感謝祭
編「但願人因耶和華的慈愛和祂向人所行的奇事都稱讚祂。願他們以感謝為祭獻給祂，歡呼述說祂的作為！」－－詩篇107:21-221
舊約聖經曾多次提到感謝祭，它首次在利未記第7章第11-15節中提及。這些章節似乎在表明，感謝祭實際上是一種平安祭，發自感恩的心。這類祭獻包括動物祭品以及各種穀物或麵餅等。
這種感謝祭有一些特色。首先，就像所有平安祭一樣，這是一種自願給予的獻祭；它不是上帝規定或要求的。獻祭者在一些情況下被激發向上帝表達感恩，所以主動要獻祭。他們是以一顆喜悅和感激的心，心甘情願地向主獻上祭品。
此外，感謝祭就像所有平安祭一樣，祭品由上主、祭司和獻祭者分享。這與其他獻祭徹然不同，其他祭物或是完全在祭壇上被燒盡（除了皮以外），作為獻給主的祭物，或是部分在祭壇上焚燒，部分被祭司食用。……
藉著這種獻祭，獻祭者們在神面前一起慶祝，享有與神之間平安完備的關係之祝福。他們與神的交流和親近，導致他們向神呈獻一份禮物；而神隨後仁慈地與獻祭者分享。這種慷慨和與神交流的態度，轉過來也令獻祭者與家人朋友分享他的那部分祭品。
對基督徒來說，雖然舊約聖經的動物祭品制度，現在已由耶穌以祂的死亡為祭獻，所以動物祭品已經被廢棄了；然而這種祭獻有一些原則，今天仍然繼續啟發我們。雖然感恩之心在尊崇神，並造福給我們，但神並不強迫或要求我們獻上感謝祭。從心靈深處自由流露出來的感恩表達，對所有關聯的人來說，是偉大而有意義的。因此，上帝鼓勵並提供了一種與祂交流和表現我們強烈的感恩之心的方式。
此外，我們以這種方式表達感激之情，使之蔓延到他人身上，我們這樣做是適當而有益的。我們固然要對上帝表達出一種祂能夠感受到的感激之情，因為祂是我們生命中所有餽贈善行和祝福的終極來源。但我們對神的感謝也許不應該止步於此。也許上帝的仁慈和慷慨應該是一股動力，使我們向他人表達我們所體驗到的同樣仁慈和慷慨。－－爵爾·莫斯巴格（Joy Mosbarger）2
要付出代價的獻祭
「我要以感謝為祭獻給祢，又要求告耶和華的名。」－－詩篇116:173
獻祭是一種要付出代價的犧牲。……感恩若被人描述為一種獻祭，那麼聖經描述的感恩，是需要我們付出代價的。它不是我們額外給出的東西。……上帝給了我們那麼多事物，從每天提供我們呼吸和生存，到通過耶穌基督的犧牲而提供我們安全的永恆。如果真正的感恩是一種犧牲，那麼我們在犧牲什麼呢？任何會拿走或減少上帝賜給我們恩惠的東西。
我們可以犧牲自己的抱怨。知道一個不對的情況，並嘗試糾正它是一回事；但對一些你無法改變的事情感到怨恨則是另一回事。安逸自滿是不好的，但很多時候上帝會讓祂的孩子處在可使他們成長和成熟的情況之中。如果不滿是我們對上帝旨意的回應，那麼我們心中就沒有真正感恩的空間了。我們必須領悟到，我們沒有權利抱怨上帝為了我們的終極利益和榮耀而授命發生的事情。反之，我們應當感謝祂足夠關心我們，而藉此來加強我們靈性上的成長。
我們可以犧牲自己的懼怕。如果上帝尚且養活麻雀，和裝飾野地裡的花，4 我們豈真有權苦惱地生活嗎？有時候，關心顧慮是適當之舉，但若我們不切實際地度過一生，以為生活中的一切都會是一帆風順的，這麼做是愚蠢的。但……祂說祂是祂孩子們的保護者。我們沒有權利或理由生活得好像祂太軟弱、無法掌控我們的處境那樣。真正的感恩需要我們犧牲自己的懼怕。
我們可以犧牲自己想要的東西。這對任何人都很困難。我們都有自己想要實現的事情，大多數時候這些是好東西。財富、健康、安全等，所有這些事情都是有益的。但是，這些欲望經常會成為一種分心的事物，導致我們錯過神要提供給我們的事物，和離開祂對我們生命的旨意。……真正的感恩需要我們犧牲自己想要的東西。
我們真正需要的，是懷有永恆的展望。想想看：上帝對自己完全滿意，完全不需要我們，但祂降到我們的水平，將祂的愛賜予給我們，拯救我們脫離永恆的罪責。不僅如此，祂每天通過我們周圍的人和事物，來對我們證實祂的恩典；並應許我們會像耶穌基督一樣，來這樣帶領我們前進；我們且能生活在神的面前，與神之間沒有任何障礙，也不需要調解人。
