Noiembrie 15, 2013
de Peter Amsterdam
Familia Internațional este o mișcare de propovăduire și câștigare de suflete ce activează de peste 45 de ani. Am propovăduit la milioane de oameni, am condus la Hristos milioane de suflete și am distribuit milioane peste milioane de literatură evanghelică în foarte multe limbi. Am muncit din greu pentru a îndeplini misiunea pe care Domnul ne-a dat-o de a fi martori credincioși. Cu toate că nu am depășit 10.000 de membri adulți, am trecut peste greutăți enorme, am călătorit peste tot în lume și am propovăduit Evanghelia în peste 150 de țări.
A transmite nădejdea care este în noi celorlalți este una dintre cele mai mari bucurii pe care le avem în viață. Încurajând spirite descurajate prin dragostea, bucuria și credința noastră în Cuvântul lui Dumnezeu este cheia a ceea ce ne face să fim ce suntem. Când oamenii văd speranța din voi, sunt atrași de ea ca cineva care este în întuneric și este atras de lumină. Isus a comparat acea scânteie a vieții care ne diferențiază de copiii acestei lumi cu sarea. El a spus, "Voi sunteți sarea pământului." - Maria Fontaine1
Maria și cu mine suntem recunoscători că facem parte din această mișcare care, în ciuda durerilor de creștere, greșelilor și eșecurilor de-a lungul timpului, a fost folosită de Domnul pentru a aduce mesajul Evangheliei la atât de multe persoane.
Condimentată cu sare
Ca și creștini, încercăm să aducem schimbare în viețile celorlalți și într-un final în societate. Asta poate însemna să faci valuri sau să înoți împotriva curentului. Nu tot ceea ce faci sau apreciezi vor fi în armonie cu status quo-ul.
În urmă cu aproape un deceniu, Papa Ioan Paul al doilea era citat ca adresându-se studenților unei universități despre depășirea tentației mediocrității și conformismului. El a spus, "Urmându-L pe Isus, Regele crucificat, credincioșii învață că a împărăți înseamnă a sluji, căutând binele celorlalți, și descoperă că adevăratul înțeles al dragostei este exprimat în dăruirea sinceră de sine." El a mai spus că atunci când viața este trăită în acest spirit, Creștinul devine "sarea pământului." Apoi a continuat spunând, "Nu este o cale ușoară; este deseori contrară mentalității contemporanilor voștri. Înseamnă, bine-nțeles, a înota împotriva curentului, cu respect față de normele și obiceiurile predominante...Misterul crucii ne învață o cale de a fi și a ne comporta care nu sunt în acord cu spiritul acestei lumi."2
Ca și Creștini, suntem chemați să condimentăm lucrurile cu asezonarea de credință pe care o aducem. Trebuie să ne dăm seama că aceasta nu va fi pe placul tuturor. Unele lucruri - inclusiv provocări și opoziții față de credința noastră - fac parte din viața Creștinului.
În Coloseni, Pavel spune, "Purtați-vă cu înțelepciune față de cei de afară; răscumpărați vremea. Vorbirea voastră să fie întotdeauna cu har, dreasă cu sare, ca să știți cum trebuie să răspundeți fiecăruia."3 Acest sfat pare să prezinte un echilibru bun în a "răscumpăra vremea" în propovăduirea noastră celor necredincioși dar în același timp vorbirea noastră să fie atractivă, condimentată cu sarea credinței noastre și a exemplului creștinesc. Acesta pare a fi sfatul lui Pavel pentru a putea răspunsul potrivit pentru fiecare, sau cum spune Petru, să "fiți totdeauna gata să răspundeți oricui vă cere socoteală de nădejdea care este în voi;"4
S-a spus că "Dumnezeu a împrăștiat (primii creștini) în lume pentru a săra pământul și a lumina omenirea."5 Sarea este acceptată de multe popoare ca un ingredient necesar pentru a face mâncarea mai bună. Când Isus i-a comparat pe ucenicii Săi cu sarea și lumina, pare o concluzie logică în a spune că El se aștepta ca aceștia să fie acceptați de mulți și ca credința creștină să devină la fel de esențială vieții multora precum sarea și lumina. Aceasta este o chemare și un privilegiu enorm, prin faptul că El ne dă puterea de a avea un asemenea impact asupra altora și de a fi o forță spre bine în viețile lor.
Sarea în Biblie
Sarea a jucat un rol major în sacrificiile și ofrandele aduse în Vechiul Testament. Din acest motiv, folosirea acestei metafore de către Isus era familiară celor ce-L urmau. În vremuri biblice, sarea era folosită pentru câteva scopuri:
Condimentare: Tot așa cum se folosește și astăzi, sarea avea un important rol gustativ. Oamenii foloseau sarea pentru a da gust mâncărurilor. Comparându-i pe cei care-L urmau cu sarea, Isus indica faptul că ei trebuiau să dea gust, să condimenteze societatea.
