一月 24, 2023
在《新约圣经》中，也许最容易被人误解的故事，是《路加福音》第10章里关于马利亚和马大的记载。
耶稣和门徒们在伯大尼时，造访了这两位姐妹。马大的名字意思是“淑女”，她非常热情地迎接客人。
她是一位能干的女主人，所以在家里四下忙个不停。⋯⋯耶稣之前也拜访过这个他最喜欢的家庭之一，当时很可能对她款待他们的餐饭大为称赞，并对她的辛勤工作表示感谢。
当马大忙碌地在烹饪时，马利亚则坐在耶稣的脚前。⋯⋯
马大在一方面是一位友善的女主人，可在另一方面却被手头上的款待工作分心，忙得焦头烂额。最有可能的是，她觉得很生气，正在盘算如何以最佳的方式来向拉比（老师）耶稣陈情。⋯⋯
“主啊，我妹妹让我一个人伺候大家，你都不管吗？请你叫她来帮帮我吧。”她这么说。（路加福音10：40[当代圣经]）⋯⋯
“但耶稣回答她说，‘马大！马大！你为许多的事思虑烦扰；但是不可少的只有一件，马利亚已经选择了那上好的福分，是不能夺去的。’”（路加福音10：41-42）。
马大渴望把事情做得妥善周到，导致她有数不清的待办事项清单。耶稣没有对她的许多担忧作出回应，而是以慈爱温柔的声音，轻轻叫了她的名字两次。他比马大更了解她本人，他爱马大胜过马大爱自身。
耶稣非常温柔地指出马大沮丧背后的核心问题。⋯⋯[她]已经变得恐慌起来了。 ⋯⋯
虽然有些《圣经》译本解释，马利亚较喜欢那“更好”的部分，可《圣经》的希腊原文的意思是“好”。耶稣并没有把马大与马利亚说为两个对立的人，也没有在比较这两位姐妹。⋯⋯
之前我总是把耶稣对马大所说的话，解读成他在责备马大的分心和注意力不集中，可现在我看出来那是一个发自爱心的邀请。
耶稣的话，在暗示她需要简化事情和放慢脚步。“必要的事只有几件，实际上不可少的只有一件。”
我一直以为耶稣在这里把马利亚和马大相比。我们经常试图表现得像她们其中一个，而不是另一个。即便我们可能会被诱去使两姐妹之一感到羞愧，可事实上，耶稣并没有在这样做，而是在发出一个“常住在他里面”的邀请。⋯⋯
耶稣从不会以比较的方式来评估我们，而是依据恩典来对我们评价。
当我完全住在基督里时，我就不会想尽力去像马利亚或马大那样。我自然而然地就会仿效弥赛亚了。
当这是我的目标时，我就能停止与别人比较，我把自身植根于一个释放我得自由的真理之上：重点不在乎我做了什么，而是基督为我做了什么，他通过我做了什么。——玛格丽特·芬伯格1
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在这个世界里，得到爱和被人接纳，往往是基于自身的表现才会获得的特权，爱似乎是必须以努力赚来的东西⋯⋯而且一旦赚到，就必须保留它。从世界而来的爱，是基于你的地位或是你能够提供的东西而获得的。如果你一无所有，你就什么也得不到。
由于世人对爱的这种条件，那让我们很容易依据自身的表现，来评估我们与上帝的关系。如果我们能说，万事基本上在自身的控制之中，我们就会对自身感觉良好。我们断定自身已做了足够多好事，能来到上帝的宝座前，向他求问事情，或享受他与我们同在。
可是，当我们环顾四周，看到混乱和一个接着一个的糟糕情况时，我们便断定自身一定是做错了什么。我们确定上帝是无法亲近我们的，或是他在等待我们把一切事都弄清楚以后，才能接近他。
神的爱与人的爱非常不同。上帝并不在等待我们以正确的方式来接近他。正如神将他的独生子耶稣奇迹般的降生，显示给山坡上的一群牧羊人那样，今天他也要把他救恩的礼物给你。
天使向牧羊人报喜，他们就回应。当他们遵从天使的话去找婴孩耶稣的时候，他们就看到了救主基督。
让我们停止那么努力地给上帝一个好印象，而只是因他行了的所有奇事而赞叹吧！
以前你可能听过关于救恩的论述多次，可你回应了吗？今天，让我们停止自身为了赢得上帝的爱所做出的努力，相反地，让我们接受他的邀请，就在这里与他相会吧。
