忠信地完成賽程
彙編
那美好的仗，我打過了；當跑的路，我跑完了；所信的道，我持守住了。——提摩太後書4:71
那天晚上，我夢見成群不同體型身材的人在一條路上跑，要跑至山頂。但是那條鋪好的黑色道路，看起來像是一堵90度的牆。如果你不全力奔跑，你就會無法前進。當我開始要克服這個障礙時，我前面的人放慢了腳步或停了下來，那使我必須盡全力繼續跑這條路。
人們開始超過我。我試圖往上爬，但我做不到。所以，我做了我唯一知道要做的事。我喊道：「我需要幫忙！」
一個年輕人像天使一樣出現，他伸手拉住我的手邊，把我拉起來，穿過白磚牆的一個大切口。他繼續以自己的身子躺在切口上，以幫助更多的人往上爬。
當他為他人服務時，我充滿感激之情地抓住他的腳，來穩住他的身體。然後他放鬆，坐起來。在我後面的人並不像我曾那麼需要他一樣，需要他的幫忙。他們毫不費力地爬上這堵陡峭的路牆，無須協助地穿過了白磚洞。
就在那時我感覺到羞恥、不安全感，覺得自己毫無價值。就只有我是這樣嗎？我是唯一不夠強壯的人嗎？我是唯一需要幫助，來完成他人自己能做的事的人嗎？
就在那一刻，上帝提醒我要跑自己的賽程：「不要擔心他人在做什麼，也不要擔心與別人比較起來，你的狀況是怎麼樣。需要幫助是沒有問題的，最重要的是你完成賽程了！」
我們需要堅守提摩太後書4章7節的目標：「那美好的仗，我打過了；當跑的路，我跑完了；而我依然保持忠信。」就是這樣！我們完成賽程時排名多少，那並不重要。即使我們需要有人扶著我們，一跛一拐地穿過終點線， 這並不重要。我們只需要完成賽程，保持忠信。
上帝設計了基督身體的成員之間要互相幫助，這豈不是多麼棒嗎？當我們在一個充滿比較、路障、推動力停滯不前和危險懸崖的世界中打這場仗時，我們不能害怕在有需要時尋求幫助，並為其他在掙扎向前的人提供支援。
畢竟，上帝希望祂所有的孩子都永遠和祂在一起。祂派遣耶穌去做我們永遠做不到的工作。還有，上帝賜給信徒們聖靈——我們偉大的「助手」，一路上指引我們，加強我們前進的力量。上帝提供了我們所需要的一切，來好好完成我們的信心賽程。——莎拉·葛理翰（Shala W. Graham）2
*
當我沿著河漫步時，天鵝和其他鳥類為一個陽光明媚的星期天下午，增添了美感；我卻無心欣賞。過去幾年是一場噩夢。酗酒致使我所有的損失一一發生。內疚、負面思維和沮喪就像烏雲一樣籠罩著我。我和妻子分居了，同時也失業了。我也失去了所有朋友和同事的尊重。我覺得自己就像是一個毫無價值的魯蛇。
幾個慢跑者越過我，一群年輕人騎著自行車超過。我也幾乎沒注意到他們，因為我的腦海正在重溫過去幾年發生的事件，試圖弄清楚我在哪裡走錯了方向，導致我到目前這個可怕的境地。
然後一個年輕的聲音喊道：「不要放棄！繼續前進！不要放棄！」這些話在我耳邊響起。
我轉身看到一個七歲左右的男孩，跑過我身邊。當他經過時，他再次對他的妹妹大聲這麼喊著，他妹妹大概五歲，她似乎要放棄他們之間的比賽。
「現在不要停止！妳一定要到達終點線！」
這讓我想起那部電影《烈火戰車》（Chariots of Fire, 1981年）中的一幕。在1924年奧運會前的440碼預賽中，李愛銳（Eric Liddell）被另一名選手撞到，跌倒在內場上。當所有其他跑步者從他身邊經過時，我想像那一刻他腦子裡一定在想些什麼：「放棄吧！你輸了！別費心完成比賽！」相反地，李愛銳振作起來，再度回到賽道上奔跑，有如他註定要贏一樣——而他的確贏了！
