Dezembro 14, 2023

Natal para o Cansado

Compilação

[Christmas for the Weary]

Deus começou a Se preparar para o Natal muito antes de percebermos. A famosa profecia de Isaías a respeito da criança que nos nasceu foi escrita cerca de 500 anos antes do nascimento de Cristo. E assim como o povo de Deus precisava ter um entendimento correto ao aguardar aquele primeiro Natal, nós precisamos desse mesmo entendimento em retrospectiva. — Principalmente se nos sentirmos cansados vida.

Muitas vezes, os fatores que dificultam nossa vida pioram na época do Natal. Culturalmente, transformamos o Natal numa questão de performance. Existe a pressão cultural para ter uma vida instagramável: casas imponentes, comida de aparência deliciosa, crianças de aparência precoce. Enquanto isso, relacionamentos tensos, luto, dificuldades financeiras e incertezas podem se tornar mais pronunciados. Uma época de suposta celebração dá maior visibilidade às dificuldades que enfrentamos.

Então, Isaías 9 é para nós. Observe para quem a profecia é dirigida:

“Não haverá mais escuridão para os que estavam aflitos. No passado ele humilhou a terra de Zebulom e de Naftali, mas no futuro honrará a Galiléia dos gentios, o caminho do mar, junto ao Jordão. O povo que caminhava em trevas viu uma grande luz; sobre os que viviam na terra da sombra da morte raiou uma luz” (Isaías 9:1,2).

Nestes dias de preocupação com apropriação religiosa e cultural, alguns talvez achem que o Natal deveria ser apenas para os cristãos. Mas Isaías nos mostra que é para os quebrantados. Em outras palavras, para todos nós.

Deus não veio a este mundo para parabenizar os bem-sucedidos e dar um tapinha nas costas daqueles que têm uma vida bem coordenada. Ele veio para aqueles que caminhavam nas trevas — eles viram uma grande luz. Não “Ó, vinde fiéis, alegres e triunfantes” — caso contrário, nenhum de nós participaria. Não. O Natal é para os carentes de fé, os sem alegria e os que se sentem derrotados…

Como? Através de um bebê. Verdadeiramente uma vitória improvável: “Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu, e o principado está sobre os seus ombros, e se chamará o seu nome: Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz” (Isaías 9:6).

A sabedoria, orientação e ensino deste homem seriam arrebatadores. Na verdade, aqueles que O ouviram pela primeira vez disseram que ninguém mais falava como Ele; o impacto de Suas palavras é inigualável. Conforme O seguimos e Lhe obedecemos, nós também percebemos que Seu conselho é verdadeiramente maravilhoso. No próximo ano, não vamos deixar passar nem um dia sem nos basearmos no Seu conselho…

Este bebê cresceria e traria paz verdadeira e eterna entre nós e o nosso Deus, uma paz tão poderosa que penetra em todos os relacionamentos e toda a criação. ...Só nos resta nos maravilharmos com Ele e recebê-lO. Um Filho se nos deu. Portanto, acompanhemos em oração a canção de natal: “Ó santo filho de Belém, desça até nós, oramos. Lança fora nosso pecado e entra; nasça em nós hoje”.—Sam Allberry^[1]

Um mundo cansado se alegra

Não é maravilhoso que todo mês de dezembro por toda parte tocam músicas que proclamam o nascimento de Jesus? Nas lojas, nos comerciais de rádio e TV, os ouvintes (independentemente de sua fé) são relembrados da vinda do Messias! Talvez você tenha ouvido no rádio a canção “Noite Santa”, mas já parou para pensar na letra? Uma frase em particular se destaca para mim: “se alegra o mundo cansado”…

Segue a estrofe completa:

Ó, noite santa de estrelas brilhantes
O Salvador nessa noite nasceu
Estava o mundo pecador errante
Até que Cristo, na terra, apareceu
O mundo vive nova esperança
Em clara aurora, nova luz se ergueu.

