我必須這麼做嗎？
蜜拉·納塔麗亞A.葛樺盧卡
我在週日偶爾會在教會的主日學，教三歲到五歲的小朋友聖經課。主日學的人數很少，有時僅有四個或五個孩子。其中一個經常參加的女孩，她人非常聰明，講話坦率，又很固執。最近，她在經歷一個非常固執的階段，甚至是小事都很固執。有一次，她拒絕上主日學，因為她的頭髮很亂。但她不讓她的母親幫她梳頭，因為她媽媽忘了帶她最喜歡的粉紅色帶花的髮箍。我在工藝美術盒裡找到一些粉紅色的絲帶，她大方地讓我編她的頭髮。
在我幫她編完頭髮後，她媽媽輕柔的指示她，爸爸又堅定地推促她去感謝我；但她就是不肯說謝謝你。最有可能的是，她之所以如此生氣的真正原因，是因為她嫉妒她的妹妹，她的父母和四周的人對她妹妹的關注非常多。她父母再次請她表達謝意後，她把雙臂交叉放在胸前，看來正顏厲色，靜靜無奈地問道：「我非得這麼做嗎？」
當下我不知道該說些什麼。「不，我親愛的，你並不需要這麼做。」接著我向她解釋，禮貌可以使複雜的生活變得平順，使朋友之間較易相處，最重要的是，表達感恩可融化人心，感恩的態度總是會得到他人的讚賞。更不用說，這是上帝對我們的旨意，祂要我們「凡事」謝恩。1 她就是不肯讓步。我們必須開始上課，其他的孩子都在等著。
那個月在我的情感上而言，是一段很艱難的日子，甚至令人感到痛苦。我其中一個兒子住在另一個洲陸，本來是要來看我三週的時間。我已經有一年沒見到他了。他的哥哥雖然住得較近，但人在國外，也計畫加入我們。我們已經安排好歷險計畫，預訂了一個住宿的地方，並計畫好一個緊湊、又充滿樂趣的活動行程表。但後來卻無法成行，由於不同的原因，所有這些計畫全都被取消了。
我是那麼心煩意亂，以致有兩星期都無法振作起來。我甚至會懷疑，如果上帝真的那麼關心我，那麼祂為何允許這樣的事情發生？我盡力經常禱告，特別是在我剛醒來和入睡之前。正如我們許多凡人會做的一樣，當事情出錯時，我會更經常地祈禱。
那天傍晚入夜後，又經歷過與我主日學學生之間發生的事情以後，我無法入睡，想著兒子們。雖然他們都已經長大了，但我仍然可以回憶起童年時他們可愛和頑皮的行為。「為什麼，為什麼我現在不能和他們在一起？！我們已經計畫這個團聚有好幾個月了！怎麼會這樣啊，主？！」我在腦海裡知道，我沒有權利對上帝感到不滿；但在我心裡，我深感不滿。然後我想起辮子和粉紅色絲帶的事件。「上帝是否也把我看成像是一個固執的女孩，雙臂交叉放在胸前嗎？我是否只因為事情沒有順我的心意發展，就那麼幼稚地生氣不滿，以致以我不愉快的反應來打擾別人呢？」
我拿出一本破舊的相簿，一邊瀏覽舊照片，一邊又笑又哭。我們曾有這麼多美好的時刻，如此多愛的分享！其中一張照片，是我在睡前讀書給兒子們聽，他們當時是五歲和兩歲。還有張照片，是我們一起做飯。另一張是他們在音樂學校表演的照片。還有一張，是我們與他們和他們最好的朋友們玩棋盤遊戲的照片。
我在電腦上打開照片檔。我看到我們三人去年冬天在山上一起的照片；兒子們在用滑板滑雪，我在拍攝他們。接下來一張照片是我們一起在騎馬，四周充滿令人讚嘆的景色。另一張是團體照，那是幾年前我們在兒童醫院志願做小丑表演節目時拍的。然後一張照片是幾年前，我的小兒子在學校畢業時得到榮譽獎章。然後是一張我的大兒子去年夏天餵孔雀時我拍的照片。
接著是我去年拍的一些照片：我在歐洲旅行，在群山裡爬山，在海裡游泳，參加音樂會，參觀美術館，訓練志工，在一間孤兒院畫壁畫，在大學讀書，在我的生日派對上切蛋糕，與老朋友相聚，又結交新朋友。那些都是值得寫下來的無數事蹟，讓我心中充滿感恩。我想起無數甜美的回憶和難忘的時刻！我有這麼多事情要感謝的！
我必須對上帝說聲「謝謝」嗎？是的，我必須要！我想向祂表達我的感激之情，並提醒自己，祂為我們創造了一個多麼美好的世界。為了我的緣故，為了其他人的緣故，為了兒子們的緣故，甚至為了未來孫子們的緣故，我必須繼續不斷感謝上帝。我將會教導子孫，不論情況如何也好，對別人和對愛我們的上帝說「謝謝」！
附註：
-
帖撒羅尼迦前書5:18
近期的文章
- 堅持不懈地禱告 (Perseverance in Prayer)
- 出現的價值 (The Value of Showing Up)
- 祂所應許的平安 (His Promised Peace)
- 為什麼溫柔謙和很重要 (Why Meekness Matters)
- 警醒等候的僕人 (The Waiting Servants)
- 經歷苦難時的恩典 (Grace for Times of Affliction)
- 復活節：我們為什麼要慶祝新約 (Easter: Why We Celebrate the New Covenant)
- 祂的完美時間 (His Perfect Timing)
- 新年好消息 (Good News for the New Year)
- 給身心疲憊者的聖誕節 (Christmas for the Weary)