Conservant: Din vremuri imemoriale, sarea a fost folosită pentru a conserva carnea și alte mâncăruri. Sarea nu lasă mâncarea să se strice. În același fel, Isus i-a învațat pe cei care-L urmau să îi îndrepte pe ceilalți spre calea vieții, pentru a le arăta cum se pot conserva față de moarte și distrugere.
Topirea gheții: Sarea a fost dintotdeauna folositoare în înmuierea și topirea gheții. Fiind ca sarea, cei care-L urmează pe Isus, le pot înmuia inimile oamenilor cu bunătatea lor ajutându-i să fie deschiși prieteniei, relațiilor cu ceilalți și adevărului lui Dumnezeu.6
Sarea este o necesitate a vieții și este un mineral care a fost folosit încă din vremuri străvechi, în multe culturi, ca un condiment, conservant, dezinfectant, componentă a ofrandelor în ceremonii și de asemenea ca mediu de schimb. Biblia conține multe referințe la sare. În diferite contexte, este folosită metaforic pentru a simboliza, permanența, loialitatea, durabilitatea, fidelitatea, utilitatea, valoarea și purificarea.7
Plinius, scriitorul și naturalistul Roman al primului secol, contemporan cu Isus, a scris într-una din enciclopediile sale, "Nimic nu este mai folositor decât sarea și soarele."
În lumea biblică străveche, sarea era la mare căutare. Dădea gust mâncării; conservant important; sarea de asemenea îi făcea pe oameni să le fie sete și să dorească să bea mai mult. Isus a vrut ca ucenicii Săi să dea gust lumii prin învățăturile Sale; să conserve adevărul așa cum L-a proclamat El lummii; să facă lumea să fie însetată pentru mai mult...Dacă facem aceste lucruri, ca și ucenici ai Lui, vom fi de asemenea "lumina lumii". Fiind lumina lumii înseamnă, pentru creștini, să radieze peste tot lumina ce vine de sus. Înseamnă a lupta împotriva întunericului creat de rău și păcat și deseori cauzat de ignoranță,prejudecată și egoism. Cu cât ne uităm mai mult la fața lui Isus, ca un pictor impresionist, cu atât mai multă lumină vedem și cu atât mai schimbați suntem ce către ea. Prin faptele lor, ucenicii sunt meniți să schimbe lumea spre bine.8
Așa cum sarea condimentează mâncarea, fiind presărata câte puțin peste ea, tot așa creștinii condimentează pământul fiind presărați printre multe dintre națiunile lumii. Trăind așa cum ne-a cerut Dumnezeu, creștinii conservă pământul prin încetinirea decăderii morale a societății din jurul lor.9
A-ți păstra puterea de a săra
Isus a spus, "Sarea este bună; dar dacă sarea își pierde puterea de a săra, cu ce îi veți da înapoi puterea aceasta?" Răspunsul Său:"Să aveți sare în voi înșivă."10
Depinde de fiecare dintre noi să purtăm în noi acele calități ale sării, pentru a putea condimenta lumea din jurul nostru cu aroma Sa. Scopul de a avea o relație vie, profundă și semnificativă cu Isus, de a fi un exemplu creștin și de a urma învățăturile lui Isus de a trăi și a lucra în unitate cu ceilalți, a fost mereu de a putea fi "sarea pământului", parte a "luminii lumii, o cetate așezată pe un munte", care să-i atragă și pe alții la Domnul, pentru ca și ei să ajungă să-L cunoască și să-L iubească, și, dacă vor, să-i ajute pe alții să facă la fel.11
Fiind o forță spre bine este parte din fiecare dintre noi, pe măsură ce facem ce putem pentru a-L iubi pe Dumnezeu, să stăm aproape de Cuvântul Său, și să împărtășim dragostea și cuvântul cu ceilalți oricând și oriunde putem. Pe măsură ce încercăm să trăim în acord cu valorile noastre creștine, putem să îndeplinim misiunea de a fi condimentele acestei lumi; să dăm întreaga aromă și însemnătate celorlalți, să fim cei care conservă binele și de a ne împărtăși credința - adevărata monedă a lumii - cu ceilalți.
Fie ca Domnul să-ți binecuvânteze viața și să te întărească în propovăduirea și misiunea ta pentru a putea sluji ca sarea pământului și ca o candelă pe cărarea multora. Este o lume în fața noastră de cucerit și sunt nenumărate moduri de a împărtăși vestea cea bună și de a fi o influență pozitivă în viețile celorlalți - a forță spre bine.
1 Maria Fontaine. Publicat inițial în martie 2001.
2 Discursul către Congresul UNIV 2002 în Roma, transmis de serviciul de știri Zenit, martie 25, 2002.
3 Coloseni 4:5-6
4 1 Petru 3:15
5 David Berg. Publicat inițial în martie 1971.
6 Linda Ann Nickerson, "Origin and Meaning of Salt of the Earth"
http://www.helium.com/items/414322-origin-and-meaning-of-salt-of-the-earth.
7 John L. McKenzie.
8 Father Thomas Rosica, CSB, Zenit news service, februarie 1, 2011
9 Wiki Answers.com
10 Marcu 9:50
11 Matei 5:13-14
Copyright © 2024 The Family International