六月 16, 2015
多年前，當我的兒子耶利米七歲時，我指導他參加的奪旗式美式足球隊。他的隊友之一是一個討人喜歡的小男孩麥克斯。麥克斯絕對不會被人錯認為會成為下一個「兇悍喬·格林」（有名的美式足球球員—曾得過最佳防守球員美譽）。麥克斯是一個善良的年輕人，如果有一輛救護車從練習場呼嘯而過，他會停下練習並說：「讓我們來禱告。」
在我們其中一場比賽，麥克斯想要打另一個位置而不是我指定給他的位置。他看見他的隊友如何觸地得分和在運球上有好的表現。所以他想要做他們在做的事。他持續不斷地讓我知道他不滿意我讓他打的位置。麥克斯不再信靠我。然而，身為他的教練，並基於我在NFL（美國全國橄欖球聯盟）的經驗，我知道麥克斯所打的位置會最成功，特別是憑他的那種能力。
但是更重要的是，我愛麥克斯、並想要他成功。
在中場休息時間，他哭了。他在生我的氣。儘管看到他在流淚，我告訴麥克斯：「相信我！我把你放在完美的位置以便截球！如果你就如你被教導的那樣，盡最大努力去做被指派的任務，你會在這場比賽中截到球，並幫我們贏球。相信我，麥克斯；我愛你！」
在之後的比賽，麥克斯攔截到球並回傳觸地得分。他的隊友高舉他並慶祝他的成功。我從球場的另一端跑過來並把他舉起來。現在輪到我在哭了。
下一次你環顧四周，並發現自己因你在經歷的情況而質疑上帝是否愛你，就請記住你的過去、現在以及未來都掌握在耶穌釘痕的手中；祂知道適合你的最佳位置。你可以信靠祂，即使你不明白也好。上帝的智慧是祂的能力去指揮和選擇最棒的方法，以完成最好的終極結果。
因為上帝是全知的，祂有知識做最明智的抉擇。因為上帝是全愛的，我們知道祂的選擇切合我們的最佳利益。而且因為祂是全能的，上帝有大能可藉著祂所選擇的方式來達成祂的終極結果。在管理祂的宇宙上，上帝沒有犯過錯誤。祂是你可以信靠的教練。－－德爾文Ｌ.格雷（Derwin L. Gray）
預期大事情會發生
逆境以許多不同的方式來到。運動傷害是多數運動員遲早要處理的一個領域。許多人是幸運的，靠著上帝的幫助度過運動傷害仍然比賽。然而，承受需要復健的運動傷害，或使我們必須離開一段時間是很困難的。撒旦會帶來一些念頭，為什麼是我？為什麼給我才華又拿走了？放棄的念頭漸漸產生。上帝不要我們受痛苦；這是我們罪惡世界的結果。上帝要我們充份利用不幸的景況。雖然約伯不是運動員，請記得他雖然失去了每件東西，但到最後，他仍然承受了祝福。
有時候我們在運動上成功的計劃不如預期；但是上帝可以將壞事變成好事。身為高中的三項運動員，我有獎學金贊助直到運動傷害終止了我的運動生涯，但是上帝給了我從未夢想到的運動上的其他機會，並且是我一度希望達到的菁英階層。祂愛我們，並想給我們最好的。向祂求助，並期待最好的事發生吧。－珍妮弗·魯戴爾（Jennifer Ruddell）
上帝的話語說：「所以，你們不可丟棄你的信心，存這樣的心必得大賞賜。你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的。」1 我憑信心知道，透過我們苦難或逆境的時刻，一旦完成上帝的旨意，我們學到了祂要我們學習的事，我們便會領受祂所應許的。只是何時將會成就，我們不知道。
「上帝的延遲不是拒絕」，而上主經常允許我們的信心在我們繼續有耐心的等候祂時而受到考驗。看看但以理的禱告，從他禱告的第一天就蒙應允了，但是他實際上等了三個星期才得到回應。2
我們可以緊緊依靠祂的應許，因為我們確信祂所應許的，在祂完美的時刻來到時，祂必會實現。當我們必須耐心等候祂時，這是對我們信心的一個考驗。但是經過這一切，我們學到許多有關耐心和憐憫他人的寶貴功課。－－瑪利亞·芳婷（Maria Fontaine）
參與行動
有時候坐在場邊或只是群眾的一部分比較舒服。但是，對我而言，這違反了我們身為上帝的競爭對手所受的呼召。身為真正的競爭對手，我們應該想要參與行動，而當我們不能時，這會使我們內心燃燒。無論我們是否感覺具有能力，如果上帝（我們的教練）叫我們起來並給我們上場時間，出於順服、不坐在場外，而是下場比賽是我們應該去做的事。
