在早晨儆醒
彙編
在這世上為上帝做了最多事的人，往往是那些一清早就祈禱的人。浪費清晨的良機和其清新，未尋求上帝，反而追求其他事物的人，在接下來的一天中，將不會有好進展。上帝若不是一早首先在我們的心思和努力之中，那麼在當天其餘的時間內，祂將被置於末位。－－E.M. 班德思（E. M. Bounds）
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在見任何人之前，我應當先祈禱...基督在天未亮之際即起身獨處。大衛說︰「清晨我會尋找您」...我覺得與上帝獨處作為一天的開始，也就是先尋求見祂的面，讓我的靈魂在和別人接近之前，先與祂親近，這麼做要好得多。--羅伯特·穆雷·麥肯尼（Robert Murray McCheyne）
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為了在恩典上成長，我們必需多花時間獨處。靈魂成長最旺盛之處不是在許多人當中。一小時安靜的禱告帶給我們的進步，比多日與他人交往更多。在沙漠裡的露珠最清新，空氣也最為純淨。--安得烈·包納（Andrew Bonar）
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開創YMCA時，喬治·威廉斯（George Williams）僅23歲；73歲時，維多利亞王后封他為爵士。YMCA運動中的另一位年輕人，約翰·莫特（John R. Mott），當時30歲，是世界基督徒學生聯盟的創辦人之一；他在81歲時獲得諾貝爾和平獎。
喬治和約翰都有一種禱告習慣，而那是促使他們成功的動力；該習慣是開始YMCA運動的基本實踐模式。約翰·莫特在題名為《在早晨儆醒》的小冊中述及該實踐模式。
簡而言之，「在早晨儆醒」就是在一天開始之際，花半小時祈禱和閱讀聖經。這和古時稱為「神聖閱讀」（Lectio Divina）的基督徒之屬靈鍛鍊驚人地類似。
以下是莫特對該實踐模式的評語︰
• 保持在早晨儆醒是在生命中與服事主上，能有最大、且最持久的成就之秘訣。
• 在早晨儆醒為我們準備好，以面對當天的衝突事件。
• 許多人以片刻的禱告作為開始，然後研讀一段聖經，再花些時間默想，然後以特別的禱告結束。
• 禱告之後和在研讀聖經時，稍停片刻聆聽上主要對你說的話，這麼做是很好的。
無疑的，在一天中，我們未能取勝於人，無法對抗世界上的邪惡，其主要失敗之故，往往是由於我們沒有在一天開始時，就與上帝在一起來戰勝。當海弗格爾女士被問及為何教會沒有更多的成就時，她將之歸咎於基督徒未能把一天開始的第一個小時花在與上帝獨處。
讓我們永不可忘記范博爾（Faber）在「我們行為的超凡價值，有賴於當我們在做時與上帝合一的程度」，那句話中所表達的真理。因此，如果我們的生命、言語和行為，要在繁忙的一天中擁有超凡的價值，那我們就必須爭取在一天最早的時機，與上帝建立重要和完全的合而為一。為何要延遲一小時才建立這種合而為一的情誼呢？如果上帝的精力能在一天中得以全時間地彰顯，那又為何滿足於一個人一天只工作部分時間呢？
依據傳統的教導，在早晨儆醒是早期基督徒相當廣泛普遍在做的事。韋伯·派博理牧師（Rev. Webb-Peploe）曾說︰「所有偉大的聖徒都曾是早起的人」，而他還可能附加說明，這些聖徒之所以早起，主要是為了能從容不迫的與上帝交流來開始一天。這樣的人，我能想到的有，拉塞福、麥肯尼和安得烈·包納、衛斯理和懷特·腓爾德，畢大衛（David Brainerd）和亨利·馬丁（Henry Martyn），喬治·莫勒（George Mueller）和戴德生（Hudson Taylor）。
我們知道，次要於接受耶穌基督為我們的救主，以及獲得聖靈的洗禮之外，沒有其它行為能比堅定地在早晨儆醒之決心，可以為我們自己和他人帶來更大好處。如果我們已全心接受基督為主和「主人」，如果我們真心禱告和請求聖靈的帶領和操控，那麼，我們會毫不考慮地就把每天充裕的最佳時間給上帝，所以我們本身可以得到並增加那些必不可少的事物，才能為基督的榮耀而活，以及服事祂。－－作者不詳[1]
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每天早晨，我若沒有花兩個小時來禱告，魔鬼就在一天當中不斷得逞。當我有那麼多事物要辦理時，我必須每天花三個小時禱告，才能得到進展。－－馬丁路德
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在早晨逃離上帝之面的人，在一天其餘時間幾乎也找不到祂。－－約翰·班楊（John Bunyan《天路歷程》作者）
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每天在基督面前花十分鐘，是的，甚至只是兩分鐘，都將會使得一整天有所不同。－－亨利·德拉蒙德（Henry Drummond）
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一天的第一個小時是當天的舵。當你把初醒時的思想即刻投入上帝的懷抱，這是一個受祝福的洗禮。－－亨利·華德·畢傑（Henry Ward Beecher）
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早晨是一天中極為重要的時間，因為從你如何利用早晨的時間，經常可看出你將會有怎麼樣的一天。－－丹尼爾·漢德勒（Daniel Handler）
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與上帝的會面不是個時間上的約定，而是你內心的約定。－－華倫·魏斯比（Warren Wiersbe）
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當你今早從睡夢中醒來，
即使為時已晚，
你可曾停下來和耶穌談話，
並等候祂的賜福？
你可曾感謝祂的憐憫，
祂一整晚對你的照顧，
既沒有邪惡之事降臨，
也沒有淚水模糊你的視線？
你可曾祈求祂賜給你祝福
一整天都有祂與你同在，
請祂帶領你安全地前進，
有祂的引導，使你不致迷失？
你有沒有告訴祂，你樂意去
任何祂引領的地方；
你會努力按照祂的命令而行，
去幫助每個有需求的靈魂？
在另一天開始之際，
你若沒有這些祝福，
肯定的是，你會力不從心，
沿途跌跌撞撞，灰心沮喪。
請和主更親近地生活把，
因為除非你靠祂很近，
否則，你將聽不到
祂輕聲對你說的愛之語。
－－作者不詳
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在十九世紀末，英國大學生中發生的偉大復興運動（主要由約翰R.莫特所發起）始於那句歷史名言︰「要記得在早晨儆醒！」因此，當我們記得在早晨儆醒時，我們需要在一天開始之際，調整好自己的靈性頻道。
如果耶穌在我們的生命中真的佔首位，那麼我們就應該給祂一天中的第一個部分；我們應該先求祂的國。[2] 醫生告訴我們，早餐是一天中最重要的一餐。早餐往往決定我們當天的精力、敏捷靈活及機警程度，甚至會影響我們的情緒。同樣地，我們需要一頓「靈性早餐」來正確地開始一天。
早晨，我們的思想不會被當天的活動所佔滿。我們的思維清新，我們已得到了休息，我們還沒有感受到壓力，而那時通常是最安靜的時間。一位母親把她的鬧鐘設定在清晨四點，在有了她的寧靜時刻後，睡個回籠覺，然後在家人起床時再次起身。她的解釋是，整天有孩子在家裡，清晨是她可以和上帝獨處的唯一安靜時間。那方法對她很適用；你需要找一個合適你的時間。－－華理克（Rick Warren）
腓利·馬丁編纂，2012年四月於「生命之錨」發表。
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