Março 7, 2024
[The Christian’s Call to Witness]
Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas.— Atos 1:8
Conta-se a história de um jovem lenhador que trabalhava nas vastas florestas do norte do Canadá. Certo dia, enquanto passava o dia de folga em uma cidade próxima, um pastor cristão testemunhou para ele numa esquina e o guiou a receber Jesus.
Depois que o lenhador fez a oração, o pastor lhe explicou: “Agora que você recebeu Jesus como Salvador, a sua vida vai mudar”.
O pastor então mostrou a ele versículos na Bíblia e explicou: “A Palavra de Deus diz: ‘Se alguém está em Cristo, nova criatura é: as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo’” (2 Coríntios 5:17). “Quero avisá-lo, Jake, que talvez enfrente dificuldades quando você voltar para o acampamento madeireiro”.
O lenhador indagou do pastor que tipo de mudanças aconteceriam, e este lhe explicou que ele seria uma pessoa diferente, deixaria de usar linguagem obscena e de se embriagar junto com eles. “Você vai ser tão diferente que as outras pessoas podem criar dificuldades para você, por causa da sua fé!”
Jake voltou ao acampamento. Alguns meses depois, de volta para a cidade na sua folga, encontrou o pastor na esquia distribuindo folhetos de evangelização. Na conversa, o pastor lhe perguntou se tinha achado difícil viver uma vida cristã no acampamento. Jake respondeu que tinha sido tranquilo, e explicou: “Eles nem ficaram sabendo que sou cristão”.
Esse tipo de resposta não representa o estilo de vida que o cristão deveria ter. Se você realmente acredita em algo, vai se manifestar a respeito. Os torcedores de um time falam sobre seu time. Quem acredita em um determinado partido político fala sobre ele. Aqueles que acreditam e gostam do seu trabalho, de uma causa ou de um ideal falam sobre isso.
Se você realmente acredita e ama Jesus, falará sobre Ele e compartilhará Sua verdade e amor com os outros. Jesus disse: “Se você tem uma vela, não a coloca dentro de um jarro nem a esconde debaixo de uma cama”. Da mesma forma, a pessoa que verdadeiramente tem Jesus não fica sozinha em um canto esperando que ninguém descubra que ela se tornou cristã. Pelo contrário, “ela a coloca em um lugar apropriado para que outros possam ver a luz”. (Mateus 5:15; Lucas 8:16).
O cristão é chamado a divulgar sua fé e a transformação que ela causou na sua vida. Depois de receber a dádiva da salvação de Cristo, o Seu Espírito em você fará brilhar o amor de Deus e a verdade de Jesus -- se você permitir que Ele o faça. Se aceitou Jesus e crê nEle, compartilhar o Seu amor, a Sua verdade e esperança de salvação com os outros é o mínimo que pode fazer por Aquele que deu a vida na cruz por você.
A Bíblia diz: “Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão, se não houver quem pregue?” (Romanos 10:14). Muitas pessoas só ouvirão falar de Jesus quando um cristão compartilhar o evangelho com elas.
Infelizmente, muitos cristãos evitam irem contra a corrente ou chamar a atenção por serem diferentes dos outros. Falta-lhes a convicção e a ousadia para tomarem posição ao lado de Jesus sem medo do que outros falam ou pensam sobre eles, ou de como reagirão caso ele dê um testemunho. Preocupam-se com a opinião alheia, com sua reputação, ou não querem ofender as pessoas. Não estão dispostos a ir contra a maré da opinião popular ou serem diferentes da norma.
O apóstolo Paulo falou sobre ser considerado “louco por causa de Cristo” e também “ser desprezado” (1 Coríntios 4:10). Certa vez um empresário cristão passou andando por uma rua movimentada de Londres com uma plaquinha na aba da frente do chapéu que dizia: “Me acham bobo por causa de Cristo!” Quando os transeuntes se viravam para olhar para o homem, viam outro cartão na parte de trás que dizia: “Quem te faz de bobo?”.
É triste quando os cristãos raramente ousam ser diferentes na sua caminhada com o Senhor e pisam em ovos para não perturbar nem ofender ninguém. Muito diferente dos cristãos da igreja primitiva, sobre os quais foi dito: “estes que têm causado alvoroço por todo o mundo, agora chegaram aqui” (Atos 17:6). O mundo nunca mais foi mesmo desde então.
