十二月 23, 2024
每逢聖誕，我們頌歌繞梁。尤其每當唱起《聽啊！天使高聲唱》時，我們由衷讚歎：「真神披上血肉體，神化身爲人降世。」這「神化身為人」的奧義，雖然未見於《使徒信經》裏，卻已蘊含在「祂從聖靈感孕，由童貞女馬利亞所生」的教義之中。
神化身為人。如果你了解這句話，就會了解聖誕節的真諦。聖誕佳節的本質，便是這教義的完美呈現：那肉眼看不見的神，化為我們能見到的人；那無形無質的，化為了有形有質的。換言之，上帝已化身為人。 ……
聖誕教義因而卓然不群。有些宗教主張神內蘊於萬物，故「神化身為人」自是平常──諸如佛教、印度教，便有這樣觀念。另一些宗教則堅持神絕對超然，諸如回教、猶太教，故「神化身為人」斷無可能。
唯基督信仰獨樹一格。它既不以「神化身為人」為平常，亦不否斷其可能。它宣稱，上帝既深切地內蘊於萬物，便可以化身爲人；同時，祂又全然地超然於萬物，遂令神透過耶穌基督「化身為人」，成就了這番改寫歷史、蛻變生命、重塑認知的驚世作為。
聖誕節不止是教義方面的事，更有歷史根據。那個馬槽、那場復活、耶穌的一生，又豈止是故事？那是真正的史實。
聖誕節的真諦在於：耶穌基督確曾生存於世，也確曾死在十字架上。這一切俱印於歷史的軌道。祂的言行，皆為信史。……福音就是：耶穌基督曾化身為人，活出了我們本該活出的生命，代受了我們該有的死罪。因此，當我們信奉祂時，便能因祂而活出滿溢感恩、充盈喜樂的新生。……
約翰一書1:3說：「我們誠然是與父和祂兒子耶穌基督相交。」這「相交」表示：既然耶穌基督曾是神化身為人，既然聖誕節真實不虛，我們與上帝之間便能夠締結一份專屬個人的情誼。……
既然耶穌基督確實是神化身為人，這便意味著，你能更深切地認識上帝：見祂垂淚，睹其煩憂，觀其受屈，仰其得榮。如果耶穌正是如祂所言的那一位，我們因此得以捧讀一部上帝親筆的500頁生命自傳。我們對祂的認知，也將得到更淵博、個人而具體的昇華，這並非任何哲學或宗教所能賦予。
且看，上帝為了讓你親身認識祂，可謂不遺餘力。既然神的兒子甘願為你遠道而來，化作血肉之軀，難道聖靈不更願傾盡所能，使耶穌在你心中作鮮活的人嗎？
聖誕節，正是上帝向你發出的邀約，邀請你來親身認識基督。祂宣告：看我為親近你所踏出的每一步。現在，請你也來親近我。我不願止步於空泛的概念，我渴望成為你生命的知己。——提摩太·凱勒牧師（Tim Keller）1
馬利亞說：「我是主的婢女，願你所說的話在我身上成就。」於是天使離開了她。——路加福音1:38
每年聖誕節，都令我驚嘆於一個真理，就是上帝竟託付不完美的人，來成就祂完美的旨意。主揀選了馬利亞，向她啟示自己的心意；祂也揀選約瑟參與這件事，並親自安慰他——「這確是我的旨意」……
祂選擇以此為脈絡來開啟祂救贖計畫的序章。此舉超乎凡人想像；然而，祂建立教會與天國的整個藍圖，又何嘗依循常人之見？祂再度將重任託付給我們。
這一切給了我啟示：在聖誕將臨的朝聖路上，我窺見故事的首尾相連，緊密相扣。馬太福音以耶穌的降生啟卷，以祂所頒布的大使命終章。在這首尾呼應之間，不僅躍動著人的身影，我們更置身其中，同擔一份積極的使命。我為此驚嘆不已，不禁再度思忖，參悟聖誕節的深意：祂透過凡人降世，今日依然與我們同工。讚美上帝！
我的思緒不由飄到亨利·朗費羅的那首聖誕頌歌《聖誕鐘聲》中的詞句：
鐘聲繼而愈發洪亮深沉：
「神不曾死去，也非沉眠不醒；
謬誤必敗，真理必勝，
願善意臨到世人，地上太平。」
