Agosto 1, 2023

A Alegria do Senhor É a Nossa Força

Compilação

[The Joy of the Lord: Our Strength]

Alegria é uma emoção desejada por todos, mas que foge a muitos. Em um mundo muitas vezes sombrio e escuro, como podemos ter em Deus a nossa fonte de alegria? E como essa alegria poderá nos fortalecer para perseverarmos perante as dificuldades da vida? O livro de Neemias conta uma história que nos apresenta o conceito da alegria do Senhor ser a nossa força.

Neemias era um copeiro da corte (Neemias 1:11) na época em que o seu povo se encontrava exilado na Pérsia, e ele se interessava imensamente pelo estado dos “judeus que restaram, os sobreviventes do cativeiro, e também sobre Jerusalém” (Neemias 1:2) Quando seu irmão Hanani veio de Judá visitá-lo, Neemias ficou triste em saber que Jerusalém passava por grandes dificuldades, e que seus muros e portões estavam em ruínas. Neemias então jejuou e orou, e buscou e obteve permissão do rei Artaxerxes de retornar a Jerusalém para ajudar a reconstruí-la. Os seguintes capítulos do livro de Neemias falam das dificuldades e do sucesso final de Neemias e muitos outros que trabalharam para reconstruir Jerusalém.

Depois que “o muro foi reconstruído” (Neemias 7:1) e “os demais israelitas, estabeleceram-se em suas próprias cidades” (Neemias 7:73), o povo se reuniu para ouvir Ezra (que era um professor da Lei) ler as Leis de Moisés em voz alta. Apesar de isso ter levado horas, “o povo ouvia com atenção a leitura do Livro da Lei” (Neemias 8:3), e respondeu com entusiasmo levantando as mãos, dizendo amém, e prostrando-se para adorar a Deus.

Quando Ezra terminou, os levitas começaram a ensinar o povo o que havia sido lido, “a fim de que o povo entendesse o que estava sendo lido” (Neemias 8:8). Como as pessoas estavam chorando, Neemias, que tornara-se governador, lhe disse para não chorarem mais e os instruiu dizendo: “Podem sair, e comam e bebam do melhor que tiverem, e repartam com os que nada têm preparado. Este dia é consagrado ao nosso Senhor. Não se entristeçam, porque a alegria do Senhor é a vossa força” (Neemias 8:10). …

A alegria é um conceito que reluz em toda a Bíblia. No Antigo Testamento, ela é “uma emoção religiosa... incluindo o sentimento de alegria exultante que muitas vezes encontra expressão em ações como pular, gritar e cantar”, que é “o resultado natural da comunhão com Deus”. .... No Novo Testamento, a alegria é “a resposta apropriada do crente às ‘boas novas de grande alegria’ que constituem o evangelho” (Lucas 2:10).^[1]…

Mas como podemos sentir alegria quando o mundo está tão cheio de luta e sofrimento? ... Regozijando-se no Evangelho de Jesus Cristo acima de tudo, os crentes podem ser gratos pelas alegrias terrenas com as quais Deus nos abençoou. Também podemos continuar a manter a alegria mesmo quando as circunstâncias se tornam difíceis, porque nossas fontes de alegria são tão profundas quanto o amor de Deus por nós, expresso em Sua bondade para conosco em Cristo Jesus e em Seu Espírito Santo que habita em nós!—Jessica Udall^[2]

O original hebraico para “alegria” em Neemias 8:10 é “chedvah”, que significa alegria ou regozijo. A raiz da palavra alegria, nesse contexto, significa regozijar-se ou alegrar-se. “Força”, no mesmo versículo, é uma palavra hebraica que significa “um lugar ou meio de segurança, proteção, refúgio ou fortaleza”. A raiz da palavra significa “ser forte, prevalecer; fortalecer, firmar”. A alegria do Senhor é uma alegria constante e motivo de regozijo. Ela se origina de um fortalecimento interior resultante de nosso relacionamento com Ele. Quando Jesus morreu por nós, Ele nos restaurou a uma paz com Deus que não pode ser desfeita. ...

A alegria não é algo que criamos, ganhamos ou merecemos. Embora não tenhamos nada para dar e nenhuma capacidade de parar de pecar, Cristo nos estendeu a mão. ... Ele desceu até nós e morreu por nós.

Assim como Neemias, precisamos de um plano para nos reconstruirmos de dentro para fora. O sacrifício de Cristo na cruz nos dá a oportunidade de chegarmos ao fim de nós mesmos e submetermos nossos esforços para “consertarmos” e “fazermos” com a força dEle, para cumprirmos o propósito de Deus em nossa vida. A alegria não acontece por acaso. Ela é o produto de um plano para restaurar nossa alma; uma escolha ativa de buscar a sabedoria de Deus em troca da nossa própria. …

A alegria em Cristo não é um sentimento de alegria ao rir de uma piada ou uma bandeira triunfante de vitória quando atingimos uma meta ou avançamos em uma área de dificuldade. A alegria está presente nesses momentos, mas a verdadeira alegria decorre da força inabalável do Senhor. Ela permanece para nos lembrar quão longe chegamos e nos encoraja durante a longa estrada de aprimoramento que ainda temos de percorrer. A esperança da salvação em Cristo está enraizada no que já foi feito. “Está consumado.”

