Дедушкина улыбка

Август 19, 2012

Джойс Хэнкок Саттин

Он лежал под белоснежными больничными простынями, в лабиринте трубочек и проводов. Бледная кожа и ввалившиеся щеки изменили его до неузнаваемости, но когда он открыл глаза и улыбнулся мне, я с трудом удержалась от радостных возгласов и объятий, которые давно стали традиционными при нашей встрече. Мой дедушка, которого я любила больше всех на свете, только что перенес инфаркт.

Когда бы в моей жизни ни возникали проблемы с братьями, сестрами или друзьями, дедушка всегда был моим лучшим другом, наперсником и советчиком. Я была младшим ребенком в семье и страдала от стеснительности, неуклюжести и неуверенности в себе, но дед всегда знал, как меня поддержать. Если мне не с кем было играть, он присоединялся к игре. Если мне нужно было выплакаться, я знала, к кому бежать; ничто так не утешало, как крепкие и теплые дедушкины объятья! Если меня нужно было отчитать, он делал это твердо, но с нежностью. Он будто прикасался к моему сердцу и заставлял меня саму желать перемены к лучшему. Он много молился и всегда напоминал мне, что все хорошее в жизни будет происходить только если о нем попросить в молитве.

Мне было всего четырнадцать, я готовилась к выпускному, и вот нас, родственников, попросили приехать в больницу. Один за другим, от старшего до младшего, мы заходили в палату к деду.

Улыбнувшись и как-то слабенько, но радостно прошептав «Привет!», дедушка взял меня за руку. «Джойс, ты всегда была моей любимой внучкой. Я знаю, что тебе нелегко найти свое место в жизни. Тебе часто кажется, что ты не знаешь, что делать и волнуешься, что ничего путного из тебя не выйдет. Но я хочу тебя заверить, что Бог любит тебя, и у Него на тебя большие планы».

Мама мягко дотронулась до моего плеча. «Дедушка устал, ему нужен отдых», – сказала она, и мы вышли.

Несколько дней спустя я снова увидела деда. Он лежал в гробу в своем лучшем костюме. Одурманенная пьянящим ароматом цветов, я смотрела на него и понимала, что в этой жизни мы уже не увидимся и не будет больше лучистого взгляда его ясных голубых глаз. Меня переполняли самые разные чувства, я дрожала как осиновый лист. Но стоило мне увидеть его лицо, и все как рукой сняло. Его сияющая улыбка говорила мне, что все в порядке. Дедушка умер так же, как и жил, – улыбаясь.

Долго потом люди говорили об этой его улыбке. Служащий из похоронного бюро рассказывал, что убил несколько часов на то, чтобы изменить выражение его лица, потому что ничего подобного он в своей жизни не видел, да так и не смог. Дед почти не оставил нам ни денег, ни имущества; его завещанием была счастливая улыбка и выражение радости на его лице.

Моя семья всегда ходила в одну и ту же церковь в маленьком поселке на северо-востоке Соединенных Штатов. Поселок был таким маленьким, что его даже не было на карте. Каждое воскресенье дед опаздывал на церковную службу как минимум минут на двадцать. И каждое воскресенье его сопровождала ватага из 30 ребятишек. Собирать детишек из бедных семей, которые жили на холмах, и приводить их в церковь стало для дедушки посильным служением Богу.

Прошли годы, и вот как-то в банке соседнего городка молодой бизнесмен услышал, как мой отец назвал кому-то свою фамилию.

«Хэнкок? – спросил он. – А вы, случайно, не родственник Эда Хэнкока?» И он рассказал отцу, как в детстве его, маленького мальчика из дома на холме, мой дедушка водил в церковь:

– Это было здорово! Но даже больше, чем походы в церковь, на мою жизнь повлияли его слова: «Думаешь, если ты из бедной семьи, то из тебя ничего путного не выйдет? Ничего подобного! Запомни: Бог любит тебя, и у Него на тебя большие планы!»

Во время учебы в школе, а затем в колледже, я часто сталкивалась с преподавателями-атеистами и друзьями-скептиками. Моей вере изрядно доставалось, и иногда я даже не знала, во что верила. Но даже в самые худшие моменты память о дедушкиной улыбке и его вере служила мне доказательством существования Бога.

Тридцать один год назад я решила посвятить свою жизнь Господу и посмотреть, какой Ему с меня прок. С тех пор я пожила в 10 странах, работала там на добровольных началах, стараясь донести Божью любовь до тех, кто о ней не знал, и приводя людей к Христу. Я преодолела робость и стеснительность, научилась выступать перед большой аудиторией, проводить семинары и учить детей, подростков и молодежь. Я совершила столько всего, о чем четырнадцатилетняя Джойс Хэнкок и мечтать не могла.

Сейчас, вспоминая лица тех, с кем я произносила молитву спасения, я даже не могу представить себе более полноценной и прекрасной жизни. И по сей день Бог сводит меня с множеством замечательных людей. Я вижу их страх и робость, беру их за руки, и слова рождаются сами собой: «Я понимаю, иногда тебе кажется, что ты не знаешь, что делать и волнуешься, что ничего путного из тебя не выйдет. Но Бог любит тебя, и у Него на тебя большие планы!»

МОЛИТВА ДНЯ

Иисус! Пожалуйста, помоги мне не забывать о Твоей безоговорочной любви. Даже если я натворил дел, мне грустно или я подвел Тебя или кого-то еще, Твоя любовь всегда остается самой цельной и абсолютной истиной в моей жизни. Ты никогда не прекратишь любить меня, и это помогает мне не сходить с верного пути, с Твоего пути. Я могу лишь ответить на Твою любовь, хоть и понимаю, что моя любовь с Твоей никогда не сравнится. Она помогает мне прощать себя, потому что я знаю, что Ты меня уже простил. Твоя любовь заставляет меня сложить с себя бремя вины и самобичевания и облачиться в Твою радость, свободу и ясность мыслей. Я люблю Тебя, Иисус, потому что Ты Сам так меня любишь! Аминь.