A Viúva de Zarepta: uma História de Esperança
Uma compilação
[The Widow of Zarephath: A Story of Hope]
A história da viúva de Zarepta acontece em Israel, por volta de 850 a.C. Era uma época triste e difícil para aquela nação que estava sofrendo com Acabe, o pior rei que já tivera. Ele aceitou Baal, o deus pagão de sua esposa Jezabel e, sob seu governo, os profetas do Deus verdadeiro foram sistematicamente executados.
Deus enviou Seu profeta Elias com uma mensagem sombria ao rei Acabe: “Juro pelo nome do Senhor, o Deus de Israel, a quem sirvo, que não cairá orvalho nem chuva nos anos seguintes, exceto mediante a minha palavra” (1 Reis 17:1). Depois de dar essa advertência, Elias fugiu para o ermo. Deus o conduziu a um desfiladeiro isolado, onde havia um pequeno riacho com água potável e ordenou que os corvos trouxessem pedaços de pão e carne para ele todos os dias.
E assim como Elias havia profetizado, nem uma gota de chuva caiu. Conforme os meses sufocantes passavam lentamente, o sol escaldante cobrou seu tributo na terra seca de Israel. A safra foi perdida, o abastecimento de água acabou e a fome se espalhou. Por fim, a fonte que abastecia Elias, o ribeiro Querite, também secou completamente. Mas Deus foi fiel e no mesmo dia disse a Elias: “Vá imediatamente para a cidade de Sarepta de Sidom e fique por lá. Ordenei a uma viúva daquele lugar que lhe forneça comida” (1 Reis 17:8-9).
Sarepta ficava a mais de 160 quilômetros ao Norte do ribeiro de Querite. Após dias de caminhada por desertos áridos, encostas rochosas e trilhas íngremes, Elias finalmente chegou a Sarepta, uma cidade costeira no atual território libanês. Cansado, com calor e coberto de poeira, Elias avistou uma mulher recolhendo gravetos perto do portão da cidade. “Água!” gritou para ela. “Pode me trazer um pouco de água para eu beber?”
Com pena do estranho cansado, a mulher levantou-se para lhe trazer um pouco de água, quando ele a chamou novamente: “Por favor, traga também um pedaço de pão". Voltando-se para ele, ela exclamou: "Juro pelo nome do Senhor, o teu Deus, não tenho nenhum pedaço de pão; só um punhado de farinha num jarro e um pouco de azeite numa botija. Estou colhendo uns dois gravetos para levar para casa e preparar uma refeição para mim e para o meu filho, para que a comamos e depois morramos” (1 Reis 17:10-12).
Percebendo que aquela era a viúva que Deus havia prometido que cuidaria dele, Elias ousadamente lhe disse: “Não tenha medo. Vá para casa e faça o que disse. Mas primeiro faça um pequeno bolo com o que você tem e traga para mim, e depois faça algo para você e para o seu filho. Pois assim diz o Senhor, o Deus de Israel: ‘A farinha na vasilha não se acabará e o azeite na botija não se secará até o dia em que o Senhor fizer chover sobre a terra’” (1 Reis 17:13-14).
A mulher deve ter ficado muito intrigada com aquela proclamação extraordinária e pensado: Eu disse a ele como sou pobre e que estou juntando lenha para cozinhar a última refeição para mim e meu filho–mas ele está me pedindo para alimentá-lo primeiro!
Mas como Elias falou em nome do Senhor, ela entendeu que se tratava de um homem de Deus e teve fé. Correu para casa, juntou o último punhado de farinha do fundo do jarro de barro onde estava guardado e, na sequência, pegou o jarro de óleo, virou-o e drenou as últimas gotas de óleo que nele havia. Quando o pão ficou pronto, levou-o para Elias.
Imagine a viúva arrumando as coisas, e quando vai guardar o jarro de óleo, percebe que está muito mais pesado do que um momento atrás. Então, inclinando um pouco a vasilha, mal pode acreditar quando vê o óleo fresco transbordar. Está cheio!
Colocando a jarra na mesa, corre para ver a outra vasilha, onde guardava a farinha, e se emociona com o que vê ao levantar a tampa. O recipiente não estava mais vazio e empoeirada como alguns minutos antes, mas cheia até a borda com farinha fresca. Um milagre aconteceu!
Com a esperança renovada, seu coração transborda de gratidão a Deus por uma manifestação tão maravilhosa de Sua bênção e cuidado por ela e seu filho. E assim como Elias profetizou, a jarra de farinha não se acabou e a jarra de azeite não secou durante a seca e a fome.—Revista Contato
Quando você precisa de esperança
Sente-se como se estivesse perdendo a esperança? Não vê um caminho para superar sua situação?... Se você precisa de esperança, Elias e a viúva de Sarepta têm lições de vida para você...
Quando Elias chegou aos portões da cidade de Sarepta, viu uma jovem viúva juntando gravetos. O único problema era que essa viúva não tinha pão. Na verdade, ela estava juntando gravetos para fazer uma última refeição para ela e seu filho e depois morrer.
Quase se pode ouvir o desespero nas palavras dessa mãe solo quando ela disse a Elias que tinha “só um punhado de farinha num jarro e um pouco de azeite numa botija. Estou colhendo uns dois gravetos para levar para casa e preparar uma refeição para mim e para o meu filho, para que a comamos e depois morramos” (1 Reis 17:12).
Sua esperança estava no fim. Embora o texto não diga, imagino sua cabeça baixa e lágrimas quentes escorrendo por seu rosto enquanto descrevia sua dificuldade.
Elias respondeu: “Não tenha medo”. Ele a instruiu a fazer um pequeno pão para ele primeiro e, depois, um pouco para ela e seu filho, declarando a promessa de Deus de que o pote de farinha não ficaria vazio nem o jarro de óleo secaria até o dia em que o Senhor enviasse chuva novamente.
A viúva fez o que Elias disse. E depois disso o seu pote de farinha nunca ficou vazio e seu pote de azeite nunca secou, como Deus havia prometido. De fato, a viúva, sua família e Elias tiveram comida durante toda a seca que durou vários anos...
Deus é dono do gado em milhares de colinas e poderia ter entregado um animal a essa mulher. Mas, em vez disso, Ele pediu que ela confiasse e obedecesse. Ela teve de dar o que pouco que lhe restava ao profeta de Deus com a promessa de que Deus não deixaria que a farinha e o azeite acabassem antes da seca terminar.
Deus queria mais do que simplesmente suprir as necessidades dessa mulher. Ele queria que essa incrédula em um país gentio soubesse que Ele era o único Deus verdadeiro. Deus estava mais interessado em alimentar a alma dela do que em alimentar seu estômago. Quando ela confiou em Deus de todo o coração, Ele supriu tudo o que ela precisava. E, é claro, Deus foi fiel à sua promessa, como só Ele pode ser....
Talvez, como eu, você seja uma jovem viúva e mãe solteira. Talvez esteja perdendo a esperança e passando por uma grande necessidade. Deus prometeu atender à sua necessidade. Mas Ele quer mais para a sua vida. Deus quer que você tenha esperança além desta vida. Ele quer alimentar a sua alma como o único Deus verdadeiro.
Não há desesperança em Deus. E, embora existam provações de fé, Deus não falha. O mesmo Deus que proveu para Elias e para a viúva de Sarepta em uma situação de extrema seca e desespero é o mesmo Deus que também é fiel a nós, basta confiarmos e obedecermos.—Lisa Appelo1
Publicado no Âncora em outubro de 2024.
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