A Mensagem da Cruz
Compilação
Viajando pelo mundo, vemos muitas torres de igreja. Quando os comunistas tentaram ilegalizar a religião na Rússia e Europa do Leste, esqueceram-se da cruz em muitas de suas igrejas e catedrais. Muitas pessoas usam a cruz no pescoço, mas não sabem o seu significado. O que ela significa para você esta noite?
Primeiro, a cruz demonstra as profundezas dos nossos pecados. Nós não percebemos a perspectiva de Deus do pecado, como Lhe é ofensivo e nos separa dEle. Ainda no Jardim do Getsêmani, antes de ser crucificado, Jesus orou: “Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice; contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres”.[1] O que Ele viu ao olhar para aquele cálice? Jesus viu os pecados do mundo inteiro! Assassinatos, guerras, discriminação racial, adultério, mentiras e fraudes.
As pessoas perguntam “como se define o pecado?”. Pecado é não estar à altura da justiça de Deus. Deus é justo e santo. Ele não tolera o pecado. Um diamante pode ser perfeito a olho nu. Mas um avaliador, usando uma lupa percebe as imperfeições. É assim que Deus olha para nós… As Escrituras dizem que todos pecamos. Todos ficamos aquém do exigido por Deus…
A Bíblia diz que somos pecadores por natureza e escolha. Tiago 4:1–3 diz: “De onde vêm as guerras e contendas que há entre vocês? Não vêm das paixões que guerreiam dentro de vocês? Vocês cobiçam coisas, e não as têm; matam e invejam, mas não conseguem obter o que desejam. Vocês vivem a lutar e a fazer guerras. Não têm, porque não pedem. Quando pedem, não recebem, pois pedem por motivos errados, para gastar em seus prazeres.”[2] Somos todos assim. O pecado afetou nosso modo de pensar. As Escrituras dizem: “Quem não tem o Espírito não aceita as coisas que vêm do Espírito de Deus, pois lhe são loucura; e não é capaz de entendê-las, porque elas são discernidas espiritualmente.”[3]
O pecado também afeta nossa motivação. Jesus disse: “Todo aquele que vive pecando é escravo do pecado.”[4] Temos culpa. Não conseguimos largar esse hábito. Gostaríamos, mas não conseguimos. Somos escravos. Clamamos por libertação, mas não há escapatória. Jesus, porém afirmou: “Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.”[5] E continuando, disse que Ele é a verdade.[6]
O pecado também afeta a nossa consciência. Todos temos consciência. Às vezes ela se manifesta na forma de uma luzinha vermelha de alerta toda vez que pecamos contra Deus. Mas é possível anular a nossa consciência. Passamos tanto tempo rejeitando-a que se torna nula. Deixamos de ficar impressionados ou ofendidos com o pecado ao nosso redor ou na nossa vida.
Existe penalidade no pecado. O salário do pecado é a morte. A Cruz diz ao mundo esta noite: “Você é um pecador. Está condenado à morte”. É uma morte espiritual e eterna. Mas a Cruz não apenas aponta nossos pecados, ela também indica o amor de Deus. E Deus diz neste momento: “Eu amo você. Não importa o que tenha feito ou como tenha se comportado, Eu amo você”. A morte de Cristo são as boas novas. Deus lhe diz: “Eu amo você e o perdoo por causa do que Jesus fez ao morrer na cruz”.
A Cruz é um perdão; um alívio da morte para quem não a merece. Nenhum de nós merece ser salvo ou ir para o céu. Mas Deus é amor,[7] Deus é graça e misericórdia. “Graça” significa algo que não se merece, que Deus simplesmente concede. Deus lhe oferece absolvição esta noite. Ele lhe oferece o perdão e a certeza do Céu após a morte. E isso pode acontecer neste exato momento. “Mas Deus demonstra seu amor por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda éramos pecadores.”[8]
Jesus morreu na cruz por você, e as Escrituras dizem que você muda depois que aceita a Cruz. “Portanto, se alguém está em Cristo, é nova criação. As coisas antigas já passaram; eis que surgiram coisas novas.”[9]
Você sente que a sua vida tem sido um fracasso? Está tudo de pernas para o ar? Não sabe em que direção seguir? A decisão que tomar esta noite afetará o resto da sua vida e também onde passará a eternidade. Onde você estará em cem anos? Não será aqui, mas a Cruz garante uma vida futura. A Cruz oferece a ressurreição. A morte de Cristo não foi o fim. Jesus Cristo ressuscitou.
As Escrituras ensinam que Cristo reconcilia o mundo a Si. Você está separado de Deus pelo pecado, mas Ele Se reconciliará com você. Quando aceita a Cruz, você se une a Deus e se torna participante da natureza divina.—Billy Graham[10]
O símbolo da nossa fé
Por que a cruz é o símbolo na nossa fé? A resposta está na própria cruz. O seu desenho não poderia ser mais simples — uma viga horizontal e outra vertical. Uma se estende para o lado como o amor de Deus nos estendendo a mão; a outra se estende para cima, como a santidade de Deus. Uma representa a largura do Seu amor, a outra a altura da Sua santidade. A cruz é o ponto de encontro de ambas as coisas. É na cruz que Deus perdoou Seus filhos, sem baixar o padrão.
