一個精彩故事的來龍去脈 (What Makes a Good Story)

八月 31, 2022

史提夫·哈特斯

我們很少會感激讚賞，更不用說享受我們生命中暴風雨般、跌宕起伏的時刻，特別是當我們身處其中之時。我敢說，若有選擇的機會，我們大多數人都會很容易跳過這樣的時刻，就像我們跳過一首我們不想在CD上聽到的曲目一樣。我們只想體驗生命中輕鬆愉快的時刻。

但你可以考量一下一些事情。誰不喜歡聽一個很有意思、興奮刺激的故事？無論是虛構還是事實也好。成功的暢銷小說和電影情節，從來不會單單只是有關陽光、安逸和一帆風順的事情。它們一定會有某種不確定或暴風雨般的情節，否則它們會讓我們因為缺乏任何興奮刺激之情，而感覺無聊入睡了。

聖經記載了無數絕對令人著迷的真實故事，講述一些不利而困難的環境。我敢肯定，故事裡的角色是不會選擇去經歷這些的。但若沒有這些經歷，這些故事也就不會存在了。在每一個情況中，上帝總是會出現，奇妙地彰顯祂的大能。

以下是我一些最喜愛的聖經故事：

使徒行傳第16章講述上帝如何在腓立比市使用保羅和西拉，解救一個女算命師脫離控制她的邪靈，這樣做導致她的主人蒙受相當大的損失。他們憤怒地向當地的治安官長抱怨。保羅和西拉被剝了衣服，用棍打，又下進監獄。這種待遇當然絕對不會是他們自己的選擇。但他們並沒有因此灰心沮喪，反而大聲唱詩歌讚美主。然後上帝讓地大震動，監獄的門全開，眾囚犯的鎖鍊也都鬆開了。獄卒以為他所有的囚犯都逃脫了，就拔刀要自殺。但保羅很快就讓他知道，所有犯人仍在監獄裡。然後，這個人跪在這兩位福音傳道人面前，請問他必須做些什麼才能得救。他們向他作見證，他把他們帶到他的家，給他們東西吃，治療他們的傷口。最後，他的全家都信奉了耶穌。

如果一開始，保羅和西拉所遭遇的一切都進行得很順遂，沒有發生在監獄中的整個經歷，這個事件又會有什麼樣的結局呢？

我懷疑使徒彼得那時是否會選擇被希律王囚禁？因為希律王的計劃是最終像對待雅各一樣處決他。我無法想像彼得當時是如何可以被兩條鐵鍊鎖著、在兩個兵丁中間睡覺的。故事繼續講述一個天使向他顯現，敦促他起身穿好衣服。我敢肯定，彼得一定在想要知道他該如何這麼做，因為他是被鐵鍊鎖著的。但他遵行天使的吩咐，鎖鏈就立即脫落了。

天使吩咐彼得跟隨他。他們到達監獄大門，彼得驚訝地發現，監獄大門竟自動打開了。我們在談論的，是在現代自動門發明多個世紀之前的事。彼得大為敬畏，以為自己一定是看到了異象。但在他們途經幾條街道後，天使便離開了。然後彼得突然明白，這整件事實際上是真實的，他被超自然地拯救出來。他後來安全地來到其他信徒的住處，他們當時正一直在為他的釋放而懇切地祈禱。當他們看到他站在他們面前時，真是欣喜萬分。如果彼得一開始並沒有被希律王逮捕下獄，這個驚人事件會發生嗎？（請閱讀使徒行傳第12章第1-17節有關這整個事件。）

這些聖經例子清楚地表明，充滿挑戰、不利的環境，也大大讓我們的生命變得多采多姿，否則生命中若只是些無聊而毫無趣味的經歷的話，就不值得我們講述了。正如這句西方引言所說的：「若不經歷考驗，就不會有見證。」

正如我們在聖經《撒母耳記上》和《撒母耳記下》中所讀到的，大衛王的人生絕對不是一帆風順的。他經歷過損失和迫害，更不用說缺陷和錯誤了。但若不是曾發生這一切，他的生平就不會是後來成就的樣子了。而那些安慰人、幫助人建立信心的詩篇，又怎麼會被創作成呢？

因為約翰·班揚（John Bunyan）拒絕在沒有英國教會許可的情況下停止講道，結果他在監獄裡度過了十二年。在那段期間，他寫下經典的寓意書籍《天路歷程》，這書繼續啟發和激勵今天許多的基督徒。

為耶穌所愛的門徒約翰只因為了他的信仰做見證，而被流放到地中海一個偏遠島嶼上，這不太可能是他自己的選擇。（請參閱啟示錄1:9）但正是在那裡，約翰從上帝那裡得到人類有史以來最神聖的先知啟示之一，這啟示至今仍啟蒙我們今日的基督徒。

我在青少年時代，第一次發現自己對寫作有的天賦和熱愛。但我沒有什麼很有意思的主題或故事可寫，因為我當時過著一個基本上平淡無奇、無憂無慮的生活。我會花幾個小時絞盡腦汁，尋找有意義的題材，卻無濟於事。但當我長大成人後，生命產生了翻天覆地的變化。我經歷過人生的暴風雨和騷動，例如喪親之痛、關係失敗和靈性上枯乾等。但所有這些幫助我獲得豐富的經驗及教訓，從而產生一連串的想法和靈感，可以付諸寫作。我與主之間的關係突飛猛進，而祂總是會給我平安、安慰和勝利。

閱讀或聆聽他人敘述他們如何克服逆境，總是很有意思。但當我們發現自己身處逆境之中，那就不好玩了。當我們的世界突然瓦解，我們開始從高山墜落到低谷，或是穿過黑暗的隧道尋找光明的盡頭時，我們若記得，我們生活在一個由「三部曲」所組成的故事裡——開始、中間和結束，這會對我們有益的。我們可以信靠上帝會帶領我們通過難關並最後得勝，這麼一來，我們便會有一個鼓舞人心的故事可告訴他人，而這將鼓勵他人、使他們得益。

你是否發現自己正處於暴風雨般、令人不悅的環境之中？你是否想知道它將會有什麼結局？振作起來吧，要相信一個精彩的故事正在由你所經歷的一切中展開。