耶穌從不遲到 (Jesus Never Arrives Late)

文章引言匯編

耶穌嘗了那醋，就說：「成了！」便低下頭，將靈魂交付神了。－－約翰福音19:30 1

對耶穌而言，時間性是重要的；每件事發生的時間正好是在對的時間點。在耶穌為了使你我脫離死亡得到永生（從死裡復活）的任務上，2祂從未急促行事或奮力去趕上。

耶穌很明顯的是用與任何其他人都不同的時鐘（時間點）來行事。祂用的不是東方標準時間，耶穌似乎是在用永恆標準時間。祂從未遲到，也從未早到；祂只是按照祂所計畫的目的及時間到達。

耶穌在某個正確的時間點，精確地誕生於伯利恆，與祂的父母同在。那時星星剛好排列成行，來宣告長久以來所期盼的以色列之王的誕生。當祂年紀較大時，有一次祂留在聖殿裡學習經典，雖然祂的父母已先離開返鄉。

當其他人都以為祂遲到了，耶穌正好即時抵達，使拉撒路從死裡復活。當祂的弟兄要祂和他們一起去參加住棚節時，耶穌告訴他們：「你們上去過節吧！我的時間還沒有到，所以我現在不上去過這節。」3但隨後，幾乎立刻，耶穌祕密地跟隨他們去那裏。

像這樣的例子實在很多，耶穌藉著這種情形在教導我們，祂期待我們該如何運用時間－－

我們跟隨上帝的時刻表，不是我們自己的。儘管耶穌曾面對許多好的、很好、以及最好的選擇，但祂保持與天父密切連結合作，因此祂總是做出正確的選擇，無論是做什麼，以及何時去做也好。上帝的時間安排意味著，我們為了專注於永恆之事，要拒絕去做緊急之事。
我們追求永恆而不是瞬間。耶穌在祂的心中總有個目標。祂知道審判日將來臨，所以祂把祂的憐憫施予那些迷失與那些有罪的人。祂知道他們無法看到永恆，但因為祂能看到永恆，祂勤勉努力地工作，教導人們不要專注思念地上的事，而要去思念天上的事。甚至當祂死時，就某種意義來說，祂說：「父啊！原諒他們。他們看不見時間到最後會如何，以至於他們不知道他們在做什麼。他們不了解我是誰。」跟隨耶穌，意指我們不要讓瑣碎的小事情分心，而要專注我們所擁有的有限時間，去告訴人們關於耶穌。
我們相信上帝總是準時無誤。時間的安排對耶穌和祂的使命而言是那麼重要，以致連祂死亡的時間也是準時的。當羅馬衛兵來到十字架前，本來預期要打斷祂的雙腿以加速祂的死亡，但他們發現耶穌已經死了。祂的任務已經完成了，並且及時完成，以應驗祂一根骨頭也不會斷掉的預言。
上帝在耶穌的生命中使用精確的時間，祂在你的生命中也使用同樣精確的時間！……任何你所擔憂的事，你一直在等待的事－－也許是來自上帝的一個回答，或是你職事工作上的突破，或是有足夠的錢支付這個月的帳單也好。

你曾一直在等待，而你開始憂慮－－「上帝在哪裡？」「我還需要等多久？」按照祂精確的時間表，時候到了，祂必會回答你，不需你再多等一秒鐘。祂瞭解你的需求，但祂也知道您的需求必須在某個精確無誤的時間才會被成全滿足。

祂的時間表，不是我們的。而當我們等待時，我們可以知道我們那位精確準時的上帝，正在使萬事為你效力，為了帶給你益處。因為你愛祂，你是依照祂的旨意被召叫的，此外你曾一直在祂樂意賞賜給你的職事上服從跟隨祂。

「對像這樣令人驚嘆的事情上，我們還該說些什麼呢？上帝若幫助我們，誰能敵擋我們呢？祂既不愛惜自己的兒子，為我們眾人捨了，豈不也把萬物和祂一同白白的賜給我們嗎？」4－－喬恩華克（Jon Walker）5

神為愛祂的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見，人心也未曾想到的。－－哥林多前書2:9 6

上主給予我們最困難的挑戰之一，就是去耐心等待祂。我們生活在一個充滿立即得到滿足的世界裡，而我們期待上帝就像這個世界一樣。我們說：「主啊，請給我耐心，現在就給我！」

在你的生命中有一個問題，它讓你面對萬分的艱難。你向主禱告關於這件事情，祂賜給您內心的平安，讓你感覺祂已回答了你的禱告。你說：「好耶，祂既然在昨晚給了我那麼突然的平安，這必定表示今天所有事情將會好轉！」然後今天過了，沒有任何事情發生。您再次禱告，您內心再次得到平安，你感到無比興奮；另一天又過去了，同樣沒有任何事情發生。這樣的狀況持續好幾個月，甚至幾年時間。

為什麼上主賜給你內心的平安，但你卻沒有看到對你禱告回答的任何徵兆呢？因為祂要讓你知道，祂正在那件事情上動工。

在上主告訴亞伯拉罕他將會有個兒子出生，亞伯拉罕為這個應允的兒子－－以撒，等了多久？他那時的名字仍然是亞伯蘭，當上帝第一次告訴亞伯拉罕，祂將會「使你成為一個大國」時，他是七十五歲。7而當以撒出生時，亞伯拉罕已經是一百歲了。8

