécut miraculeusement à trois longues années de famine. Son pot de farine ne se vida jamais et sa jarre d’huile non plus ! Pendant ces trois années de famine, elle continua à se nourrir et à nourrir son fils grâce au même pot de farine et à la même jarre d’huile.
Parfois, nous avons l’impression d’être comme la veuve de Sarepta et nous nous disons que nous n’avons pas de quoi partager avec les autres. Mais nous pouvons être sûrs que Dieu nous bénira si nous partageons ce que nous avons avec Lui et son œuvre, même si nous n’avons pas grand-chose.
Le Nouveau Testament relate l’histoire similaire d’une pauvre veuve : « Jésus s’assit en face du tronc ; il observait ceux qui y déposaient de l’argent. Beaucoup de riches y avaient déjà déposé de fortes sommes quand arriva une pauvre veuve qui déposa deux petites pièces, une somme minime. »
Lorsqu’Il vit ce que faisait cette petite veuve indigente, « Jésus appela ses disciples et leur dit : —Vraiment, je vous l’assure, cette pauvre veuve a donné bien plus que tous ceux qui ont mis de l’argent dans le tronc. Car tous les autres ont seulement donné de leur superflu, mais elle, dans sa pauvreté, elle a donné tout ce qu’elle possédait, tout ce qu’elle avait pour vivre » (Marc 12:41–44 BDS).
Le temple n’avait probablement pas besoin de l’offrande de cette pauvre veuve, mais Dieu honora tout de même son sacrifice. Vous pouvez être sûr que, quoi que vous donniez à Dieu, Il vous bénira de l’avoir donné. Si vos motifs sont justes et vos intentions pures, Dieu vous bénira toujours d’avoir été généreux.
On raconte l’histoire de Sophie, une lavandière chrétienne de San Francisco qui n’arrêtait pas de louer le Seigneur, alors qu’elle travaillait très dur. Un jour qu’elle prenait le tramway, elle rencontra une dame de sa connaissance ; Sophie lui dit : « Savez-vous où je suis allée, récemment ? Je suis allée en Chine, en Inde et dans les îles des mers du Sud. » La dame la regarda d’un air bizarre, car elle savait que Sophie n’avait jamais quitté la ville. De fait, elle était tellement pauvre qu’elle pouvait à peine se permettre de prendre le tramway !
La dame lui répondit : « Mais enfin, qu’est-ce que tu racontes, Sophie !? Tu n’as jamais mis les pieds en dehors de San Francisco ! » Et Sophie de répliquer : « L’argent que je gagne en faisant des lessives, c’est mon sang, ma sueur, mes larmes, mon labeur. Ça fait partie de moi ! Je l’ai donné à des missionnaires et il est allé prêcher l’Évangile dans le monde entier !
L’argent donné pour soutenir l’œuvre de Dieu et ses missions fait partie intégrante de celui qui l’a donné. C’est une partie de vous-même que vous envoyez dans vos dons pour le travail de Dieu et ses missions. Si vous ne pouvez pas vous rendre dans le champ de mission, vous pouvez donner aux missions et aux missionnaires. Il incombe aux enfants de Dieu qui ne prêchent pas eux-mêmes l’Évangile à toute la création de soutenir financièrement ceux qui le font. En faisant cela, vous investissez votre argent dans des âmes gagnées et dans des dividendes éternels, et vous serez bénis de Dieu. Jésus disait : « Recherchez d’abord le royaume et la justice de Dieu, et tout cela vous sera donné en plus » (Matthieu 6:33 S21).
Nous lisons une illustration de ce principe dans l’histoire du bon Samaritain qui trouva sur le bord de la route un pauvre homme qui avait été battu et dépouillé par des voleurs. Le bon Samaritain le ramassa et l’installa sur sa monture. Arrivés dans une auberge, il dit à l’aubergiste : « Prends soin de cet homme, et tout ce que tu auras dépensé en plus, je te le rembourserai moi-même » (Luke 10:30–37 BDS).
Le bon Samaritain représente le Seigneur et l’aubergiste représente son intendant, ses disciples. Tout ce que nous dépenserons pour secourir et aider les gens et les amener au salut, Il nous le rendra largement ! Tout ce que nous donnons à Dieu et à sa mission—que ce soit de notre temps, nos finances ou nos ressources—n’est pas du tout un sacrifice ; au contraire, nous investissons dans son royaume, et les gains seront bien plus importants que tout ce que nous aurons investi.
David Livingstone (1813-1873), le célèbre missionnaire britannique qui parcourut les jungles africaines et y mourut à genoux, déclara un jour : « Les gens parlent du sacrifice que j’ai fait en passant une aussi grande partie de ma vie en Afrique.... Peut-on parler de sacrifice quand cela procure sa propre récompense : une activité utile, la conscience d’avoir fait le bien, la paix de l’esprit et l’espérance d’une glorieuse destinée dans l’au-delà ? Vu ainsi et en gardant cela à l’esprit, comment peut-on parler de sacrifice ! Ce n’est certainement pas un sacrifice. Disons plutôt que c’est un privilège ... Je n’ai jamais fait de sacrifice.
David Livingstone n’a jamais donné plus que Dieu. Et bien qu’il ait donné sa vie, il récoltera les dividendes éternels des âmes immortelles qu’il a amenées au Christ pour l’éternité.
En investissant votre vie, votre temps et vos finances dans le Christ Jésus et dans l’œuvre de Dieu, vous récolterez des dividendes éternels que vous ne pourrez jamais perdre ! Dieu vous bénira pour vos dons et Il veillera à ce que vous n’encourriez aucune perte. Vous verrez les bons retours sur investissement de vos dons : des gens qui recevront de l’aide, des âmes amenées au Christ, et l’avancement du royaume de Dieu. Donnez la priorité à Dieu et Il vous récompensera et vous bénira abondamment.
Jesus disait : « Donnez, et l’on vous donnera, on versera dans le pan de votre vêtement une bonne mesure bien tassée, secouée et débordante ; car on emploiera, à votre égard, la mesure dont vous vous serez servis pour mesurer. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement » (Luc 6.38, Matthieu 10.8 BDS).
Vous ne pouvez jamais donner plus que Dieu. Dieu aime surpasser votre don, et Il vous donnera toujours beaucoup plus que ce que vous pourrez jamais donner. « En effet, Dieu aime celui qui donne avec joie. Dieu a le pouvoir de vous donner en abondance toutes sortes de bienfaits. Aussi vous aurez toujours tout ce qu’il vous faut, et vous aurez encore suffisamment pour faire de bonnes actions » (2 Corinthiens 9.7–8 BDS).
Extrait d’un article paru dans Treasures, publié par the Family International en 1987. Adapté et Réédité sur Anchor le 22 février 2024. Traduit de l’original par Bruno Corticelli.
Lu par Marcel Minéo.
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