O cristianismo com certeza perturbou o sistema vigente e continua a fazer isso. O cristianismo começou como um pequeno movimento, sobreviveu e se espalhou por todo o mundo por causa da fidelidade dos cristãos em compartilhar as boas novas, disseminar o evangelho e fazer discípulos em todas as nações, como Jesus ordenou que fizéssemos. (Mateus 28:19,20).
No Antigo Testamento lemos sobre Naamã, um homem que, se tivesse defendido a sua fé, poderia ter desempenhado um papel na conversão da antiga Síria à fé no Deus verdadeiro. Ele era o comandante das tropas, como se fosse o Ministro da Defesa, o segundo homem mais importante depois do rei. Naamã foi milagrosamente curado da lepra por Eliseu em Israel, e após sua cura proclamou: “Então Naamã e toda a sua comitiva voltaram à casa do homem de Deus. Ao chegar diante do profeta, Naamã lhe disse: "Agora sei que não há Deus em nenhum outro lugar, senão em Israel… O teu servo nunca mais fará holocaustos e sacrifícios a nenhum outro deus senão ao Senhor” (2 Reis 5:15-17).
Mas quando o rei da Síria lhe pediu para acompanhá-lo ao Templo de Rimom, o deus pagão do sírios, para que adorasse com ele, Naamã não só não defendeu a sua nova fé, como ainda fez um pedido de desculpas de meia boca a Eliseu: “... Que o Senhor perdoe o teu servo por isso” (2 Reis 5:18). Quando as pessoas o viram entrando no Templo de Rimom com o rei, devem ter duvidado das histórias que ouviram sobre ele ter sido milagrosamente curado pelo Deus de Israel.
O cristão deve conduzir sua vida dentro do compromisso de ser uma testemunha de Cristo através das suas palavras e ações, e disseminando o Evangelho. Jesus disse: “Vocês são a luz do mundo. Não se pode esconder uma cidade construída sobre um monte… Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês, que está nos céus” ( Mateus 5:14-16).
Enquanto cristãos, devemos iluminar o mundo com a luz de Deus para mostrar às pessoas o caminho, a verdade e a vida, e a única porta para a salvação—Jesus (João 14:6). Não é para sermos cristãos “secretos” tentando entrar como clandestinos no céu.
Você pratica sua religião secretamente por medo da opinião alheia? Ou tem a convicção e a bravura cristã para se colocar abertamente ao lado dos outros grandes cristãos de todas as épocas e defender a sua fé, ainda que lhe custe a popularidade ou posição? Jesus “esvaziou-se a si mesmo, vindo a ser servo… humilhou-se a si mesmo e foi obediente até à morte, e morte de cruz” (Filipenses 2:7,8). Se você estiver sem fé ou com receio de testemunhar, pode pedir a Deus que o encha com o Espírito Santo, que lhe dará o poder e o amor para ser uma testemunha de Jesus.
A Bíblia diz: “Nisto conhecemos o que é o amor: Jesus Cristo deu a sua vida por nós, e devemos dar a nossa vida por nossos irmãos” (1 João 3:16). Somos chamados a nos entregarmos e deixarmos nossos desejos pessoais, medos e a nossa reputação de maneira a fazermos a nossa parte de testemunhar às almas perdidas com a mensagem do Evangelho, falar às pessoas sobre o amor de Deus e lhes mostrar o amor de Jesus.
Cada cristão é chamado a ser um embaixador de Cristo — na sua comunidade, no seu local de trabalho, na sua casa, no seu dia a dia. O apóstolo Paulo escreveu: “Deus em Cristo estava reconciliando consigo o mundo… e nos confiou a mensagem da reconciliação. Portanto, somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse fazendo o seu apelo por nosso intermédio” (2 Coríntios 5:19,20).
Temos o privilégio de sermos chamados como embaixadores — não de um país terreno, mas do reino dos céus e do Rei dos reis, Jesus. Não há posição ou chamado mais elevado do que ser filho de Deus, e não há honra maior do que ser embaixador de Cristo e Sua testemunha.
De um artigo no livro Tesouros, publicado pela Família Internacional em 1987. Adaptado e republicado em março de 2024.
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