七月 24, 2023
基督徒应当常常铭记：最令人感到安慰和鼓舞的就是，我们的天父上帝爱我们，他在掌控着我们的生命。我们尤其在遇到麻烦、磨炼和灾难的时侯，应当如此谨记。虽然我们弄不明白为什么我们会经历这些磨炼，但是上帝在他的话语中许诺过我们，“上帝使万事互相效力 ，使那些爱上帝的人，就是上帝按自己的旨意呼召的人得益处”（罗马书8：28[当代圣经]）。
除非事情在某方面互相效力、对你有益，否则上帝是绝不会允许它们发生在他的孩子们身上的。当然，也许你会被诱而觉得，许多发生了的事情，对你并非是那么有益的。但是随着时间的流逝，迟早你会领悟到，它们确实互相效力、在某方面对你是有益处的。又或是，无论在今生或是来世，你会领略到这个道理。
下面的真实故事，阐释了这一点：
在一个冬天的寒冷早晨，一队渔船从加拿大纽芬兰东岸的一个小港口出海。下午时分，风暴骤起。夜幕降临时，船队里没有一只船能找到回港的航线。整个夜晚，渔民的妻子们、母亲们、孩子们和爱人们，在那狂风卷席的沙滩上来回踱步。他们拧握着双手、向上帝呼唤着，求他去拯救他们迷路的亲人。一波未静，一波又起，渔村里的一间小屋失了火。因为村里的男人们都出海去了，所以妇女们无法扑灭火焰，挽救屋子。
次日的黎明，所有的渔船竟安然无恙地返回了港口。人们为此喜出望外；但是，在那个小屋被火烧毁了的渔民妻子的脸上，却充满了绝望的神色。当她的丈夫走上岸时，她便喊道，“这下我们可完了！我们的家当全部被火烧毁了。”但是出乎她所料，她的丈夫高兴地对她说道，“感谢上帝送来的那场烈火！正是我们被燃烧的小屋所释放出来的火光，引导我们整个船队安然回港。”
耶稣告诉过我们，“我常与你们同在，直到世界的末了”（马太福音28：20）。他还许诺，“我总不撇下你，也不丢弃你”（希伯来书13：5）。即便在我们度过生命之中最黑暗、最艰难的历程时，上主也总会是比弟兄更亲密的朋友（箴言18：24）。“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在”（诗篇23：4）。
不论在你的生命旅途上有多么迂回曲折且难走的道路，耶稣也总会与你同在，他在关心着你。即便在看来是最黑暗、最令人灰心丧气的环境和情形下，他仍会像他所许诺的那样，将其转危为安，并让你从中获得益处。
有时我们来到生命的十字路口，
却认为是濒临于旅途的尽头；
上帝的眼光比我们更为深远，
他告诉我们那仅仅是个转弯。
前进的路会渐渐平展，
宛如乐中的休止仅是个空间；
没有歌唱和有待完成的部分，
是最甜美、丰裕且最优秀的乐声。
因此安歇、放轻松并让信心增长，
放手让上帝分享你的重担；
你奋斗的生涯并未就此结束，
你仅仅是在道路上快要转弯。
--海伦•史腾纳•莱丝（Helen Steiner Rice）
我们知道上主爱我们，他是我们的避难所，在患难中随时的帮助（诗篇46：1）。因此，在我们需要的时候，当我们面临麻烦、悲痛的境遇、灰心丧气和损失时，我们头一个反应，应该是通过祈祷去寻求上主的答案、指引、力量和鼓励。无论我们面对些什么，或看来是坏事情发生在我们这些基督徒身上，我们能信赖上帝会促使万事互相效力，使我们得益，即便上帝不会马上或甚至在今生启示我们其中的原因，或帮助我们明白一切。
有时候，上主容许似乎是“坏”的事情在我们身上发生--如受伤、疾病或损失--来使我们更为亲近他，使我们保持谦虚，更为依赖他。因此，《圣经》告诉我们，“我的弟兄姊妹，当你们遭遇各种试炼的时候，都要认为是喜乐的事。要知道你们的信心经过考验会产生忍耐。你们要忍耐到底，使你们纯全、完备、毫无缺欠。”(雅各书1：2-4[当代圣经])
在另一些时候，上主让我们体验到我们的罪或不良选择的后果，来以此纠正我们，帮助我们不会偏离他的正轨和行事方式。“‘因为主管教他所爱的人，他惩罚每一个他所接纳的孩子。’你们要忍受这种属神的管教，要记得上帝正在象对待孩子一样地对待你们。”（希伯来书12：6-7[圣经新普及译本]）
我们大多数人在得到上主的管教的时候，固然通常并不觉得是个非常好的消息；但是上主说，“一切管教，在当时似乎不觉得快乐，反觉得痛苦；后来却为那些经过这种操练的人，结出平安的果子来，就是义”（希伯来书12：11[当代圣经]）。
