Abril 18, 2023
[Your Spiritual Growth]
Ficar mais velho e não estar mais perto de Deus é como andar em círculos; estar em movimento, mas não sair do lugar. Você pode sondar seu coração e pedir a Deus que lhe mostre o quanto você progrediu e se desenvolveu na sua vida cristã.
Você se lembra da visão que Deus lhe deu uma vez da vida que Ele queria que você vivesse — as grandes expectativas de vitória, a grande motivação em sua alma e grandes compromissos de viver perto dEle?
Eu me pergunto se você pode dizer, como Paulo: “Não fui desobediente à visão celestial”. (Atos 26:19) Ou por acaso se contentou com um nível inferior de vida cristã, uma vida medíocre, comum e derrotada?
Tenho alguns amigos que são radiantes, triunfantes e sua vida cristã é vitoriosa. Também conheço alguns que são cristãos professos que estão frustrados. Eles são como a velha senhora que disse: “Não passo de um verme!” Olha, eu detestaria referir-me a mim mesma como nada mais que um “verme” na vida cristã. Deus diz que somos mais do que vencedores (Romanos 8:37).
O cristão não estaciona. Ou está andando para a frente ou para trás. Mas hoje, sinceramente, você acha que teria de dizer: “Minha vida de fé é distorcida, derrotada e decepcionante”?
O que você diria se fizesse uma sondagem do seu coração, se Deus colocasse Seu raio-X em sua alma? Na busca de um diagnóstico, você descobriria que está crescendo? Existem expressões maravilhosas na Palavra de Deus sobre vida abundante. Você está alcançando sucesso na busca por essa vida?
Na realidade, você é três pessoas: quem você pensa que é, quem os outros pensam que você é e quem Deus sabe que você é. Uma coisa nós sabemos: precisamos evoluir, não é verdade? A Palavra de Deus diz em Apocalipse 11:1: “Deram-me um caniço semelhante a uma vara de medir, e me foi dito: ‘Vá e meça o templo de Deus e o altar, e conte os adoradores que lá estiverem’”. Ele disse para contar o número de adoradores.
A Palavra de Deus é o nosso padrão para medir. Em 2 Coríntios 10:12 diz: “Não temos a pretensão de nos igualar ou de nos comparar com alguns que se recomendam a si mesmos. Quando eles se medem e se comparam consigo mesmos, agem sem entendimento”. Não medimos o nosso crescimento com base no crescimento de outros, mas sim com base na Palavra de Deus. O Salmo 139 diz: “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração... E vê se há em mim algum caminho mau” (Salmo 139:23,24).
Sou grata por qualquer coisa que me leve a uma introspecção profunda. Vivemos em uma época de muita pressão que não nos permite tempo para refletir ou meditar. Mas precisamos parar e dar uma olhada em nós mesmos e não encobrir as coisas, não nos deixarmos enganar e ter uma visão superficial do nosso estado espiritual. A Palavra de Deus diz: “Ninguém tenha de si mesmo um conceito mais elevado do que deve ter; mas, pelo contrário, tenha um conceito equilibrado” (Romanos 12:3).
Você sabe como um bebê se desenvolve? Um bebê cresce por meio de ar, alimento, água e amor, e o mesmo ocorre com o cristão. A oração é o ar, a Palavra de Deus é o alimento, e a água é a sede que temos na alma. Além disso, existe o amor eterno e o poder de Deus que está em seu coração. Para saber se está crescendo, observe se está crescendo em amor.
Você não pode forçar o seu crescimento espiritual. Ele não resulta de esforço próprio, mas de viver perto de Jesus, na Sua Palavra, absorvendo o Seu amor, sendo cheio do Seu Espírito e se comunicando de coração com Ele.
O crescimento espiritual deriva de viver nEle e em Sua Palavra e em doce comunhão com Ele. Não é por empenho ou esforço próprio. Não é por depender de si mesmo, mas de se entregar totalmente nas mãos de Deus. O cerne do Cristianismo é o próprio Jesus — uma personalidade viva e amorosa. A comunhão com Ele é que lhe trará a vitória e o crescimento que você deseja na sua vida cristã.—Virginia Brandt Berg
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Por meio de um estudo sobre como Jesus ajudou as pessoas a crescer espiritualmente, Rick Warren desenvolveu estas oito regras para o crescimento espiritual.
