永不放棄
彙編
想想哥倫布若未曾出海航行。想想安·沙利文因對海倫·凱勒的狀況感到沮喪而放棄希望。想想路易·巴斯德在研究搜尋狂犬病的療法時，沒有對他疲倦的助手喊話：「繼續下去！最重要的事是要專心、不要分心！」
許多競賽在最後一圈輸了。許多船隻在要停泊的最後一個港口外被沖到礁岩上。許多戰役在最後一場進攻時失敗。
我們起航時有什麼希望來完成行程呢？上帝是我們的盼望。祂使我們有能力來跟隨祂為我們設定的行程路線。耶穌能拯救我們到底。1
但是如果我們跑離航線，祂就無法幫助我們了。我們必須願意堅守立場並信靠祂。祂要差派援軍來幫助我們，但是必須有人在援軍到達時迎接他們。－－改編自《荒漠甘泉》，考門夫人
你到底有多麼渴望？
放棄是世上最容易做的事情之一。我應該知道。我是其中能手大師。如果大學有「放棄」這個學位，我可以優異的成績畢業。問題是，我輟學了。
就學不是我唯一放棄的事。我婚後一年就離開了我第一任妻子。在被任命牧師之職、講道三年後就不再講道了。服役期滿之前，我被踢出海軍。我人生的前五十年，我唯一完成的事就是服刑。如果可以的話，我大概也會已經放棄了。
當我父親看到我沒有在盡力而為時，他總會對我引用這首詩。這是他的人生哲學。這首詩寫道：
一旦任務開始，
完成前不要放棄。
辛勤工作，大事或小事，
把它做好或不去做它。
我們許多人未能成功的原因，是因為我們未曾非常渴望達成目標。我們並未非常渴望那個學位，願意付出能夠畢業的努力。我們並未非常渴望使我們的運動團隊得勝而從早練習到晚。我們並未非常渴望在工作上達到卓越地步，以致我們盡力在所選擇的專業上學習每一件事。
不幸的，平庸現象不只是普遍發生在世俗上，也普遍發生在我們許多教會中。我們有一些人對於我們可以成為最優秀的基督徒不感興趣…。我們不讀經或不禱告。
當我染上毒癮時，我是最優秀的吸毒者。沒有任何事能使我離開我渴望得到的毒品。我的毒品比我的家庭、朋友或自由更重要。有一年冬天芝加哥曾有一場暴風雪，威力程度強大導致汽車或公車無法行駛。所以我在二呎深的雪中步行，走了三英里到藥頭的家，然後再走三英里回來。我想嗑藥的程度就是那麼強烈。
如果我能如此委身會使我喪命的東西，我豈不該更委身會給我生命的那位主呢？
你想成為你可以成為最優秀的基督徒嗎？如果是的話，你有多麼渴望呢？－－小伯頓·巴爾（Burton Barr Jr.）
*
溫斯頓·邱吉爾爵士因為在學習英文文法和寫作方面有困難，花了三年時間讀完八年級。諷刺的是，幾年後牛津大學邀請他發表畢業致詞。他以他一貫的穿著抵達－－一支雪茄、一根手杖和一頂紳士高帽。
當邱吉爾接近講台時，群眾起立熱烈鼓掌。以無以倫比的尊嚴，他使群眾安靜下來，並自信的站在他的仰慕者前。放下雪茄，並小心的把紳士高帽放在講台上，邱吉爾注視他在等待的觀眾。邱吉爾大聲喊出：「永不放棄！」他的聲音散發出權威。在他挺身幾秒後，他又再說一次：「永不放棄！」他說的話迴響在每個人的耳中。
當邱吉爾伸手拿起他的帽子和雪茄，用他的手杖站穩、離開講台時，現場鴉雀無聲。他的畢業致詞結束了。－－《演說者資源第二集》
不管你做什麼也好，不要放棄
很多次我想放棄，因為我犯了許多錯，但是因為我信上帝，我拒絕放棄。因此我知道我必須順服祂，而我不敢放棄！
要是上帝每次在信徒肢體帶給祂很大麻煩時就放棄，又會怎麼樣呢？那我們全都會處於一團混亂了！要是上帝每次在你－－祂的臉孔，長出一大堆醜陋的斑、腫塊、瘡、青春痘和諸如此類的東西時就放棄，又會怎麼樣呢？你是祂唯一的臉孔！要是只因為你有時醜陋祂就放棄，又會怎麼樣呢？
祂必須繼續前進，即使你讓自己被困住和陷入麻煩也好！祂必須繼續教導祂每部分肢體協調，並如何適當運作，以及順暢、優雅的活動，儘管它們會有抽筋和扭曲的現象也好。儘管祂的頭已經告訴祂的肢體該怎麼做，儘管祂的肢體有時候表現得多麼差，祂仍必須繼續前進。祂必須繼續教導你如何行走，即使你－－祂的肢體，看起來像是個沒有希望的瘸子。
即使你以錯誤的飲食和污染物濫用了你的器官，祂仍必須設法使所有的器官適當的運作，上帝必須容忍的就是這種身體！只有上帝的愛、恩典和憐憫，透過對上帝的話語有信心和順服，才能幫助我們通過一切，否則我們是永遠也做不到的。
「即使事與願違」，我們仍然必須為主繼續堅持下去、繼續相信和繼續服從。就如聖經但以理書第三章，上帝的三個兒女進入烈火的窰中，他們說：「我們的神能拯救我們，即或不然，我們仍不會敬拜你設立的世俗偶像！」當時的情況看來似乎就是結局，因為他們進入的火窰甚至燒死了行刑者。但因為他們的信心和順服，上帝與他們同在，而且，他們出來時甚至沒有煙火的氣味。
想想約伯，上帝讓魔鬼藉著使他喪失他的親人和財產來摧毀他，甚至幾乎要殺死他。但是約伯仍未向魔鬼或他的妻子屈服，他的妻子甚至叫他詛咒上帝然後去死算了！2 他仍繼續信靠和順服上帝，他從頭到腳長了瘡，坐在一堆灰燼中，用一塊破陶片疲憊的刮去膿、癬和潰瘍，說著：「祂雖殺我，我還是要信靠祂。」3 你能做得到嗎？
我希望你不會處在像約伯那樣的慘境。但如果你陷入那種困境時，不要放棄！不論你做什麼，總之不要放棄！為了上帝繼續堅持下去。不論發生什麼事，繼續信靠和順服！也許在你度過難境後，身上甚至連煙火味也沒有，並且比之前更健康、更快樂、和更有智慧，就像約伯那樣，只要你像約伯一樣堅持更久一點，並且不放棄。
著名的美國海軍之父約翰·保羅·瓊斯，他受了傷，他的士兵有一半死了或快死了，而他的船在下沉且著了火，當被敵軍問及他是否準備好投降時，他尖聲大喊：「絕不可能！我們還沒開始打仗呢！」而他到最後贏了那場仗。
也許你尚未像耶穌那樣，到了要抵擋至流血的地步，祂最後甚至死在十字架上！4 但即使祂死在十字架上，僅三天之後，祂勝利地從墳墓死裡復活。死亡本身都無法勝過祂！－－大衛·布蘭特·博格
本貼文2016年7月於《生命之錨》發表。
附註：
1 希伯來書7:25。
2 約伯記2:8-10。
3 約伯記13:15。
4 希伯來書 12:3-4; 腓立比書2:8。
版權為家庭國際基督徒聯會所有© 2016年。
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