上主有时在我们生命中管教我们，是因为他爱我们。他知道我们需要在管教之下，才能与他保持亲近。对我们来说，虽然管教有时是一件难受的事，但却是上帝之爱的一种表征，也就是C·S·刘易斯说的“无法忍受的赞赏”，也可说是我们生活之中的必修课，帮助我们增长信心，更效法基督。
有时候，上帝或许允许事情发生在我们身上，目的是为了引起我们的注意力，尤其是当我们变得太关注今生的思虑，被它们分心或拖累，以致我们的心思无法专注于上主身上。这些事发生，让我们再次领悟到真正而永恒的生活价值观：上帝、他的话语以及他的工作！
伟大的《诗篇》作者大卫王在受苦的时候，体会到了这一点，写道，“我未受苦以先，走迷了路，现在却遵守你（上帝）的话。我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例”（诗篇119：67，71）。
有时，上帝允许那些令我们失望的事，或是在我们看来是糟糕的事情发生，其目的是因为他对我们充满慈心，希望拯救我们不致陷身于各种严重的危险或麻烦之中，或被一些不会达成他的意愿或目的事所拖累。上帝经常没有按照我们祈求他的方式，来回答我们的祈祷，因为他看到将来，知道什么事情该发生，会在我们和别人的生命中最佳地达成他的计划。
上主回答我们祈祷的方式，是完美无缺的。当我们求他赐饼时，他绝不会给我们石头。有时我们祈求上帝赐给我们一些在我们看来象是饼、而事实上是石头的东西时，他一直回复给我们的则是那些在我们的短见看来象是石头、而事实上却是饼的东西（参考马太福音7：7-11）。下面的故事，说明了这一点：
1910年，在一个充满狂风暴雨的冬夜，一班巡回演出的基督徒乐师们，被聘到达波罗的海那里的一个叫尼嘉的城镇，去演奏一场音乐会。然而，天气非常坏，音乐厅离市区又是那么远，以致乐团的指挥曾试着劝说音乐厅的经理，最好取消这场音乐会。因为他觉得没有人会在这般狂风暴雨的天气之中，来听音乐。
音乐厅的经理拒绝取消，但同意假如没有任何人来参加音乐会的话，乐团可以早些离开，所以他们能赶上夜船前往芬兰的赫尔新基去。当乐师们抵达音乐厅的时候，他们发现乐厅中竟只有一位听众在座，他是一位强健的老人，似乎是在向着每个人微笑。
因为这位年迈的音乐爱好者，乐师们不得不完成全场的演奏。因此他们便无法尽早地乘船离开此地了。在演奏完毕时，老人仍然坐在那里。招待员以为老人一定是睡着了，便轻轻地推着他的肩膀，想将他叫醒。那时大家才发现，那位老人却已与世长辞了。整个乐团竟为一个过世了的老人，演奏了全场音乐会！
但是，这场音乐会却拯救了乐团所有人员的生命。因为他们曾打算乘坐到赫尔新基去的那艘轮船，竟在那场风暴之中沉没了。
虽然在那个乐团中的上帝孩子，曾热切地盼望他们不需要在音乐会上演奏，所以他们能乘船，但是上主借用了一个似乎是令人失望的情形，让他们幸免于难。
上主允许某些看来是坏的事情发生在我们身上的另一个原因，是为了将我们造就成更好的器皿，所以我们变得对他的工作更有用，变得更加谦卑和充满爱心。这些烈火般的锤炼，烧掉我们生命中的杂质。这些风暴般的考验，吹去我们生命中的粗糠。这些深水般的锻炼，教会我们怎样去游泳。上主通常借用这些试炼，从甚至看来是失败的情形，赋予我们最伟大的胜利。这些试验使得我们更亲近他，全心全意地寻求他。否则的话，我们凡人的性情很容易会导致我们得过且过就算了！
无论上帝在那些爱他的他孩子的生命中做什么，或容许什么事发生，他都是本着爱心来做的。而他许诺了，他会让万事互相效力，叫爱上帝的人得益处。因此，在境况看来是最黑暗的时侯，不要低首下看，要向上望，开始因为上主的美善而赞美他。上主喜爱人表达赞美和感激之情。他的话语说，他以他子民的赞美为居所（诗篇22：3）。
总是要记住：上主爱你。在你的生命中最黑暗的时刻，通常出现在黎明之前。无论你有什么试炼，也不要感到绝望，不要放弃，也不要丧失希望。当你在经历磨难的时候，要看着耶稣，信赖他的许诺：无论你在经历任何事情，上帝都确实会使它们互相效力，从而叫你得益处。“因为上帝的一切应许在基督里都是确实的，所以我们也是借着基督说‘阿门’，将荣耀归于上帝”（哥林多后书1：20[当代圣经]）。
节录自《宝藏》一书中的一篇文章。《宝藏》由家庭国际基督徒联会于1987年发行，改编后于2023年7月再次发表。
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