如果我們對祂有絕對的信心，並知道祂會向我們指示道路，這會討祂的喜悅。再加上，祂的話語已說過，上帝並沒有把我們創造成膽怯的人。如果我們相信這點，我們可以知道［恐懼是］直接來自仇敵的。提摩太後書1章7節告訴我們，上帝賜給我們不是膽怯的心，乃是剛強（能力）、仁愛（愛心）和謹守的心（自我紀律）。如果我們被叫下場比賽，我們要擔心自己的才能是否夠用，還是我們就遵守紀律、並跑到場上，因為上帝對我們有信心，要我們下場？通過耶穌基督，我們被賜予鑰匙，可全然打開我們所需要的信心。正如腓立比書4:13所說的，我靠着那加給我力量的（基督），凡事都能做。所以，離開場外，專心仰望祂，並全力以赴、衝刺比賽吧！—－史考特·狄德（Scott Ditter）
當下降服
當你如此迫切渴望成為某事的一部分；你感受到你的呼召，你終於發現你當初受造的目的，結果卻不如你所期望，這是很難接受的。你注意到機會之門開始打開，你的期待心上升，而你的夢想翱翔。你在山頂起舞；你是如此接近即將實現你潛能的時刻，你幾乎能呼吸感覺到。而就在那時…砰！有些事發生了，往往超出你的控制，甚至在你可以說「瑪麗·包萍！」（譯者註：電影《歡樂滿人間》裡會飛的仙女保姆）之前，你發現自己竟身在谷底、場外。觀看。覺得感傷。甚至不能確定究竟發生了什麼事。
這令人感覺不公平。
失望和沮喪很快成為你最好的朋友，匆忙地把喜悅和興奮激動感推到一邊。自我辯護快速來到…「為什麼他們得到一個機會，我卻沒有？」「為什麼他們比我更得到青睞與重視？」「為什麼你要讓我等，我已經完全準備好了！」緊接而來的是自我鞭笞…「我做錯了什麼？」「我不夠好嗎？」「上帝，祢為什麼不愛我，像祢愛他們那樣？」…內心的風暴肆虐。要以我們的條件重新恢復我們的夢想和期望，爭戰就此開始了。
然後我們理解到。
此時除了降服之外，我們別無他法可行。我們無法控制我們的環境或狀況。我們可以嘗試，但結果通常反而比我們只是等待還要糟。我們不明白為什麼上帝有時讓我們待在場外。也許未來的某一天我們會理解，但是在等待期間，我們實在很難明白。我們所能做的就是信靠。信靠祂是美善的。祂已經帶領我們到這麼遠的地步，不會只是要讓我們坐在場外，觀望及等待，直到永遠。那並非祂的計劃，也不是祂的心意。那怎麼可能呢？耶穌說：「要收的莊稼多，做工的人少。」3 我們不會永遠等待的。－－查麗莎·史蒂芬斯（Charissa Steffens）
耐心等候
我們在人生中花很多時間等待，因為改變是一個過程。許多人想要改變，但是他們不想要經歷等待的過程。但事實是，等待是一定會有的－－我們將要等待。問題在於，我們要以正確或錯誤的方式等待？如果我們以錯誤的方式等待，我們會很痛苦；但是如果我們決心以上帝的方式等待，我們會變得有耐心並享受等待。這需要練習，但是當我們讓上帝在每個景況下幫助我們，我們會培養耐心，這是基督徒最重要的美德之一。耐心是聖靈的果子。4 它只有在試煉中才會被培養成，所以我們一定不要從困境中逃跑。但是讓忍耐和堅定和耐心完全運作並作完全的工，所以你們可以成為完美和全然發展［沒有缺陷］的［人］，毫無缺乏。5
當我們培養耐心，聖經說我們最終會感覺全然的滿足－－一無所缺。就連我們與上帝之間的關係也涉及漸進的改變。…我們通過許多需要信心的經驗學習信靠上帝。藉著一再看見上帝的信實，我們放手只是信靠自己，而逐漸把我們的信靠放在上帝上。以這樣的觀點來看，便很容易明白「時間」在學習信靠上帝上，扮演一個很重要的角色。如果祂立刻做我們要求的每一件事，我們永遠也不會成長和發展。時間和信靠是相輔相成、並肩工作的。－－喬依絲·邁爾（Joyce Meyer）
2015年6月於「生命之錨」發行
附註：
1希伯來書10:35-36
2 請參閱但以理書10:12-14
3 馬太福音9:37
4 請參閱加拉太書5:22
5 雅各書1:4（擴增英文聖經版本AMP）
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