當愛某人並不容易時
彙編
「我們的愛不應該只是口頭上的愛，必須是真實的愛，用行為證明出來。」——約翰一書3:181
愛是一種選擇
聖經在哥林多前書14:1說：「要追求愛心生活，就如你的生命有賴於它一樣——因為事實的確如此。」2 如果你「追求」某樣東西，那就意味著你在做一個選擇。愛是一種選擇。我們選擇去愛或不去愛。……
當你不想要去愛，仍表現出愛心行為時，這實際上是一種更高層次的愛，超越當你想要去愛時表現出的愛。當百花盛開時，去愛是一回事；但考驗真愛的時期是在冬天，當事情在你的生命中並不順利之時。不管你的感覺如何，你仍選擇去愛，給予對方所需要的，而不是她應得的。你選擇去愛別人，就像上帝愛我們一樣。——華理克（Rick Warren）3
當你不「感覺有愛」的時候
在任何關係中，都會有令人驚恐的時段，你愛的感覺乾涸了。……那你該怎麼辦呢？儘管你缺乏愛的感覺，你仍必須做愛心行為。你可能不覺得想要溫柔、同情和渴望取悅對方；但在你的行為上，你一定要是溫柔、體諒、寬恕和樂於助人的。如果你這樣做，隨著時間的過去，你不僅可以通過那段乾涸時期，而且它們會變得不再那麼頻繁和深刻，你的感情會變得更加持續穩定。如果你決定去愛，這就可能發生。——提摩太·凱勒（Tim Keller）
強調積極之處
你能做的最糟糕的事情之一，就是去挑剔每個小錯誤，總是在貶低、嘮叨、挑剔、評擊他人，責罵不休。當你總是專注於他人負面的性格，那是危險的做法。主說：「要選擇善的，避開惡的。」4 試著不斷提醒自己他人良好的特質，美善的事情，儘量不要去想那些壞事。聖經上說：「凡是真實的、可敬的、公義的、清潔的、可愛的、有美名的，若有什麼德行，若有什麼稱讚，這些事你們都要思念。」5——大衛·布蘭特·博格
原諒別人七十個七次
在詩篇第103篇中，大衛寫道：「耶和華有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。祂不長久責備，也不永遠懷怒。祂沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們。天離地何等的高，祂的慈愛向敬畏祂的人也是何等的大！東離西有多遠，祂叫我們的過犯離我們也有多遠！」6
一位年長的女士在慶祝結婚五十週年，一個年輕的女士問她，她是如何使得她的婚姻那麼幸福又持久？她回答說，在她結婚一開始，她就決定列出十個她總是可以原諒她先生的過錯。這位年輕的女士很好奇，就問她是否能看看那張列單。「嗯，我從未有機會把它們寫下來，」年長女士說：「但在任何時候，他做出一些讓我抓狂的事情時，我就會做個深呼吸，然後說：『算他走運，這剛好是那十個過錯中的一個！』」
我認為這就是耶穌說我們應該原諒別人「七十個七次」的意思。7 真正的寬恕是不會斤斤計較的。——婷娜·卡普
為什麼愛別人總是那麼困難？
愛別人有時會非常困難。我們經常發現自己面對愛某些人的挑戰，有些人常用一個短語來描述這些人是「需要額外恩典」的人。但即使是我們通常喜歡的人，有時我們也很難去愛他們。我們難於愛別人的主要原因是罪——我們自己的和那些我們試圖去愛的人的過錯。人類是因亞當夏娃犯罪後而墮落了的生物，若沒有上帝和祂的大能，我們是自私的，愛自己比愛別人來得自然得多。但愛不是自私的，它為別人尋求最好的利益。8 與我們自己的自私和罪惡傾向爭戰，並要應付他人的自私和罪惡傾向，這可以使愛成為一件很辛苦的工作。
另一個讓我們很難去愛別人的原因是，我們有時會誤解什麼是真愛。我們往往認為愛是一種情感上的反應。問題是我們不總是能控制我們的情感。我們當然可以按著自己的情感而控制自己的行為，但往往情感會突然改變。但上帝呼召我們對他人的那種愛，是祂對我們所擁有的那種愛。它是無私的愛（agape love），其本質就是犧牲。上帝對我們的愛是一種犧牲性的愛，讓祂願意為我們的罪而在十字架上犧牲。祂拯救我們，並不是因為我們是可愛的；祂救了我們，是因為祂的愛致使祂為我們犧牲性命。我們對他人的愛，是不是那種即使他們並不可愛，我們仍會為他們犧牲的愛呢？愛別人是一個與意願和選擇有關的問題，而不是情感。
上帝在我們罪孽最深重、我們仍在犯罪、完全不可愛時，祂為我們而死。9 當我們為了去愛一個人而做出犧牲時，我們瞥見上帝對我們的愛的深廣，我們同時也將祂的愛反映給世人看。耶穌對祂的門徒說：「我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」10 請注意到祂並沒有說「感覺要彼此相愛。」祂說：「彼此相愛。」祂的命令是一個行動，而不是一種感覺。
愛別人的困難之處是，我們經常嘗試以一己之力去這麼做，想盡力在毫無愛的感覺下激起愛心。這可能會導致虛偽和表面上去愛別人的行為，但其實我們心中對他或她是感覺冷漠的。我們必須明白，若沒有上帝，我們是無法去愛的。當我們保持在耶穌裡面，11 而聖靈保持在我們裡面，我們便能結出愛的果子。12 聖經告訴我們，上帝就是愛，我們對彼此的愛，既是由於上帝所賜的愛的力量，又是在回應祂對我們的愛。13 倚靠神，並將自己完全奉獻給祂，可能是困難的，但祂容許這困難，因此所有人能看見祂的榮耀。當我們去愛那些難以愛的人，或即使我們並不想要去愛時選擇去愛，我們就在展示我們對上帝的依賴，並允許祂的大能在我們之內或通過我們表現出來。
愛別人是困難的，因為他們是凡人，我們也是凡人。但經由這種困難，我們變得更能感激上帝對我們的愛之特質。儘管他人缺乏可被人所愛之處，我們仍去愛他們時，上帝的靈得以通過我們照耀出來，祂被榮耀，他人因此受益，而世人可從我們身上看見基督。——摘自qotquestions.org14
本《生命之錨》貼文於2018年4月發表。
附註：
1. 現代中文譯本聖經
2. 英文信息版聖經（The Message）
3. http://pastorrick.com/devotional/english/full-post/understanding-god-s-definition-of-love。
4. 彼得前書3:11
5. 腓立比4:8
6. 詩篇103:8–12
7. 請參閱馬太福音18:21–22
8. 哥林多前書13:5；腓立比書2:3
9. 羅馬書5:8；約翰福音15:13
10. 約翰福音13:34–35
11. 約翰福音第15章
12. 加拉太書5:22–23
13. 約翰一書4:7–12
14. https://www.gotquestions.org/loving-others.html。
©版權為家庭國際基督徒聯會所有 2018年。
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