Dezembro 22, 2020

A Mensagem do Natal

Compilação

[The Christmas Message]

A mensagem do Natal é a de João 3:16, e eu acrescentaria o versículo 17: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus enviou o Seu Filho ao mundo, não para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por Ele.”^[1]

Todo aquele que crê. —Para que o mundo fosse salvo por Ele. A salvação está disponível a todos. É da dádiva que em Jesus Deus oferece a todos nós — é o presente de Natal de Deus para a humanidade.

Deus concedeu essa dádiva e é nossa incumbência, enquanto cristãos, ajudar a entregá-la. Usando a terminologia natalina, seríamos um tipo de Papai Noel — alguém que entrega o presente. Isso me lembra do que disse o apóstolo Paulo: “Porque ‘todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo.’ Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram? E como ouvirão, se não há quem pregue?”^[2]

Como ficarão sabendo do presente de Natal que tudo transforma e lhes está disponível? Como ouvirão a seu respeito? Quem lhes falará? Quem será o Papai Noel, que lhes dará a dádiva mais valiosa já oferecida, a vida eterna? A resposta é, todos nós, cristãos. Somos os pregadores, os mensageiros e, no Natal, temos a função de Papai Noel, distribuindo presentes.

Ele deixou a glória do Céu para vir à Terra com o propósito de tornar a salvação disponível para todos. Pagou o preço para que pudéssemos livremente receber Sua dádiva e, de fato, a recebemos. Temos as riquezas da vida eterna. Há os que não as têm. É uma alegria ter o privilégio de distribuir essas riquezas, a melhor dádiva que existe. Sem dúvida, isso tem um preço. Consome tempo. Exige esforço puxar conversa com um estranho, ser mais profundo com os amigos ou colegas de trabalho, solicitar contribuições, arrecadar alimentos, brinquedos ou outros itens para os necessitados.

Fazemos esses esforços para podermos oferecer o presente, porque Ele, que é O Presente, nos pede. Nós O amamos. Nós O servimos. Nós O seguimos. Ele veio para a salvação do mundo e, por sermos Seus discípulos, temos parte em divulgar isso aos demais. Não apenas temos a alegria da salvação, mas temos a satisfação adicional de participar da salvação dos outros.

Todo esforço, pequeno ou grande, para dividir com as pessoas o maior presente de Deus —Jesus— é importante, porque torna possível que alguém O conheça. É algo lindo compartilhar essa dádiva com os outros! “Quão formosos são os pés dos que anunciam a paz, dos que anunciam coisas boas!”^[3] —Peter Amsterdam

Dos palácios de marfim

Veio a este mundo—nosso mundo em pleno inverno sombrio—Deus chegou. Não abrigado do pesar ou da dor, Deus desceu a um mundo onde a pobreza, a violência e o pesar eram parte diária da existência humana de Deus na pessoa de Jesus. …

Saiu dos palácios de marfim, e entrou em um mundo de tristeza,
Só meu Salvador, e Seu grande e eterno amor, faria tal proeza.

Veio a este mundo—nosso mundo em pleno inverno sombrio—Deus chegou. Deus chega no meio da dor e do sofrimento, da dúvida e da decepção, da saudade e da solidão, para fazer um lar conosco, para estar ao nosso lado devido ao Seu “grande e eterno amor”. O Evangelho de João nos diz que Deus não ficou afastado de nós ou de nossos sofrimentos, mas que “a Palavra se fez carne e habitou entre nós”.^[4] Àqueles para quem o Natal está longe de ser a “época mais maravilhosa do ano”, Emanuel, Deus conosco, vem para ser nosso consolo.

E os que celebram esta época como sendo a ocasião mais maravilhosa do ano podem demonstrar sua beleza, alegria e celebração, alcançando aqueles que se encontram em pleno inverno sombrio, fazendo nossa parte, dando tudo de nós, compartilhando nossos corações.—Margaret Manning^[5]

Natal tem a ver com eternidade

Ligue a televisão ou navegue na web neste Natal, e encontrará todos os tipos de mensagens de Natal. Mas para Aquele que inventou o Natal, só há uma mensagem que realmente importa.

Deus quer compartilhar a eternidade com você.

