圣诞节为什么很重要
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每逢圣诞，颂歌绕梁。每当唱起《听啊！天使高声唱》时，我们由衷赞叹：“真神披上血肉體，聖道化身降塵世。”这“神化身为人”的奥义，虽未见于《使徒信经》字面，却已蕴含在“他从圣灵感孕，由童贞女马利亚所生”的教义之中。
神化身为人。如果你了解这句话，就会了解圣诞节的真谛。圣诞佳节的本质，便是这一教义的完美呈现：那肉眼看不见的神，化为我们能见到的人；那无形无质的，化为了有形有质的。换言之，上帝已化身为人。……
圣诞教义因而卓然不群。有些宗教主张神性内蕴于万物，故“神化身为人”自是平常——诸如佛教、印度教，便作如是观。另有宗教则坚持神性绝对超然，诸如回教、犹太教，故“神化身为人”断无可能。
唯基督信仰独树一帜。它既不以“神化身为人”为平常，亦不否断其可能。它宣称，上帝既深切地内蕴于万物，便使之可成；同时，他又全然地超然于万物，遂令神透过耶稣基督“化身为人”，成就了这番改写历史、蜕变生命、重塑认知的惊世作为。
圣诞，不止于教义，更深植于历史。那列马槽、那场复活、耶稣的一生，又岂止是故事？那是凿刻于时光之中的史实。
圣诞的真谛在于：耶稣基督确曾生存于世，也确曾受死于十架。这一切俱印迹于历史的轨道。他的言行，皆为信史。……福音便是：耶稣基督化身为人，活出了我们本该活出的生命，代受了我们该受的死罪。因此，当我们信奉他时，便能因他而活出满溢感恩、充盈喜乐的新生。……
诚如《约翰一书》一章3节所言：“我們誠然是與父和他兒子耶穌基督相交。”这“相交”意味着：既然耶稣基督曾是神化身为人，既然圣诞节真实不虚，我们与上帝之间便能够缔结一份专属个人的情谊。……
既然耶稣基督确实是神化身为人，这便意味着，你能更深切地认识上帝：见他垂泪，睹其烦忧，观其受屈，仰其得荣。如果耶稣正是如他所言的那一位，我们因此得以捧读一部上帝亲笔的500页生命自传。我们对他的认知，也将得到更渊博、个人而具体的升华，这并非任何哲学或宗教所能赋予。
且看，上帝为了让你亲身认识他，可谓不遗余力。既然圣子甘愿为你远道而来，化作血肉之躯，难道圣灵不更愿倾尽所能，使耶稣在你心中作鲜活的人吗？
圣诞节，正是上帝向你发出的邀约，邀你来亲身认识基督。他宣告：看我为亲近你而踏出的每一步。现在，请你也来亲近我。我不愿止步于空泛的概念，我渴望成为你生命的知己。——提摩太·凯勒牧师（Tim Keller）1
圣诞昭示：上帝所托，并无完人，自古如是
马利亞說：“我是主的婢女，願你所說的話在我身上成就。”於是天使離開了她。——路加福音1：38
每年圣诞，都令我惊叹于一个真理，就是上帝竟托付不完美的人，来成就他完美的旨意。主拣选了马利亚，向她启示自己的心意；他也拣选约瑟参与成就这件事，并亲自安慰他——这确是我的旨意……
他选择以此为脉络来开启他救赎计划的序章。此举超乎凡人想象，然而，他建立教会与天国的整个蓝图，又何尝依循常人之见？他再度将重任托付于我们。
这一切给了我启示：在圣诞将临的朝圣路上，我窥见故事的首尾相连，紧密相扣。《马太福音》以耶稣的降生启卷，以他颁布的大使命终章。在这首尾呼应之间，不仅跃动着人的身影，我们更置身其中，同担一份积极的使命。我为此惊艳不已，不禁再度思忖，参悟圣诞节的深意：他透过凡人降世，今日依然与我们同工。赞美上帝！
我的思绪不由飘到亨利·朗费罗的那首圣诞颂歌《圣诞钟声》中的词句：
钟声继而愈发洪亮深沉：
“神不曾死去，也非沉眠不醒；
谬误必败，真理必胜，
愿善意临到世人，地上太平。”