突然之間，我們日常生活中關心和顧慮之事，就看來非常渺小了。當我們看到上帝如何在供應給我們，無論是在我們今生的塵世生活，還有在永生亦然時，我們的抱怨、懼怕和自私的慾望，都會變得十分微不足道了。－－喬登·查布理（Jordan Chamblee5）
不斷地獻上感謝
「我要在祂的帳幕裡歡然獻祭；我要唱詩、歌頌耶和華。」－－詩篇27:66
當我在聆聽聖經語音檔時，其中有段經文讓我感到很有意思，很鼓舞人心。在詩篇第50篇，從第9節開始，上帝指出祂不需要祭肉的犧牲。事實上，一切事物都已經是祂的。然而，祂真正渴望的是，我們向祂獻上「感謝的祭」。7 感恩來自希伯來語字彙yadah，其意思可以是「傾慕敬愛，敬拜的合唱團，認罪懺悔，讚美，感謝（給予，奉獻）。」8
剛開始，我問自己，感謝上帝為什麼會是一個犧牲呢？嗯，事實是，有時候這麼做並不容易。……我們要「在任何情況下」都感謝上帝，因為這是神給我們的旨意。9 無論我們在經歷什麼，神給我們的旨意是要時時感謝祂，每天都要感謝祂。……
當每件事都順利興旺時，感謝上帝並不是一個犧牲。事實上，當我們愉悅快樂時，感謝祂是相當容易的。然而，在美好時光感恩，會使我們和世上的人有什麼分別嗎？我們身為神的子民，應該要與世俗分開，是個獨特的子民。還有什麼更好的方式，來向世人表明我們與眾不同?那就是，即使表面上一切發生的事情看來，我們原「不應該」感恩時仍然感恩。就只想想，當我們經歷試煉時讚美天父和基督，而不是發牢騷或抱怨，這會讓我們與世人的舉止有多麼不同。……
因此，「讓我們不斷以讚美為祭獻給神，這是感謝祂的名之人嘴唇的果子。並不要忽略行善和給予的事；因為這樣的祭，是神所喜悅的。」10 所以，不要...屈服於世界的負面情緒，四下尋找可以感激的東西，因為只要我們有生命氣息，我們就應該用它來榮耀上帝。－－白蘭蒂·瑋柏（Brandy Webb）11
感恩禱告
耶穌，感謝祢賜給我們生命和有關它的一切。當有些事情出差錯時，我們經常會說：「這就是生命！」但是生命其實比那些不如我們期望那樣發生的小事，要更有意義和精彩得多。
每天早上醒來，有眼睛可以看到，有耳朵可以聽到－－這就是生命！
與一個孩子交談，通過那些天真無邪的眼睛瞥見世界－－這就是生命！
在繁忙的一天中停下來，觀看一隻鳥兒飛翔，或是一隻蝴蝶在花叢中掠過－－這就是生命！
和一位老朋友聊天，想起友誼是多麼特別－－這就是生命！
得到一句意想不到的鼓勵的話－－這就是生命！
抱著一個剛出生的嬰兒，看到他的第一個微笑－－這就是生命！
在大自然中散步，欣賞所有景色和聲音，呼吸新鮮空氣－－這就是生命！
晚上躺下睡覺，感謝上帝當天所帶來的所有祝福－－這就是生命！－－彭妮妲·海莉（Bonita Hele）
本貼文於2020年11月在《生命之錨》網站發表。
附註：
1 和合本中文聖經。
2 www.biola.edu/blogs/good-book-blog/2013/the-sacrifice-of-thanksgiving。
3 和合本聖經
4 馬太福音6:26-34
5 https://engagemagazine.net/starting-blog/worldview/the-sacrifice-of-thanksgiving。
6 和合本聖經
7 第14節經文
8 《史特朗經文匯編》(Strong’s Concordance)
9 帖撒羅尼迦前書5:18
10 希伯來書13:15-16(新美國標準聖經NAS）
11 https://www.cgi.org/news-and-events/2016/7/12/avjp86riqjc2lg5b4zlirvwfc0ua2p。
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