所以每當您變得不耐煩，因為上帝看來顯然遲緩回答你的禱告時，就想一想亞伯拉罕吧。當祂給你內心那份平安的感覺，卻沒有任何祂回答的證據時，您要了解、並接受它，要知道上主每一天都在為你預備道路。

「親愛的朋友，不要忘記這一件事情：在主看來，一日如千年，千年如一日。主絕不會耽延祂的應許，如有人以為祂是耽延那樣。」9－－邦妮·里克斯（Bonnie Ricks）10

多年來我曾多次聽過這個描述上帝的表達方式：上帝從未遲到。另一方面，對描述我們而言，或許會是個好的表達方式，那就是：我們從未有耐心。所以我們如何能明白上帝的時間表呢？

首先，讓我們承認我們真是沒有耐心。我們已成為我們現代便利生活方式的產品。我們微波烹調「即食」食品，只需僅僅幾秒鐘即可食用。

假如我們搭乘費時不到兩小時、飛行數百英里的航班，時間延誤了十分鐘，我們便會變得惱怒。在「得來速」通道上點的食物，我們預期當我們到達外帶窗口時，便可拿到完全烹調好的「速食」。

這些，還有你或許可以想到的更多例子，清楚顯示我們已喪失了許多耐心。很多時候，當我們為某件事情祈求上帝，事情若沒有很快發生，我們就會感到受挫。

所以，當你為某件事情禱告和向上帝祈求後，你該等多久呢？祂將要回答了嗎？我能夠請求迅速窺視一下祂在這個答案上的時間表嗎？

太多時候，人們只是以為上帝可能沒有聽到他們的請求，或是祂只是不想回答他們。有些人經常會懷疑是否或許是因為上主認為他們表現得不夠好，所以祂沒有回答他們。

沒有人知道上帝的時間表。事實上，說實在的，我們不了解上帝的地方太多了。祂在聖經裡這麼說：「我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。」11所以，也許我們不應該那麼放肆的自以為我們完全了解上帝。

讓我們採取這個立場吧。在我們生命中所面臨的情況，對上帝而言，沒有任何事情會是太難或太大的。12如果我們不採取這個立場，那麼繼續這個討論也就毫無意義去了。上帝的能力和資源確實是無限的。

讓我們也採取另一個立場，那就是上帝不會說謊。聖經說，祂的耳朵傾聽我們的禱告。13所以每當我們禱告、祈求祂的幫助時，我們知道祂確實會聆聽我們的。

十八世紀一位名叫喬治·米勒（George Mueller）的人，他立志要讓人們知道上帝是會回答禱告的。他已經在自己的生命中看見這個事實，但他想要人們能看見禱告的具體回答，所以他們也能運用禱告被回答的能力。

他的計畫是為英國許多無家可歸的孩子們興建孤兒院。他相信上帝會供應他所需要的一切，與此同時，他並不須向任何人請求捐獻支助。他的確做到了，並長達64年之久。

當他在艾希理堂（Ashley Down）建立校園育幼院期間，據報導，他曾照顧、並教育一萬八千多位孩子。他利用育幼院的經費，支助教育在其他學校裡超過十萬名孩子，並分發成千上萬本聖經和無數的福音單張，此外，又資助數以百計的傳教士。

他從未向任何人要求一分錢。他的孩子從未錯過一餐，他從未負過債。關於上帝的時間表，也許引用米勒先生曾說過的話會有所幫助。

「我生活在禱告之中。我走路時會禱告，我躺下時會禱告，我起床時也會禱告。而上主總是會回答我的禱告。我成千上萬次的禱告都得到回答了。一旦我確信某件事是對的，我就會開始為這件事禱告。重點在於得到回答前絕不放棄。上帝的孩子所犯最大的錯誤，是他們不繼續禱告；他們沒有堅持下去。他們若為了上帝的榮耀，想要任何事情的話，他們就應該持續禱告，直到得到回答為止。」

論到上帝的時間表時，讓我們不要變得沒耐心。讓我們持續堅持不懈的禱告。就如耶穌所說的，我們禱告不可灰心。所以，讓我們繼續仰望主，並期待祂的回答。無論上帝如何選擇去完成這項工作也好。－－麥克A.衛迪修（Michael A. Verdiccio）14

2012年9月發表於《生命之錨》。

註釋：

1 NIV. 新國際版聖經。

2 羅馬書6:13。

3 約翰福音7:8。

4 羅馬書8:31-32。

5 摘自http://pastors.com/jesus-never-arrives-late, 2012年3月15日。

6 NIV.新國際版聖經。

7 創世記12:1-9。

8 創世記21:1-7。

9 彼得後書3:8-9a。

10 摘自http://www.christianpost.com/news/getting-in-sync-with-god-s-timetable-23624.

11 以賽亞書55:8-9。

12 耶利米書32:17。

13 彼得前書3:12。

14 摘自 http://confidenceandjoy.com/gods-timetable.