Neemias sabia que, para sentir alegria, uma restauração interior tinha de superar a reconstrução exterior da cidade. Nós também precisamos reconstruir a partir de dentro, para que a alegria do Senhor, nossa força, possa irradiar e nos impulsionar para o próximo passo no caminho do propósito de Deus para nossas vidas. …

A alegria leva nosso coração a uma posição de adoração, independentemente das circunstâncias. Ela não muda, não se desvanece nem se expande com base em qualquer coisa que façamos ou por que passemos. Ele é uma segurança e uma paz constantes em nossa vida. Um porto seguro, em um mundo tumultuado. Por meio do filtro de Sua alegria e pelo poder de Sua força, somos capazes de testemunhar a beleza da vida que nos envolve em camadas profundas e complexas... tudo em Seu tempo.—Meg Bucher^[3]

Há muitos tipos diferentes de alegria descritos na Bíblia, principalmente nos Salmos 16 e 23, onde Davi descreve sua experiência com a alegria durante certos acontecimentos, como estar perto da água ou caminhar por campos verdejantes. É importante observar que a alegria nesse caso não é a mesma alegria do Senhor que estou discutindo aqui.

A alegria mencionada no capítulo 8 de Neemias e no capítulo 4 de Filipenses são termos bíblicos chamados de “alegria do Senhor” ou “alegria eterna”, também conhecida como salvação.

Esse tipo de alegria se refere especificamente à vida eterna com Cristo após a morte, quando todos os pecados foram perdoados somente pela graça de Deus, porque Jesus pagou por eles em Sua cruz (João 19:30). Por isso que nos regozijamos constantemente e celebramos devido ao nosso relacionamento com uma fonte eterna de felicidade — porque nos dá forças!

A alegria vivenciada pelos seguidores de Jesus depois que Ele ascendeu ao céu também provinha do Espírito Santo de Deus. ... E por causa dessa grande alegria dentro deles, a igreja cresceu rapidamente.

Não se trata de alegria na vida ou alegria baseada em nossas emoções. Não é uma alegria que dura apenas um momento. Essa alegria é eterna porque vem de Deus, que não tem nem começo nem fim (Salmo 90:2). E essa alegria não se origina em nós; não podemos evocar mais alegria do que a que Ele proporciona (Lamentações 3:22-25).

A alegria do Senhor é algo poderoso que todos nós precisamos em nossa vida, especialmente quando os tempos são difíceis. Mas do que precisamos para que a alegria do Senhor seja a nossa força?

Primeiro, precisamos saber quem é Jesus Cristo e o que Ele fez por nós. Precisamos ter fé nEle como nosso Salvador e depositar nossa confiança nEle. Sem fé, é impossível agradar a Deus (Hebreus 11:6).

Em segundo lugar, precisamos do Espírito Santo vivendo dentro de nós. O Espírito Santo nos dá poder e força (Atos 20:32) e nos ajuda a viver uma vida piedosa (Gálatas 5:22,23). E, por fim, precisamos ter uma alegria que vem de Deus, é um fruto do Espírito (Gálatas 5:22) e um sinal de que pertencemos a Ele.

Quando tivermos todas essas coisas, a alegria do Senhor será nossa força. Podemos confiar nEle quando os tempos forem difíceis e Ele nos dará a força de que precisamos para superar qualquer coisa. Louvado seja Deus por Sua incrível graça e por nos dar tudo o que precisamos!—Gerald Forrest^[4]

A Bíblia ensina que “O fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio” (Gálatas 5:22,23).

Todos sabemos o que é conviver com problemas. Dificuldades financeiras, desconfortos trazidos pelo clima ou até o trânsito intenso podem afetar nossos espíritos. Mas não tem de ser assim. O Espírito Santo pode nos ajudar a superar nossos problemas, grandes ou pequenos e vivenciar a alegria do Senhor apesar das circunstâncias. Neemias 8:10 nos diz que “a alegria do Senhor é a vossa força”.

O segredo para ter a alegria do Senhor está em se abastecer com a Palavra de Deus, e assim ter um reservatório do Seu Espírito para os momentos estressantes. "Tenho-vos dito isso", Jesus disse aos Seus discípulos", para que a minha alegria permaneça em vós, e a vossa alegria seja completa” (João 15:11).

Então, caso se sinta por baixo ou desanimado tente passar mais tempo com Jesus, lendo e estudando a Sua Palavra. Dedique tempo para “Lançar sobre ele toda a sua ansiedade, porque ele tem cuidado de você” (1 Pedro 5:7). Algo que também ajuda muito é contar as bênçãos e pensar em todas as coisas boas que o Senhor lhe tem dado e feito por você.

James Hudson Taylor (1832–1905), um missionário britânico para a China, escreveu o seguinte sobre a alegria que é possessão única nossa, como cristãos: “A consciência da tripla alegria do Senhor é a alegria por Ele nos haver remido, a alegria por Ele viver em nós como nosso Salvador enchendo-nos de Poder para produzir frutos, e a alegria de Ele nos possuir como Sua Noiva e Seu deleite. É a consciência dessa alegria que é nossa força verdadeira. Nossa alegria nEle pode oscilar, mas Sua alegria em nós não muda.”—Rafael Holding

Publicado no Âncora em agosto de 2023.

^[1] International Standard Bible Encyclopaedia.

^[2] https://www.crosswalk.com/faith/bible-study/ways-to-make-the-joy-of-the-lord-your-strength.html.

^[3] https://www.biblestudytools.com/bible-study/topical-studies/what-does-the-joy-of-the-lord-is-my-strength-mean.html.

^[4] https://gospelchops.com/the-joy-of-the-lord-is-my-strength.

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