Novembro 4, 2026
[In the Garden of Affliction]
Recentemente passei por uma experiência muito profunda. Tive um coágulo potencialmente fatal que foi para o pulmão e que, combinado com um caso grave de pneumonia, quase me garantiu uma passagem só de ida para a “terra da glória”. Foi um choque quando me olhei no espelho e vi como estava. Em poucos dias, passei de um sujeito bastante robusto a alguém que parecia estar na casa dos 90 anos e mal conseguia andar. Não há nada como uma doença para nos humilhar e nos deixar desesperados! (Obs.: Este artigo foi escrito em 2012, quando eu morava na Jordânia.)
Tive alta hoje, depois de dez dias internado. Nesse período, tive bastante tempo para refletir e gostaria de compartilhar algumas dessas reflexões com vocês. Apesar das agulhas, do soro e de ter que engolir muitos remédios de gosto horrível, este foi um período muito positivo e especial na minha vida. Era como se eu tivesse sido erguido pelos braços de Deus e levado a um jardim tranquilo para meditar sobre a minha vida.
Tenho sido muito privilegiado por desfrutar de boa saúde durante a maior parte da minha vida. Que eu me lembre, nunca havia sido internado, por isso esta foi uma experiência singular. Como normalmente sou muito voltado ao trabalho, desacelerar e me concentrar em sobreviver foi uma experiência nova para mim.
Essa experiência sem dúvida me deu uma nova perspectiva sobre as bênçãos de ter boa saúde. Decidi que, quando melhorasse, iria colaborar com o meu corpo adotando hábitos mais saudáveis de alimentação e atividade física no meu dia a dia.
Estar cambaleando à beira do abismo entre a vida e a morte me fez perceber o que realmente importa: amar a Deus e ao próximo. Obviamente eu já sabia disso, mas há uma grande diferença entre ter conhecimento de algo e esse algo ser parte importante da sua vida. É como a diferença entre aguardar com expectativa uma viagem depois de comprar as passagens e ir ao aeroporto para embarcar.
Estou muito grato por todo o amor que recebi dos meus amigos, familiares e colegas de trabalho na forma de orações e mensagens de carinho e preocupação. As orações constantes de muitas pessoas pela minha rápida recuperação provavelmente contribuíram muito para a melhora extraordinária que tive em apenas 48 horas.
Essa experiência também despertou em mim compaixão por aqueles que sofrem muito mais do que eu com doenças graves, como câncer ou insuficiência renal. Também me condoí bastante das vítimas inocentes de guerras sem sentido que sofreram ferimentos em bombardeios ou tiroteios. Essa doença foi uma oportunidade que Deus me deu de experimentar o sofrimento que milhões de outras pessoas enfrentam diariamente.
Muitas vezes, o sofrimento é causado pela desumanidade do homem para com seus semelhantes, manifestada em guerras, ganância, ódio ou vingança. Outras vezes, o sofrimento desce subitamente sobre nós e nos arrebata com suas garras, levando-nos a uma terra desconhecida.
Assim como o Roc, aquela fabulosa ave gigantesca dos contos de As Mil e Uma Noites, que capturava elefantes para devorá-los nas montanhas, às vezes também somos levados contra a nossa vontade a enfrentar uma doença. Mas, diferentemente daquela ave maligna, a que nos carrega é uma ave da graça. Não somos levados para ser devorados como presas, mas para aprender a orar. Às vezes, nem mesmo com palavras, mas com os gemidos do nosso coração.
À medida que fui entendendo o que havia acontecido com meu corpo, fiquei muito grato porque, apesar da gravidade da doença, a situação poderia ter sido pior. O coágulo poderia ter ido para o meu coração ou para o meu cérebro, o que poderia ter sido fatal.
Fiquei pensando no que teria acontecido se eu tivesse vivido em uma época anterior, quando grande parte dos conhecimentos médicos de hoje ainda era desconhecida. O presidente americano George Washington morreu em 1799 de pneumonia. Uma das razões da sua morte foi a incompetência dos médicos, que o trataram com sangrias.
Fiquei muito grato pela competência dos médicos que me ajudaram a recuperar a saúde. Identificar a doença que eu tinha foi metade da batalha. No início, achavam que era um espasmo muscular, talvez uma crise de apendicite ou uma entre tantas outras possibilidades. Mas, à medida que os exames eram realizados, o problema foi ficando claro. O médico explicou o processo dizendo que, no início, minha doença “parecia um pato”. Depois, conforme novos exames eram feitos, começou a “andar e grasnar como um pato”, até que finalmente tiveram certeza de que “era mesmo um pato”.
Assim como os mecânicos entendem de automóveis, os médicos podem ajudar a diagnosticar nossas enfermidades e tratar nosso corpo. Mas, em última análise, nossos dias estão nas mãos de Deus (Salmo 31:15), e o Senhor é o grande médico.
Durante a internação, também fizemos amizade com as enfermeiras e outros pacientes. Fiquei muito impressionado com a dedicação e o trabalho árduo das enfermeiras. Elas estudam durante anos na faculdade antes de poder exercer a profissão e, depois de formadas, trabalham longas jornadas por um salário muito baixo. Certa noite, as enfermeiras fizeram uma pausa em suas rondas atarefadas e se sentaram para ouvir algumas das minhas histórias, que eu contava entre acessos de tosse. Também nos divertimos muito aprendendo o idioma juntos.
Foi muito especial ver como as crianças que eu conhecia reagiram à minha doença, visitando-me e levando cartões com votos de melhoras. Um deles tinha o desenho de um castelo, representando meu corpo, protegido por soldados (meu sistema imunológico), com um anjo pairando sobre ele. Suas asas tinham o formato de pulmões e eram decoradas com glitter, para me lembrar que logo meus pulmões também estariam tão brilhantes quanto elas. Um garotinho de três anos me deu um pedaço de papel cor-de-rosa com alguns pontos e rabiscos. Quando perguntei o que era, ele respondeu que era o “universo”, uma palavra que acabara de aprender. Sem dúvida, ele estava tentando desviar meus pensamentos da doença e me proporcionar uma visão celestial. Funcionou.
Em alguns aspectos, este período de doença tem sido muito especial. Naturalmente, eu preferiria apreciar o perfume das rosas sem precisar tocar novamente nos espinhos, mas, se for necessário, que assim seja. Esta experiência me preparou para o que possa vir.
Descobri que, junto com a dor da doença, Deus também oferece um bálsamo restaurador para aliviar nosso sofrimento. Quando nos recuperamos, saímos melhores dessa experiência e mais capazes de compreender as aflições dos outros. Desenvolvemos uma compaixão que antes não conhecíamos.
Sentimos uma gratidão mais profunda pelo dom da saúde, ao qual antes não dávamos o devido valor. E um dia, quando pudermos correr, dançar e jogar tênis novamente, ah, que alegria será!
“Da mesma forma, o Espírito nos ajuda em nossa fraqueza, pois não sabemos como devemos orar, mas o próprio Espírito intercede por nós com gemidos inexprimíveis.” — Romanos 8:26
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