Novembro 5, 2024

Um Trabalho em Andamento

Uma compilação

[Works in Progress]

Tornar-se semelhante a Cristo é um processo longo e lento de crescimento. A maturidade espiritual não é instantânea nem automática; é um desenvolvimento gradual e progressivo pelo resto da sua vida. Referindo-se a esse processo, Paulo disse, “Desse modo todos nós chegaremos a ser … pessoas maduras e alcançaremos a altura espiritual de Cristo” (Efésios 4:12-13).

Você é um trabalho em andamento. Sua transformação espiritual no desenvolvimento do caráter de Jesus levará o resto de sua vida e, mesmo assim, não será concluída aqui na Terra. Ela só será concluída quando você chegar ao Céu ou quando Jesus voltar.

Quando isso acontecer, qualquer trabalho inacabado em seu caráter será concluído. A Bíblia diz que quando finalmente pudermos ver Jesus perfeitamente, nos tornaremos perfeitamente semelhantes a Ele: “Não podemos nem imaginar como vai ser mais tarde. Mas sabemos isto, que quando Ele vier nós seremos semelhantes a Ele, como resultado de O vermos como Ele realmente é” (1João 3:2).

Grande parte da confusão na vida cristã vem do fato de ignorarmos a simples verdade de que Deus está muito mais interessado em formar seu caráter do que em qualquer outra coisa. Ficamos preocupados quando Deus parece silencioso em questões específicas, como “Que carreira devo escolher?” A verdade é que há muitas carreiras diferentes que podem estar na vontade de Deus para sua vida. O que Deus mais Se importa é que, seja o que for que você faça, faça como Ele faria (1Coríntios 10:31; 1Coríntios 16:14 ; Colossenses 3:17, 23).

Deus está muito mais interessado em quem você é do que no que você faz. Somos seres humanos, não realizações humanas. Deus está muito mais preocupado com seu caráter do que com sua carreira, porque você levará seu caráter para a eternidade, mas não sua carreira.

A Bíblia adverte: “Não se ajustem demais à sua cultura, a ponto de não poderem pensar mais. Em vez disso, concentrem a atenção em Deus. Vocês serão mudados de dentro para fora. ... Diferentemente da cultura dominante, que sempre os arrasta para baixo, ao nível da imaturidade, Deus extrai o melhor de vocês e desenvolve em vocês uma verdadeira maturidade” (Romanos 12:2).

Você deve tomar uma decisão contracultural de se concentrar em se tornar mais parecido com Jesus. Caso contrário, outras forças, como seus pares, pais, colegas de trabalho e a cultura, tentarão moldá-lo à imagem deles. Infelizmente, uma rápida análise de muitos livros cristãos populares revela que muitos crentes deixaram de viver para os grandes propósitos de Deus e, em vez disso, se contentaram com a realização pessoal e a estabilidade emocional. Isso é narcisismo, não discipulado.

Jesus não morreu na cruz apenas para que pudéssemos ter uma vida confortável e bem ajustada. Seu propósito é muito mais profundo: Ele quer nos tornar como Ele mesmo antes de nos levar para o Céu. Esse é o nosso maior privilégio, nossa responsabilidade imediata e nosso destino final.—Rick Warren¹

Pecadores em recuperação

Dallas Willard costumava dizer que deveríamos começar os cultos da igreja como as reuniões dos Alcoólicos Anônimos (AA): “Oi, meu nome é Cameron McAllister e sou um pecador em recuperação”. Vamos revisitar o apóstolo Paulo, desta vez em sua carta aos Filipenses. Considere as seguintes palavras:

“Não que eu já tenha obtido tudo isso ou tenha sido aperfeiçoado, mas prossigo para alcançá-lo, pois para isso também fui alcançado por Cristo Jesus. Irmãos, não penso que eu mesmo já o tenha alcançado, mas uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficaram para trás e avançando para as que estão adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prêmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus. Todos nós que alcançamos a maturidade devemos ver as coisas dessa forma, e se em algum aspecto vocês pensam de modo diferente, isso também Deus lhes esclarecerá” (Filipenses 3:12-15). …

Quando pensamos em transformação na vida dos cristãos, precisamos pensar em termos de tempo presente. Todo cristão, assim como Paulo, é um trabalho em andamento—alguém “que está sendo salvo” (1Coríntios 1:18). Além disso, diferentes cristãos estão em diferentes etapas da jornada, apresentando níveis variados de maturidade espiritual. Sem dúvida, esse estado de coisas pode ser surreal. Alguns idosos são bebês espirituais; alguns jovens são adultos espirituais; alguns gigantes são fracotes espirituais, e alguns fracotes são gigantes espirituais. Isso é parte do que Cristo está querendo dizer quando afirma que os primeiros serão os últimos e os últimos serão os primeiros...

De acordo com as Escrituras, os problemas que perseguem a humanidade são mais graves do que a pobreza e a ignorância, por mais graves que estas sejam. Infelizmente, uma excelente educação não garante um comportamento ético, nem uma grande conta bancária. Mesmo com os melhores recursos e nas melhores circunstâncias, ainda causamos danos a nós mesmos e aos outros. Para usar a linguagem das escrituras, somos decaídos. Somos pecadores.

