Caridade Segundo a Bíblia

Julho 28, 2020

Compilação

Em algumas versões do Novo Testamento, a palavra grega ‘agape’ é traduzida tanto como ‘caridade’ quanto como ‘amor’. Qual a diferença entre as duas?

Encontramos na Bíblia 29 vezes alguma variação da palavra caridade. Todas essas referências estão no Novo Testamento. Na verdade, a palavra só é usada na Bíblia a partir da epístola aos romanos. Decididamente é uma palavra do Novo Testamento. Em 1 Coríntios 13 a palavra aparece 9 vezes, o que lhe confere um capítulo específico na Bíblia...

Hoje em dia as pessoas geralmente equiparam caridade a uma doação em dinheiro para alguma boa causa. Na Bíblia, porém, caridade é definida de maneira bastante diferente do conceito errôneo de doação financeira. 1 Coríntios 13:3 afirma: “Ainda que eu dê aos pobres tudo o que possuo e entregue o meu corpo para ser queimado, mas não tiver amor, nada disso me valerá.” Segundo esse versículo, é possível doar todas as suas posses para alimentar os pobres, no entanto não ter caridade. Portanto, dar dinheiro não corresponde ao conceito bíblico de caridade…

Caridade refere-se especificamente ao amor pelo próximo. Paulo enfatiza que devemos agir “com amor” caridosamente” para com os irmãos necessitados.^[1] Ele elogia os tessalonicenses dizendo “muito aumenta o amor que todos vocês têm uns pelos outros.”^[2] Em 1 Pedro 4:8–9, Pedro diz aos crentes: “Sobretudo, amem-se sinceramente uns aos outros, porque o amor perdoa muitíssimos pecados. Sejam mutuamente hospitaleiros, sem reclamação.”

João incentiva os santos: “Amado, você é fiel no que está fazendo pelos irmãos, apesar de lhe serem desconhecidos. Eles falaram à igreja a respeito deste seu amor.”^[3] Todas estas passagens descrevem o amor dos santos pelos outros na forma de caridade. A maior parte do tempo se refere a outros crentes, mutuamente, entre vocês, para com os irmãos. Em um caso^[4] refere-se a desconhecidos. Mas em todos, Deus está Se referindo ao amor especial que os crentes devem ter pelos outros.

São muitas passagens que tratam da importância do amor em geral, mas a Bíblia fala de amor, de caridade, apontando para um tipo específico de amor. A caridade é o amor que tem empatia e é bondoso,^[5] que não procura seus interesses, não maltrata, não se ira facilmente^[6]; que não se alegra com a injustiça^[7], mas que tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta^[8]. A graça é que oferece ao crente a maturidade na fé e na prática cristã. Que o Senhor conceda a todos nós muito mais caridade.—David Reagan^[9]

A forma mais nobre de amor

A caridade, segundo o conceito cristão, é a forma mais nobre de amor; representa o amor recíproco entre Deus e o homem, manifesto em amor altruísta pelo próximo. A clássica descrição de São Paulo encontra-se no Novo Testamento.^[10] Na teologia e ética cristãs, a caridade (tradução da palavra grega agapē, também significa “amor”) é salientada grandemente na vida, nos ensinamentos e na morte de Jesus Cristo. Santo Agostinho resumiu grande parte do pensamento cristão sobre caridade quando escreveu: “A caridade é uma virtude que, quando nossos afetos estão perfeitamente harmonizados, nos une a Deus, pois através dela nós O amamos.”…

Apesar de as controvérsias da Reforma tratarem mais da definição de fé em relação a esperança ou caridade, os Reformadores identificaram a singularidade do agāpe de Deus pelo homem como um amor não merecido. Portanto, a caridade relacionada ao amor entre seres humanos baseia-se não no interesse pelo indivíduo alvo, mas na transformação efetuada no indivíduo que a recebe, por meio do poder do agāpe divino.—Enciclopedia Britânica^[11]

Amor agape

Há algumas palavras na Bíblia que foram traduzidas como amor, mas que em grego, língua em que foi escrito o Novo Testamento, tinham significados diferentes. Uma dessas palavras é eros, que expressa o sentimento de “estar apaixonado” e também de amor sexual, e não é usada no Novo Testamento. Outro vocábulo que é traduzido para amor é phileo, usado para expressar afinidade, laços fortes de profunda amizade, amor pelos seres humanos, compaixão e amor fraternal. A terceira palavra é storge, que significa o amor e a afeição que se tem pelos familiares, especialmente os filhos.