聖誕節之所以重要，因為它直指福音，印證上帝信守承諾；更昭示我們竟蒙恩參與祂的計劃，在人間與祂同工。基督的塵世之路，始於馬槽，終赴十架，並延伸至那曾安放主身、如今已空的墳墓。朗費羅的詩句，將我們的思路引向聖誕的真諦：神不曾死去，真理必凱旋。謬誤必敗，真理必勝。阿們，哈利路亞！當我們想及聖誕的意義，以及它現在仍是很重要的時候，願此心直達終局——基督將永為王，我們必與祂一同住在天堂裡。
在十二月期間，當你反思聖誕節時，願你有很多機會思量上面和其他的要點……何不祈求上帝在這個聖誕佳節，以真理再度把你喚醒，讓你看清祂是復活得勝的救主，而不僅僅是躺在馬槽的聖嬰？這整個故事就是福音，全然真實。願我們在這個聖誕佳節，再度愛上祂。——德里克·查爾斯·約翰遜（Derek Charles Johnson）2
聖經告訴我們「上帝是靈」，又說「上帝是愛」。（約翰福音4:24；約翰一書4:8）這位偉大的創造主，不只創造了你我，更創造了這個美麗的世界與整個宇宙。為將祂的愛表露無遺，助我們更爲認識祂，上帝又差遣了祂的獨生子耶穌基督，以人的樣式在世上居住。
祂雖承襲萬王之尊，卻並未誕於金殿玉階，反在馬厩的卑污地上降生，安睡於動物的食槽之中。（路加福音2:7）祂降臨未得當代權貴垂注，唯有幾位聞天使報信的貧寒牧人前來諫見。「今天在大衛的城裡有一位救主為你們降生了，祂就是主基督！在至高之處榮耀歸於上帝！在地上平安和善意臨到人間！」（路加福音2:8-14[新英王欽定本聖經]）
三十而立之年，耶穌開始畢生的工作，不僅宣講天國福音，更於市井民間活出真道。祂不但提供人們心靈上的需要，而且窮其一生去滿足萬民的身體上需求，救治病弱，餵飽飢渴。祂不分貴賤地愛人，甚至讓自身的名聲大損，與諸如酒徒娼妓、罪犯棄民之流同席相伴，以證明神的愛與寬恕無疆無界。
藉著耶穌，上帝既將普世之愛傾注人間，也獨特眷顧每一個人。上帝愛你至深至切，甚至將珍若瑰寶的獨子賜給你，叫一切信祂的人得永生。（約翰福音3:16）
上帝既體驗我們的疾苦，也了解我們的心痛，更同情我們的離失。祂切望親近你我，撫癒傷患，予人安慰與安心。祂愛我們至深，甚至差遣獨子化身為人，住在我們中間，親嘗人間艱辛，成為祂施恩的臂膀，顯明祂慈悲的心腸，讓我們親身體驗祂的大愛與大能。上帝差耶穌降世，不為消弭世間苦難，而為賜我們力量以渡過劫難，蛻變為更有能力應付磨難的人。
正因如此，聖誕點亮了我們的期盼。
耶穌願與你同行，從此刻相伴到永遠，成為你生命中真實的倚靠。此刻祂正駐足你心門外，靜候你開門相迎，邀請祂進入你生命之中。（請參閲啟示錄3:20）
你可如此誠心禱告：
耶穌，求祢赦免我一切的過犯。我信祢為我捨身而死。我願敞開心扉，邀祢走進我的人生。求祢以祢的愛和聖靈充盈我，幫助我與祢相識相知，引導我走真理之路。阿們。——家庭國際基督徒聯會
本帖文於2024年12月在《生命之錨》網站發表。（文內聖經經文大都摘自《當代聖經》，其他版本則另加註明。）
註釋：
1 https://relevantmagazine.com/faith/why-christmas-matters
2 https://derekcharlesjohnson.com/blogs/latest-news/posts/7102893/why-christmas-still-matters
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