Que lindo lembrete do esplendor do nascimento do nosso Salvador. O mundo em pecado e trevas, foi tocado para “viver nova esperança”. O nascimento de qualquer bebê é um momento emocionante, mas a canção nos lembra que esse não foi um acontecimento único e alegre. O nascimento de Cristo trouxe uma “clara aurora e nova luz se ergueu”...

Como é para um mundo cansado se alegrar? Até mesmo as alegrias mundanas da época de Natal, embora maravilhosas, são temporárias. Adoro sentar perto da minha árvore de Natal e admirar as luzes ou abrir a porta do meu calendário do advento com tema café. Todas essas são coisas boas! Mas se eu tentar usá-las como escudo para me proteger dos quebrantamentos, tudo desmoronará. Nenhuma quantidade de chocolate quente ou filmes água com açúcar de Natal me farão verdadeiramente feliz; e é um esforço inútil tentar ter essa alegria artificialmente.

É aí que entra Jesus. Ele sabe o quanto estamos cansados este ano e que precisamos de algo que nos dê a verdadeira esperança. Ele nos lembra, tanto por meio de Sua Palavra quanto por compositores talentosos e inspirados, que só podemos nos apegar a Ele para termos esperança... Nada pode realmente nos trazer paz, esperança e alegria como uma dádiva de Deus.

Essa dádiva veio na forma de Seu Filho, Jesus. Nascido de uma virgem nas condições mais humildes, Jesus viveria uma vida perfeita e sem pecado e morreria uma morte que Ele não merecia. Ele derrotou a morte e ressuscitou dos mortos três dias depois, tudo para que pudéssemos ter esperança e um futuro! Este mundo não é o nosso lar e, por mais difíceis que as coisas fiquem, sabemos que Cristo lutou por nós. Ele já venceu a batalha. Nós só precisamos depositar a nossa fé nEle...

Este ano, se você está se sentindo avassalado devido a esse mundo quebrantado, anime-se. Jesus entende. Ele também passou por isso e espera ouvir suas orações. Temos a bênção de recorrer a Ele sempre que quisermos e levar a Ele quaisquer que sejam nossas preocupações. Que melhor presente de Natal poderíamos pedir do que paz?—Bethany Pyle^[2]

Vem, tão aguardado Jesus

A noite em casa estava tranquila; meu filho pequeno dormia; meu adolescente estava ocupado e meu marido trabalhando. Foi a oportunidade perfeita para sair pela cidade e ir passear em um shopping próximo.

Enquanto caminhava, abaixando a cabeça para me proteger do frio, eu observava as luzes de Natal refletidas no asfalto úmido. Meu coração estava pesado. Desapontada com meu próprio pecado e confusa com o pecado do mundo, comecei a ficar apavorada. Pensava nas pessoas que sofrem, sem esperança. …

Meu coração e o mundo estavam em petição de miséria e desanimados com o pecado. Eu estava com aflição daquele “produto” que é a felicidade do Natal.

Ouvi então a voz do Espírito Santo, em sua compaixão e fidelidade, sussurrar: “O Natal é para você. O Natal é para os cansados. A esperança do Natal é para os que se sentem muito tristes e desesperados”.

A Bíblia relata que Zacarias duvidou das promessas do Senhor e, como resultado, ficou temporariamente mudo. Quando o Senhor restaurou sua voz, ele profetizou sobre seu filho, João, que prepararia o caminho para Aquele que estava trazendo a salvação.

Zacarias disse: “Por causa das ternas misericórdias do nosso Deus, pelas quais do alto nos visitará o sol nascente, para brilhar sobre aqueles que vivem nas trevas e na sombra da morte e guiar os nossos pés no caminho da paz” (Lucas 1:78,79).

Cristo, o Redentor nasceu para salvar o infeliz e o desesperado, o ladrão e o mentiroso.