É disso que se trata o Natal. Você não foi criado apenas para viver 80 ou 90 anos na Terra e depois morrer. Você é muito mais valioso do que isso para Deus. Deus tem alguns planos de longo prazo para você. Ele o criou para viver para sempre.

Um dia seu coração vai parar. Esse será o fim de seu coração, mas não será o seu fim. Você vai durar para toda a eternidade—trilhões de anos! E Deus quer que você faça parte de Sua família.

Ele enviou Jesus à Terra como um bebê para que um dia Ele morresse morrer por seus pecados, e você poder passar a eternidade junto a Ele.

Essa é a grande notícia do Natal. Esta oferta está disponível para qualquer um. A Bíblia diz de Jesus: “Aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus”.^[6]

Deus quer passar a eternidade com você, por isso, ele fez o processem até Ele bem simples: Você crê, e você recebe. Você crê que Jesus Cristo morreu por seus pecados, e O recebe em sua vida. Deus enviou Seu Filho à Terra há 2 mil anos para morrer por você. Esse é o primeiro presente de Natal de Deus, enviado a você milhares de anos antes mesmo de você nascer.—Rick Warren^[7]

A esperança do Natal

Para muitas pessoas, o Natal é um momento feliz de família, companheirismo, refeições e uma alegre troca de presentes. A maioria dos cristãos observa isso como um momento de festa e de ação de graças pelo maior presente já dado, o Senhor Jesus Cristo, “Deus conosco,”^[8] de modo que a época natalina transborda de alegria e celebração. ...

Mas para outros, o Natal é exatamente o oposto. Pode ser um intenso lembrete de entes queridos que se foram ou do fato de não terem uma família próxima com quem celebrar. Em vez de sentir alegria, muitas pessoas sentem uma ansiedade e depressão esmagadoras, aparentemente insuportáveis. O Natal pode ser potencialmente uma época de desesperança e solidão.

Apesar de alguns de nós nos sentirmos sozinhos ou isolados durante o feriado do Natal, é importante lembrarmos a esperança que Jesus traz. A Encarnação, Deus Se tornando um homem, é a própria razão pela qual temos esperança. ... As Escrituras dizem: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! Conforme a sua grande misericórdia, ele nos regenerou para uma esperança viva, por meio da ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos”.^[9] Esta esperança viva é a esperança e a promessa de vida eterna^[10] através de Jesus Cristo, “nossa esperança”.^[11] Temos esperança porque Jesus veio como um homem, viveu, morreu e ressuscitou. …

Jesus veio em carne e osso como um bebezinho naquele primeiro no Natal, para suportar nosso castigo na cruz, e depois ressuscitar e assim conquistar a morte. ... Um dia poderemos habitar com Ele eternamente em um lugar onde “Ele enxugará dos seus olhos toda lágrima. Não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor, pois a antiga ordem já passou.”^[12] …

A solidão e a depressão serão eliminadas para sempre. Que abençoada esperança para nós, que aguardamos ansiosamente! ... Embora alguns de nós talvez não tenhamos família ou estejamos isolados de nossas famílias, aqueles que depositaram a sua fé em Cristo são parte da família de Deus. Em todo o mundo, temos irmãos e irmãs em Cristo com quem podemos ter comunhão. ... Mesmo que estejamos longe de nossos irmãos e irmãs em Cristo, ainda assim nunca estamos sós. Jesus está bem ao nosso lado. O Senhor promete: “Não te deixarei, nem desampararei”.^[13] Jesus veio à Terra para ser nosso Emanuel, o “Deus conosco” prometido no Antigo Testamento^[14], e Ele ainda está conosco hoje.^[15]—Avery Foley^[16]

Publicado no Âncora em dezembro de 2020.

^[1] ESV.

^[2] Romanos 10:13–14.

^[3] Romanos 10:15.

^[4] João 1:14.

^[5] https://www.rzim.org/read/a-slice-of-infinity/out-of-ivory-palaces.

^[6] João 1:12 NVI.

^[7] https://www.crosswalk.com/devotionals/daily-hope-with-rick-warren/daily-hope-with-rick-warren-december-24-2017.html.

^[8] Mateus 1:23.

^[9] 1 Pedro 1:3 NVI.

^[10] Tito 1:2.

^[11] 1 Timóteo 1:1.