復活節：我們為什麼要慶祝新約
安德烈·哈特
我們慶祝聖誕節和基督的誕生，而我們的確應該這樣做。但是，如果我們的主只是曾和我們一起生活在世上，並沒有成為犧牲的「神的羔羊」，為我們的罪而死，並從墳墓裡復活的話，祂就不曾戰勝了死亡（羅馬書6:10；提摩太後書1:10），而我們也就不會得到救贖了。耶穌在「最後的晚餐」上，向祂的門徒介紹了用「祂的血」而立的祂的新約。但那意味著什麼呢？祂的猶太籍門徒應該很熟悉上帝在西奈山上與摩西所立的約。但是這個新約到底是關於什麼呢？
簡單地說，一個「盟約」是一個合同或協定。根據「舊」協定，即摩西之約，以色列人被上帝呼召去服從祂、並遵守律法。上帝會因他們這樣做而保護和祝福他們。「新」協定是上帝和全人類之間的協定，以耶穌為中保（提摩太前書2:5；希伯來書7:22）。
在舊約中，猶太人一再需要獻祭動物的血來為他們贖罪（希伯來書10:1-4）；而新約則是用耶穌的血簽訂的，耶穌是「神的羔羊，除去世人的罪孽」（約翰福音1:29）。祂的寶血在十字架上「只需一次為眾人」而流，就像祂「向罪而死」一樣，「因為我們知道，基督既然從死裡復活了，就不會再死，死亡也不能再控制祂。」（羅馬書6:9-10[英文標準聖經]）
如果「新約」真的是新的，那必然使「舊約」變為舊的了。如果它是舊的，那麼它是否仍然有效並正在被人實施呢？新舊能否共存？或是，隨著新的協定的引入，舊的協定是否會像保羅在希伯來書8章13節（當代聖經）所解釋的那樣，很快就會「消失」？
我們知道，「聖經全部是上帝啟示的」（提摩太後書3:16[當代聖經]），這當然包括舊約。但舊約必須根據新約來解釋，而不是新約根據舊約來解釋。
希伯來書對我們理解這方面的事情，極為重要，它是專門為了向猶太人解釋這個理念而寫的。在那之前，猶太人只知道摩西律法；而如今，一個新的且更好的約已經被上帝立定（耶利米書31:31-34；希伯來書8:6-8）。整部希伯來書都是述及關於耶穌，以及祂如何成為更好的新約的保證人。這對每個基督徒來說是必不可少的基本認識。保羅解釋說，舊約的許多形式和儀式，都是將來美好事物的典型和影子（歌羅西書2:16-17；希伯來書8:5, 10:1）。
當耶穌死而復活後向祂的門徒顯現時，門徒們問祂當時是否會復興以色列國度（使徒行傳1:6）。在《史特朗的聖經詞典》（Strong’s Bible Dictionary）中，「復興」的希臘語詞是“apokathistemi”——即重建、恢復之意。在那之前，門徒們無法想像除了復興以色列地上的王國之外，還有別的國度。
祂回答了他們的第一個問題，解釋父憑著自己的權柄所定的時候、日期，不是他們可以知道的。然而，祂要他們通過聖靈而獲得能力，先在當地、然後直到地極，做祂的見證（使徒行傳1:7-8）。然後，祂通過升到天上坐在天父之右邊的行動，回答了他們的第二個有關復興世上國度的問題（使徒行傳1:9）。正是從那個有利位置，耶穌將坐在天上的寶座上來統治，而不是坐在地上聖殿中的寶座上。基督的升天，確認了新約。
當耶穌在路加福音第5章36-39節中，將「新酒」與「陳酒」進行比較時，祂說：「沒有人在喝過陳酒以後，再想喝新酒，他總說陳酒好。」（現代中文譯本）在這個比喻中，主在解釋守舊派（文士、法利賽人和猶太宗教領袖）如何想要堅持「舊方式」（或舊約），而不願接受祂所倒出的「新酒」。這就是為什麼新酒必須倒入可以容納它的新皮袋裡（馬太福音9:16-17）。猶太宗教領袖對約翰福音第9章中記載的生來瞎眼、但被耶穌醫治的人的反應，清楚地表達出這一點：「他們就駡他，說：『你才是祂的門徒！我們是摩西的門徒。我們知道上帝曾對摩西講話，至於這個人，我們不知道祂是從哪裡來的。』」（約翰福音9:28-29[當代聖經]）
總括來說，新約是在「最後的晚餐」上開始的，並通過耶穌的死、復活和升天進入榮耀中，而得到確認。保羅之所以花這麼多時間專注於解釋它，是因為這在他的猶太會眾面前，呈現了一個巨大的改變，不但很難理解——更不用說去接受它了。
研讀《聖經》，對於了解我們為什麼要慶祝復活節和新約的開始，是很重要的。庇哩亞的門徒們熱切地領受神的話語，並每天查考聖經，看看保羅和西拉所教導的是否是真理。（使徒行傳17:10-11）
當今世界有如此多的聲音和如此多的詐騙，因此我們要把「信心之錨」固定在上帝話語的真理上，比以往任何時候都更重要，而不是被每一種「教義之風」搖撼、飄來飄去（以弗所書4:14[聖經新譯本]）。「上帝的能力運行在我們裡面，能夠豐豐富富地成就一切，超過我們所求所想的。願祂在教會中，在基督耶穌裡得到榮耀，直到世世代代，永永遠遠。阿們！」（以弗所書3:20-21[當代聖經]）
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