O crescimento espiritual é intencional. O crescimento espiritual não é acidental. Você deve ter a intenção de crescer e tomar a decisão de evoluir. …
O crescimento espiritual é gradual. Sabemos que isso é verdade no crescimento físico — por que não no espiritual? Sabemos que as crianças passam por estágios de desenvolvimento: primeiro aprendem a respirar, depois aprendem a comer. Então aprendem a andar e a falar. Nenhuma criança jamais queimou essas etapas de desenvolvimento.
É o mesmo na vida espiritual. Existe uma sequência... tudo está relacionado a ajudar as pessoas a se aproximarem cada vez mais de Cristo: conhecer a Cristo, depois amar a Cristo, então crescer em Cristo, depois servir a Cristo e compartilhar Cristo. São etapas, são sistemáticas e levam ao crescimento espiritual.
O crescimento espiritual é pessoal. Você não pode produzir discípulos em massa, porque todo mundo é diferente. Não existe “tamanho único” para o crescimento espiritual. Ser um discípulo é ser um aprendiz, e esse é o significado literal da palavra “discípulo”. — Porque somos todos diferentes e aprendemos de forma diferente. Por exemplo, alguns aprendem melhor ouvindo, outros lendo, alguns discutindo e outros fazendo um projeto. …
O crescimento espiritual é prático. Deus nos oferece maneiras práticas de participar do crescimento que Ele planeja para nós. Um dos objetivos da igreja é ajudar as pessoas a se desenvolverem através de cultivarem bons hábitos espirituais. ...
Por exemplo, estimulamos o hábito de passar tempo com Deus todos os dias. A oração também é um hábito espiritual, assim como o estudo da Bíblia. Dar o dízimo e frequentar um pequeno grupo de convívio são hábitos espirituais. No final, nos tornaremos a soma dos nossos hábitos. É simplesmente impossível querer ser um discípulo de Jesus sem desenvolver hábitos de discípulo.
O crescimento espiritual é relacional. Só crescemos através da convivência com os outros. ... A Bíblia diz em Hebreus 10:24,25: “E consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras, não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns; antes, admoestando-nos uns aos outros”.
O crescimento espiritual é multidimensional. Aprendemos que são necessários todos os cinco propósitos para crescer. O convívio deve nos tornar mais calorosos, mais profundos por meio do discipulado, mais fortes por meio da adoração, mais abrangentes por meio do ministério e melhores por meio da missão. …
O crescimento espiritual é sazonal. Ninguém cresce em um ritmo constante. ... Alguns de vocês estão passando por um inverno: “Simplesmente não sinto que estou crescendo muito no momento, embora esteja fazendo as coisas certas para crescer”. Não tem problema, isso faz parte da vida. Na verdade, no inverno acontecem algumas coisas que não acontecem na primavera ou no verão. Suas raízes se tornam mais profundas no outono e no inverno antes da próxima primavera, quando então estará no estágio seguinte de crescimento e produção de frutos.
O crescimento espiritual é encarnacional. A grande verdade final é que o crescimento não se trata do que você pode realizar, mas sim do fato de Jesus Cristo habitar em você. Gálatas 2:20 diz: “Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou e se entregou a si mesmo por mim”.
O objetivo da vida cristã é viver como Jesus. Mas não é você tentando ser como Jesus; é confiar que Jesus vive dentro de você. O segredo da vida cristã não é a imitação, mas a encarnação — deixar Cristo viver através de você. Ninguém pode viver como Jesus melhor do que o próprio Jesus!—Tom Holladay[1]
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Deus viu Seu Filho passar de um bebê em uma manjedoura e se tornar um homem em uma missão. E quando Jesus foi batizado, Ele desceu como uma pomba para dizer: “Tu és meu Filho amado; em ti me tenho comprazido” (Lucas 3:22).
Assim como Deus observou Jesus crescer, Ele está observando você também. Ele vê você crescer em sabedoria conforme aprende através da Sua Palavra. Ele observa você ficar mais forte à medida que confia que Ele lhe dará forças. Conforme você cresce, seu orgulhoso Papai, seu Abba, diz: “Você é meu filho amado; em ti me comprazo”.—Tama Fortner
Publicado no Âncora em abril de 2023.
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