樹上的禮物 (A Gift in the Trees)

十二月 17, 2014

辛西雅J.帖伊謝菈

上帝以很多方式來向我們顯示祂的愛。對一個人而言可能並非什麼特別的事情，但對另一個人來說，則看來像是一個奇蹟。在1997年聖誕前夕，那正是我所看到的奇蹟，然而在剛開始我並未留意到。最初時，我在為自己感到那麼可憐，以致除了我自己的不快樂之外，我什麼也看不到。

聖誕時節，是國外男女朋友訂婚的最佳時候。當時我已29歲，已有過三個長期的要好男朋友，但他們都沒有求婚。我總認為自己是個忠實、關心對方而無私的女友。在關係結束之後，我的男友們經常會這樣告訴我。我看來似乎總是嫁不了，而我開始感覺，對那些男友來說，我僅有在關係結束後才會是特別的。過了一陣子之後，我開始感到我可能不配別人提親論嫁、成為終生的伴侶。

在29歲那年，我決定我需要著重自己的幸福。這麼做花了兩年多約會上的錯誤，但我終於弄懂如何顧慮自己的需求，而不只是擔心我伴侶的需求。就在我31歲時，我結識了保羅。他是一個極好的人，並不期望我來照顧他。他只想和我在一起，並很尊重我。我們的關係發展得不錯，我在想，我終於找到結婚對象了。

我們一起共度第二個聖誕節時，我以為保羅可能會對我求婚。在12月22日那天，我們鼓起勇氣談及婚嫁的問題。保羅說，他可預見未來自己確實會和我結婚，但現在並不是適當的時機。我不禁又再為自己感到可憐。我的許多朋友，都已有人向她們求婚和收到訂婚戒指，但我從未體驗過這些。我開始覺得自己或許是不適合結婚的人。

第二天，12月23日，因為一陣冬天暴風雪，學校停課。我知道我的學生會和我一樣感到興奮，因為在學校放假以前可有多一天的假期。有一個美麗的白色聖誕節，也會是件很棒的事。道路覆蓋著雪，樹木都被埋在冰底下。此時外出實在太危險，因此我就待在家裡，思考我的情況。

在那天結束之前，我得到了一個結論，我需要的並不是求婚。我只是想要感到被愛，並被人感激讚賞、足以願意和我長相廝守而已。我祈求上帝，有一天一位男士會認為我很重要、願意送我一顆鑽石──那是我內心最需要之婚約的象徵。

聖誕夜終於到來。保羅來我家接我，所以我們可以一起開車到我姐姐家參加聖誕晚會。我很高興和他在一起，但也有點難過，因我知道他那天晚上不會向我求婚。

那時，幾乎所有冰雪都已經悄悄地融化了，我發現我們結果還是不會有一個白色聖誕。不過，對開車參加聖誕晚會就安全得多了。

在聖誕晚會中，大家都很開心。看到我的姪女們和侄子打開他們的禮物，很讓人開心。保羅和我與我的家人，共度了一段很美好的時光。最後，在所有的禮物都被打開、並再三道別之後，我們便離開了。

回家的路上是一段漫長而安靜的旅程，保羅已經入睡25 分鐘了。道路乾了，樹木的葉子也都凋落了。然而星星在無雲的夜空裡閃閃發光，使得夜晚倍增美麗。

當我接近我的家時，一小樹群引起了我的注意。它們與其餘黯淡乾燥的風景相比之下，顯得非常不同。在我回家路上經過的所有樹木當中，唯有這些樹的樹枝上仍保留冬天風暴雪的跡象。當我駕駛經過時，我在思量這怎麼可能呢？當時的氣溫實在太溫暖了，然而那些樹枝卻不可思議地覆蓋著一層冰。以前我曾多次看過結冰的樹，但這些樹非常特別，它們散發出我從未見過的耀眼光芒。

當我注視著這些美麗的樹時，一股溫暖傳遍了我的內心。那真是神奇的片刻。我不再以肉眼來看著這些被冬天裝飾的樹枝；而是以內心和靈魂的眼睛來看它們。那天晚上，1997年的聖誕夜，空氣乾淨又清爽，滿天星星，而那些樹……閃耀著鑽石──成千上萬顆鑽石。

在我心裡，我知道那是上帝回答我禱告的方式。我本需要祂讓我看到，有位男士認為我是值得提出終生婚約的，而一枚鑽石戒指正象徵那個婚約。那個聖誕夜，上帝在我的眼前和心裡，讓我看到佈滿鑽石的樹木。這是祂向我表示的方式，祂要告訴我，祂認為我是特別的、值得足以讓祂提出永久的婚約。

保羅在我旁邊安靜地睡著，完全沒有察覺到這個奇蹟。在此同時，平安和自尊的喜樂淚水，淌流在我的臉頰上。我知道我已經找到那位永遠愛我的人，並領會到這比任何人向我求婚要更有深度、更富有意義。