A quarta palavra e a mais comumente usada para se referir ao amor no Novo Testamento é agape. Na forma como é usada nas Escrituras, significa o amor de Deus. Por exemplo, em 1 João 4:8, quando afirma que Deus é amor, a palavra usada em grego é agape. Tudo que Deus faz é motivado por e flui do Seu amor. Agape também se refere ao amor que temos por Deus,^[12] e o amor de Cristo que devemos demonstrar pelos outros.

Quando lemos sobre o amor (agape) nos Evangelhos e nas epístolas, vemos o amor de alguém que escolhe as necessidades alheias às próprias, que aceita sofrer inconveniências, que abnegadamente sofre para o benefício de outra pessoa, sem esperar nenhum tipo de recompensa. É um amor que exibe boa vontade, fidelidade, compromisso, e um caráter íntegro. É o amor que Jesus mostrou e que O motivou a dar a vida para que pudéssemos viver com Ele para sempre. Agape é o amor abnegado que Jesus manifestou e que nos chama para copiar.

Em algumas traduções, agape é muitas vezes traduzido como “caridade” o que ajuda a entender que esse amor é generoso e altruísta. É fazer aos outros o que se gostaria que fosse feito a si. O chamado para imitar Jesus é um chamado para amar não apenas aqueles com os quais temos afinidade, ou que nos parecem merecedores de nosso amor. Significa amar os que achamos que não merecem, e os que pensam, creem e agem de formas com as quais não concordamos. Afinal, Jesus nos disse para amar nossos inimigos e os que nos prejudicam e nos maltratam.

Em 1 Coríntios 13, o apóstolo Paulo define bem o amor (agape) ao relacionar o que o amor é, o que faz, e como se manifesta.—Peter Amsterdam 

Considerar os outros superiores a si mesmo

“Nada façam por ambição egoísta ou por vaidade, mas humildemente considerem os outros superiores a si mesmos. Cada um cuide, não somente dos seus interesses, mas também dos interesses dos outros.”^[13]

Esta é a definição perfeita de caridade na Bíblia. E, mais uma vez, não significa forçosamente dar dinheiro (apesar de certamente incluir esse aspecto). A verdade é que vai muito além de dar dinheiro ou o dízimo, atinge lá no fundo do nosso coração. Se eu sou caridoso, terei interesse sincero em cuidar de outros mais do que de mim mesmo. Foi querer me inteirar dos problemas de outros mais do que falar sobre os meus próprios problemas. Em outras palavras, ser caridoso, de acordo com a Bíblia, é doar qualquer aspecto da nossa vida e sacrificar, desde dinheiro até o nosso tempo.

Para entender o que caridade significa na Bíblia, basta olhar para Jesus Cristo. A Sua vida revela o máximo da caridade. Ele não Se preocupava Consigo, com Sua carreira ou popularidade. Muito pelo contrário, Ele Se preocupava com as pessoas. Em João 15:13, Jesus inclusive disse, “ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos”. Essa é a mais nobre forma de caridade que existe, e que Jesus demonstrou ao morrer na cruz por todos nós. Ele fez esse ato de caridade motivado pelo amor. Sem amor, a caridade não passa de uma boa obra feita por algum motivo egoísta (1 Coríntios 13 explica lindamente). Portanto, se realmente quer saber a definição bíblica de caridade, olhe para Jesus!—Michael Krauszer^[14]

Publicado no Âncora em julho de 2020.

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