亲爱的耶稣，我承认，在这个忙碌的季节当中，我可能错过你来到世上的这个奇迹。主啊，宽恕我吧！今天，我暂停我所有的努力，接受你的邀请而与你在一起。求你用你的话语重新振作我的灵性精神，令我再次渴慕你。我奉耶稣的名祈求，阿门。——凯蒂·麦考恩（Katy McCown）2
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不管你表现得有多好，我都爱你。每当你因为自身的表现而焦虑时，把这些感觉交给我。⋯⋯你的思维虽已多次揭露了这个平安窃盗者的面具，然而当你不警戒之际，那个无赖又继续干扰你的心思 。⋯⋯
当失败的感觉压垮你时，仰望我。让我的爱之光照耀你，驱散黑暗，提升你，使你越来越接近我。你离我越近，就越能看到我赞许的微笑。当你沉浸在这种无条件的爱中时，你就会获得力量，从表现的焦虑中挣脱出来。即便你再次陷入这个旧习惯，你能随时回到我身边。我那永不辜负你的爱，总是能让你重新振奋起来，因为你永远属于我。
我为你的罪死了在十字架上，我的死亡足以永远为你敞开我的大门。自从你信靠我为你的救主，你就能永远与我同在，而你的地位稳固极了。所以你不必担心在你的表现低于标准的日子，我可能会当着你的面关上门。在我的帮助下，你能打破表现焦虑的狭隘圈地。我创造了你，是要你能在我恩典和荣耀的广阔空间中昌盛，你能在那里自由而无拘束地欢庆你与我同在。挺直腰高高站着，大声赞美我，要记住你是我永恒国度里的皇族。
我要你知道，你在我完美持久的爱中是多么安全。你明白，凭你自身的爱的力量，是不足以让你与我保持联系的。你知道你不能依靠自身的信实。这就是为什么你必须依靠我川川不息的供应。爱和信实都存在我里面；此外，借着我宝血的牺牲，公义与和平合而为一。——耶稣3
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当一切都与你的“表现”相关，你在试图做得够好时，这可能会导致你蒙受非常大的压力、比较和内省。这些事情不仅会浪费时间和使你的感情透支，而且会破坏你的信心，导致悲伤，产生一种灵性上的无能感。因为你并不真正了解，获得救恩完全是在于我的恩惠良善，不是你的。不要让你与我之间的关系，成为要凭自我努力才能达到的事。你要了解，单凭你自身，你是永远无法维系你我之间的关系的。尽你所能，保持谦卑的心态，接受你会失败的事实，这是没关于系的。
你要了解，我不会用量尺衡量你的缺点。我爱你，你今生经历的每一个经历，都是为了让你更亲近我。如果你相信我是你信心的创始者和成终者，你就会开始看到，无论你表现得有多好，或没有表现也好，我如何以各种方式在你的生命中动工。
你的良善和价值，并不是得到我所赐的无条件之爱的条件。不要一直试图变得有价值。你已经配得到这份爱，因为我使你配得。当我为你而死时，我就已经把我的价值给了你。这是一笔已经完成的稳固交易。你的本分就是要相信并加强信心，且与我同行。未来还有更多好事情在等待着你。即便你会面对生命中的障碍，然而若比起我将要在你们身上显现的荣耀，这些障碍就不足介意了（罗马书8：18）。 －－耶稣的预言
本贴文于2023年1月在《生命之锚》网站发表。
注解：
1 节录自玛格丽特·芬伯格（Margaret Feinberg）著作的“心灵昌盛”（Flourish）一书，（沃斯出版社发行，2016年）。
2 https：//proverbs31.org/read/devotions/full-post/2017/12/13/when-you-dont-feel-good-enough。
3 节录自莎拉·扬恩（Sarah Young）著作的《耶稣活着》（Jesus Lives）一书，（汤玛斯·纳尔逊出版社发行，2009年）。
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