Como Ele fez isso? De forma simples: Deus depositou nosso pecado no Seu Filho e ali o pecado foi punido. “Deus tornou pecado por nós aquele que não tinha pecado, para que nele nos tornássemos justiça de Deus.”[11] Ou, como diz outra versão: “Em Cristo não havia pecado. Mas Deus colocou sobre Cristo a culpa dos nossos pecados para que nós, em união com ele, vivamos de acordo com a vontade de Deus.”[12]
Imagine esse momento, Deus no Seu trono, você na terra. E suspenso entre você e o céu, Cristo na cruz. Os seus pecados foram colocados sobre Jesus. Deus, que castiga o pecado, libera a Sua ira justificada pelos seus erros, e Jesus é castigado. E já que Cristo está entre você e Deus, você é poupado. O pecado é castigado, mas você está seguro, protegido pela cruz. Foi isso que Deus fez. Mas por que, por que Ele faria isso? Obrigação moral? Obrigação celestial? Obrigação paterna? Não. Deus não é obrigado a nada. No entanto, veja o que Ele fez. — Deu o Seu Filho, o Seu único Filho. Você faria isso? Ofereceria a vida do seu filho para salvar alguém? Eu não faria. Eu daria a vida por algumas pessoas, mas se me pedir para fazer uma lista daqueles por quem eu mataria a minha filha, o papel ficará em branco. Nem preciso de lápis para escrever, porque jamais faria isso.
Na lista de Deus, porém, consta o nome de todos que já viveram, tão abrangente é o Seu amor. Por isso existe a cruz. Deus ama o mundo. “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que Deus o Seu filho unigênito.”[13] Com a mesma ousadia que a viga vertical proclama a santidade de Deus, a horizontal declara o Seu amor. E o amor de Deus se estende infinitamente. … É bom ser incluído, e nós nem sempre somos. Universidades o excluem se você não for inteligente o suficiente. Negócios o excluem se lhe faltar qualificação, e, infelizmente, algumas igrejas o excluem se você não for bom o bastante. Mas não importa que o excluam, porque Cristo o inclui.
Quando perguntado sobre a extensão do Seu amor, Jesus estendeu uma mão para o lado direito e a outra para o lado esquerdo e permitiu que fossem pregadas naquela posição para você saber que Ele morreu por amor a você.—Max Lucado
O altar de Deus
Moisés disse que sem o derramamento de sangue não há remissão de pecados.[14] Essa era a Lei, porém Jesus disse: “Este é o Novo Testamento no Meu sangue.”[15]
Jesus morreu no altar de Deus, na cruz, convicção de todo cristão, confiada por cada filho e filha de Deus que acredita em Jesus Cristo para a sua salvação e no Seu sangue derramado pelos nossos pecados. Ele foi o sacrifício final e definitivo pelo pecado. Ele foi o Cordeiro de Deus final e definitivo, morto para a remissão dos nossos pecados. Ele levou o castigo dos seus pecados no Seu próprio corpo no madeiro, na cruz, e esse foi o último sacrifício de sangue pelo pecado no que diz respeito a Deus.
O preço dessa dádiva que lhe garante a salvação é inestimável, e foi Jesus e o Seu sangue. Foi a dádiva mais dispendiosa que alguém poderia receber, o preço mais elevado que alguém poderia pagar pela sua salvação. E apenas Jesus poderia fazê-lo. Não importa quanto você se sacrifique e tente pagar por isso por meio das suas obras, o preço é elevado demais para você. Somente Jesus poderia pagá-lo! Deus nem sequer poupou o Seu próprio Filho, Jesus Cristo, mas deixou-O morrer na cruz para que pudéssemos receber gratuitamente todas as coisas. Quanto amor!—David Brandt Berg
A revelação de Deus
A cruz de Jesus revela o juízo de Deus contra o pecado. Jamais aceite a ideia de martírio na cruz de Jesus Cristo. Ela é símbolo de um triunfo imenso que abalou os fundamentos do Inferno. Não existe nada mais exato no tempo ou na eternidade do que a morte de Jesus na cruz. Ali, Ele reconciliou a humanidade com Deus e tornou a redenção a base da vida humana. Ele abriu caminho para todo filho do homem ter comunhão com Deus.
A cruz não aconteceu por acaso a Jesus. A cruz foi a razão por que Jesus veio ao mundo. Ele é o “cordeiro de Deus morto desde a fundação do mundo.” … A cruz não é a cruz do homem, mas a cruz de Deus, uma experiência que nenhum ser humano jamais terá. A cruz manifesta a natureza de Deus e é o caminho para a união de todos com Deus. Quando chegamos à cruz, não precisamos fazer o sacrifício. Nós recebemos a vida que a cruz nos oferece.
A essência da salvação é a cruz de Jesus, e a razão por que é tão fácil receber a Salvação é porque Deus pagou um grande preço por ela. A cruz é o ponto de impacto entre Deus e o pecador, quando então abre-se o caminho para a vida. Mas Deus é quem sofre o impacto.—Oswald Chambers
Publicado no Âncora em abril de 2017.
[1] Mateus 26:39.
[2] ARCF.
[3] 1 Coríntios 2:14.
[4] João 8:34.
[5] João 8:32.
[6] João 14:6.
[7] 1 João 4:8.
[8] Romanos 5:8.
[9] 2 Coríntios 5:17.
[10] https://billygraham.org/decision-magazine/january-2005/the-meaning-of-the-cross/.
[11] 2 Coríntios 5:21.
[12] 2 Coríntios 5:21.
[13] João 3:16.
[14] Levíticos 17:11.
[15] 1 Coríntios 11:25.
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