Jesus veio à Terra em uma missão de resgate. Em toda a história da humanidade, Sua vida é perfeita, o exemplo brilhante e o farol de esperança para todos nós. Somente Ele pode falar sobre o que somos e nos apontar para o que Ele gostaria que nos tornássemos. Os verdadeiros cristãos são aqueles que fizeram de Jesus seu Mestre e que, cambaleantes, caminham na direção de se tornarem como Ele, se arranhando e machucando no caminho. Não são perfeitos, mas o Mestre deles é, e Ele é a razão pela qual eles avançam obstinadamente, ainda que mancando.—Cameron McAllister²

O trabalho inacabado de Deus

De certa forma, ainda não estamos prontos, do ponto de vista de Deus. Muitos de Seus “projetos” começaram bem e, para Ele, são até perfeitos, mas estão inacabados. O Mestre nunca suspende os trabalhos em Sua criação — está sempre dando forma, melhorando, polindo e aprimorando, tudo para nos ajudar a fazer progressos e nos aproximamos dEle.

Podemos nos apoiar na obra de Deus em nossas vidas buscando intencionalmente crescer em nosso relacionamento com o Pai celestial. Podemos fazer isso envolvendo Deus em nossa tomada de decisões e aplicando os princípios espirituais de Sua Palavra em nossas decisões (Tiago 1:5). Podemos buscar aprender por meio das coisas que vivenciamos na vida e nos lembrar, nos momentos difíceis, que crescemos espiritualmente quando nossa fé é testada e vemos que Deus é a solução definitiva para os problemas da vida. “Meus irmãos, tende grande gozo quando cairdes em várias tentações, sabendo que a prova da vossa fé produz a paciência” (Tiago 1:2-3).

Podemos reconhecer e trabalhar nos nossos pontos fracos. Todos temos coisas em que melhorar. “Todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus” (Romanos 3:23). De um modo geral, não é muito difícil aceitarmos que somos imperfeitos. O problema aumenta, entretanto, quando reconhecemos que temos uma fraqueza específica. É difícil admitir as próprias debilidades, inclusive para nós mesmos ou para Deus, mas fazer isso nos ajuda a progredir espiritualmente. “Humilhai-vos perante o Senhor, e ele vos exaltará” (Tiago 4:10).

Podemos focar em nos dedicarmos aos outros. Ao deixarmos nossos interesses e nos concentrarmos em atender às necessidades dos outros e fazê-los felizes, tornamo-nos canais do amor de Deus para essas pessoas. Quando somos generosos com os outros, Deus opera em e através de nós. “Aquele que semeia pouco, também colherá pouco, e aquele que semeia com fartura, também colherá fartamente” (2Coríntios 9:6).—Alex Peterson

Oração por progresso

Quando recebemos as boas novas do evangelho pela primeira vez, nos tornamos obra de Deus, recém-criados em Cristo para boas obras (Efésios 2:10). Enfatizando a novidade de vida que veio a nós, Paulo escreve em 2Coríntios 5:17: “Portanto, se alguém está em Cristo, é nova criação. As coisas antigas já passaram; eis que surgiram coisas novas!” Mas, anteriormente, na mesma carta, Paulo escreve: “Ainda que por fora pareça que tudo está se acabando, por dentro, onde Deus está criando uma nova vida, não há um só dia em que sua graça reveladora não se manifeste” (2Coríntios 4:16).

Então, o que é afinal? Já fomos renovados? Ou estamos no processo de sermos renovados? A resposta bíblica é “ambas as coisas”. Essa resposta se baseia na dimensão escatológica de nossa vida em Cristo, a realidade do “já e ainda não” em que vivemos. Quando nos tornamos cristãos, já nos tornamos novos pelo poder de Deus por meio da Palavra e do Espírito. No entanto, essa novidade ainda não está completa.

Nossa vida em Cristo é um longo processo de renovação por meio da Palavra e do Espírito, à medida que vivemos em comunhão com o Deus Triúno e com o povo de Deus. Em Efésios 4:23 [“se deixar renovar no espírito do entendimento de vocês”], o tempo presente de “se deixar renovar” nos lembra desse fato. Ao olhar para sua vida hoje, você deve ser capaz de ver maneiras pelas quais Deus já o renovou. E espero que também consiga identificar os aspectos que ainda precisam ser renovados, pois você é uma obra de Deus em andamento. ...

Oração: Gracioso Deus, obrigado por todas as maneiras pelas quais o Senhor começou a me renovar por dentro. Tenho certeza de que não consigo contar nem a metade delas. No entanto, sou muito grato pelo que posso ver. Obrigado! Ainda assim, Senhor, sei que sou um trabalho em andamento. Sim, o Senhor concluirá esse trabalho um dia. Mas, por enquanto, ainda estou sendo formado e reformado por Você. Obrigado. E que isso continue a acontecer à medida que eu abrir toda a minha vida para o Senhor. Amém.—Mark Roberts³

Publicado no Âncora em novembro de 2024.

¹ https://www.danielplan.com/you-are-a-work-in-progress

² https://www.cslewisinstitute.org/resources/why-go-to-church-its-just-full-of-hypocrites

³ https://depree.org/you-are-a-work-in-progress

Postado em: compilação, discipulado, missão, relacionamento com o senhor