很久以來我第一次笑了，一束光穿破了我黑暗消沉的心境。就算我曾掉進深淵，那又如何呢？我現在唯一的出路就是往上去！我告訴自己，我可以站起來。我可以再回到正軌上奔跑。我也許不會像李愛銳那樣反敗為勝，但我可以完成當跑的路程，就是人生的偉大賽程。
過了一些時日，我還在奔跑，並已取得一些重要的進展。我現在正在戒酒，把生命重新獻給上帝，與他人分享上帝的愛和希望，因而在人生中重新抱有目標和成就感。
站起身來，再試一次，這麼做永遠不會太晚。——史考特·蒙特羅斯（Scott Montrose）
「當跑的路，我跑完了；」是使徒保羅寫給提摩太一段話中的第二句：「那美好的仗，我打過了；當跑的路，我跑完了；所信的道，我持守住了。」3 保羅在他生命接近尾聲時寫了這些話。這三句話反映出保羅在宣揚基督福音時遇到的艱辛奮鬥，和他戰勝這些所曾有過的戰鬥。
在第一世紀，羅馬人慶祝奧運會和科林斯地峽運動大會。參賽者花費長達十個月的艱苦體能訓練。因為哥林多人非常熟悉這些事件，所以保羅引用這種比賽來比喻一個信徒忠心為主的人生。他對哥林多的教會這麼寫道：「你們一定知道，在運動場上賽跑的人很多，但是只有一個得獎。所以，你們要抱著奪標的心來跑。每一個運動員接受嚴格的訓練，為要爭取那會朽壞的華冠；但是我們所求的卻是那不朽的冠冕。」4 保羅的勸勉是，信徒應該像那些古時跑者在奧運會上一樣專注和投入。我們為基督服務的動機要崇高得多；我們 「跑」不是為了暫時的冠冕，而是為了永恆的冠冕。
在保羅給提摩太的信中，他並不是在稱讚自己「當跑的路，我跑完了」5 ；相反地，他只是在描述上帝的恩典使得他能做到的事。在《使徒行傳》一書中，保羅說了以下這些強而有力的話語：「哪怕是犧牲性命，我也在所不辭，只盼望我能跑完當跑的路程，完成主耶穌交託給我的使命，為上帝充滿恩典的福音做見證。」6
因此，保羅宣告「當跑的路，我跑完了」時，他是在告訴提摩太，他已經盡了一切努力來向所有人宣揚救恩的福音。他已完成上帝在他面前安排的賽程，沒有剩下任何沒有做的事情。他準備衝過終點線、進入天堂。⋯⋯
每個信徒都在跑他自己的賽程。7 我們每個人都能夠成為得勝者。保羅告誡我們「要抱著奪標的心來跑」，為了做到這一點，我們必須把任何可能妨礙我們活出和教導基督福音的東西放在一旁。希伯來書的作者所說的，也類似保羅所說的話：「就應該排除一切的障礙和跟我們糾纏不休的罪，堅忍地奔跑我們前面的路程，我們要注視耶穌，因為祂是我們信心的創始者和完成者。」8
願我們在我們的「賽程」中勤奮向前，願我們將自己的眼目專注在目標上，願我們像保羅一樣，堅忍地完成賽程。——摘自gotquestions.org9
本貼文於2021年10月在《生命之錨》網站發表。
附註：
1 當代聖經
2 https://proverbs31.org/read/devotions/full-post/2020/09/14/help-for-the-faithful-finish。
3 提摩太後書4:7。
4哥林多前書9:24-25（現代中文譯本聖經）。
5 現代中文譯本聖經
6 使徒行傳20:24（當代聖經）。
7 哥林多前書9:24。
8 希伯來書12:1-2（現代中文譯本聖經）。
9 https://www.gotquestions.org/finished-the-race.html
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