Seu nascimento veio como a alvorada sobre um mundo escuro. Ele é o Sol nascente que infiltrou a escuridão da sombra da morte. Isso é o Natal. Não deixe sua dúvida ou cansaço silenciarem temporariamente sua adoração. O Natal é para você, cristão cansado. É para aquela parte de nós que ainda sente um arrepio em relação à sombra da morte.

Que o Natal seja a nossa sagrada lembrança da terna misericórdia de Deus que enviou Seu Filho do alto para iluminar todos os que estão nas trevas. Cristo veio, e Suas misericórdias nascem com o sol todos os dias para guiar no caminho da paz nossos pés machucados…

Que isso nos sirva de lembrete do dia quando, “Nunca mais o sol será a sua luz de dia, nem o brilho do luar iluminará você, pois o SENHOR será a sua luz para sempre; o seu Deus será a sua glória. O seu sol nunca se porá, e a sua lua nunca desaparecerá, porque o SENHOR será a sua luz para sempre, e os seus dias de tristeza terão fim” (Isaías 60:19,20).

Portanto, não se desvie para as falsas luzes do produto chamado um Natal feliz na nossa cultura. Vire-se para a luz que brilha nas trevas, pois Jesus venceu as trevas.

“Vem, tão aguardado Jesus, nascido para livrar Teu povo; para nos libertar do pecado e dos temores; em Ti encontramos descanso” (letra de Robert Robinson).—Tish Hedger^[3]

Sua presença

Em todo o Antigo Testamento vemos a bondade e a misericórdia de Deus, como neste versículo nos Salmos: “Misericordioso e piedoso é o Senhor; longânimo e grande em benignidade” (Salmo 103:8).

O que aconteceu há dois mil anos em Belém levou o amor e a misericórdia de Deus pela humanidade para um patamar inédito! Deus deu Seu único Filho para o mundo. Ele veio a nós como uma criança fraca e indefesa, e assumiu a forma humana para salvar a humanidade.

Desde então, incontáveis homens e mulheres de fé têm se inspirado nos acontecimentos relativos ao Natal para compartilharem a mensagem e o amor de Cristo com os outros, bem como para melhorarem o mundo ao seu redor. Um exemplo disso é Fred, personagem de Dickens, que disse:

“Sempre que chega o Natal, penso nele como uma época feliz e agradável, alegre, quando se perdoa e se faz caridade; o único tempo, que eu saiba, no decorrer de todo um ano, em que todos, homens e mulheres, parecem irmanados em um comum acordo de abrir seus corações e reconhecer, naqueles que estão abaixo deles, verdadeiros companheiros no caminho da vida e não criaturas diferentes, votadas a outros destinos”.

Para muitos, o ano que passou foi difícil e enfrentaram desafios muito diferentes. Mas, não importa o que esteja acontecendo, podemos nos apegar à alegria e esperança contidas na história do Natal.

Por isso, independentemente de suas circunstâncias, por que não dedica um tempinho para refletir na maravilhosa dádiva de Deus para todos nós: Seu Filho, Jesus? Vamos orar pelo mundo em sofrimento, tentar fazer mais este ano do que apenas pensar nos desafortunados. Dediquemos mais tempo para compartilhar o amor de Deus e a Sua verdade com outros. Ao fazermos isso, passaremos tempo com o próprio Jesus, pois Ele disse: “Porque, onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles” (Mateus 18:20).

Que você e os seus desfrutem da presença de Jesus neste Natal!—Ronan Keane

Publicado no Âncora em dezembro de 2023.

^[1] https://www.thegospelcoalition.org/article/christmas-weary

^[2] https://www.biblestudytools.com/bible-study/topical-studies/a-weary-world-rejoices-even-with-christmas-in-chaos.html

^[3] https://ftc.co/resource-library/blog-entries/christmas-for-the-weary

Postado em: compilação, encorajamento, natal, paz