圣诞之所以重要，因其直指福音，印证上帝信守承诺；更昭示我们竟蒙恩参与他的计划，在人间与他同工。基督的尘世之路，始于马槽，终赴十架，并延伸至那曾安放主身、如今已空的坟墓。朗费罗的诗句，把我们的思路引向圣诞的真谛：神不曾死去，真理必凯旋。谬误必败，真理必胜。阿门，哈利路亚！当我们想及圣诞的意义，以及它现在仍是很重要的时候，愿此心直达终局——基督将永为王，我们必与他同在天堂里。
在十二月期间，愿你有很多机会反思圣诞和上面的要点，而为你带来种种启迪……何不祈求上帝，在此圣诞佳节，以真理再度把你唤醒，让你看清他是复活得胜的救主，而不仅仅是马槽圣婴。这整个故事就是福音，全然可信。愿我们在这个圣诞佳节，再度爱上他。——德里克·查尔斯·约翰逊（Derek Charles Johnson）2
圣诞的至高恩赐
《圣经》告诉我们“上帝是靈”、又说“上帝就是愛”。（约翰福音4：24；约翰一书4：8)这位伟大的造物主，不仅创造了你我，更铺展这美丽世界与整个宇宙。为将他的爱表露无遗，助我们真切地认识他，上帝又差遣了他的独生子耶稣基督以人的样式在世上居住。
他虽承袭万王之尊，却并未诞于金殿玉阶，反在卑污马厩降生，安睡于动物的食槽之中。（路加福音2：7）他的降临未得当代权贵垂注，唯有几位闻天使报信的贫寒牧人前来谒见。“今天在大衛的城裡有一位救主為你們降生了，他就是主基督！在至高之處榮耀归于上帝！在地上平安和善意临到人间！”（路加福音2：8-14[新英王钦定本圣经]）
三十而立之年，耶稣踏上征程，开始毕生的工作，生活于市井民间。他不仅宣讲天国福音，更以生命活出真道。他不但提供人们心灵上的需要，而且穷其一生去满足万民的身体上需求，救治病弱，喂饱饥渴。他不分贵贱地爱人，甚至不顾自身的名声，与社会的最底层诸如酒徒娼妓、罪犯弃民之流同席相伴，以证明神爱与宽恕无疆无界。
借着耶稣，上帝既将普世之爱倾注人间，也独特眷顾每一个人。上帝爱你至深至切，甚至将珍若瑰宝的独子赐给你，叫一切信他的人得到永生。（约翰福音3：16）
上帝既体验我们的疾苦，也了解我们的心痛，更同情我们的离失。他切望亲近你我，抚愈伤患，驱散惶惑，予人安顿。他爱我们至深，甚至差遣独子化身为人，住在我们中间，亲尝人间艰辛，成为他施恩的臂膀，显明他慈悲的心肠，让我们亲身体验他的大爱与大能。上帝差耶稣降世，不为消弭世间苦难，而为赐我们力量以渡过劫难，蜕变为更有能力应付磨难的人。
正因如此，圣诞点亮了我们的期盼。
耶稣愿与你同行，从此刻相伴到永远，成为你生命中真实的倚靠。此刻他正驻足你心门外，静候你开门相迎，邀请他进入你生命之中。（参考启示录3：20）
你可如此诚心祷告：
耶稣啊，求你赦免我一切的过犯。我信你为我舍身而死。我愿敞开心扉，邀你走进我的人生。求你以你的爱和圣灵充盈我，帮助我与你相识相知，引我行走真理之路。阿门。——家庭国际基督徒联会
本帖文在2024年12月于《生命之锚》网站发表。（文内《圣经》经文大都节录自《当代圣经》，其他版本则另加注明。）
批注：
1 https://relevantmagazine.com/faith/why-christmas-matters
2 https://derekcharlesjohnson.com/blogs/latest-news/posts/7102893/why-christmas-still-matters
©版权为家庭国际基督徒联会所有2025年。
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