A Imagem da Graça

Como você define graça? Eu nem tentei. Jesus falou muito sobre graça, mas principalmente através de histórias. Lembro-me de uma vez ficar preso no trânsito em Los Angeles e chegar 58 minutos atrasado na locadora Hertz. Fui todo mal humorado até o balcão, coloquei as chaves ali e disse:

Eu disse que estava atrasado, e ela sorriu. — Certo, mas tem um período de graça de uma hora.

E ela disse: — Eu não sei.” [Eles não devem falar disso nas aulas de treinamento da Hertz.] Acho que significa que apesar de que o senhor deveria pagar, não precisa.”

A nação tinha sido arruinada pelo conflito entre os líderes tribais, mas Shah trouxe a paz. A lenda diz que Shah levou o povo a um vale secreto que descobrira em suas viagens, uma vasta planície, cercada por paredões escarpados. Para proteger seu novo modo pacífico de vida, era imperativo que ninguém revelasse a passagem oculta para a planície.

Um dia, Ahmed Shah foi abordado por um tenente muito nervoso. “Emir, pegamos alguém revelando a localização da passagem secreta.” O traidor era a mãe de Ahmed Shah!

Ahmed Shah ficou perturbado. Ele poderia libertar sua mãe, matar os soldados que a capturaram e acabar com o assunto matando os guardas que a tinham descoberto. Mas seria um inferno quando ouvissem que ele tinha feito isso. Shah decidiu que iria pensar sobre o assunto durante a noite e anunciar sua decisão pela manhã.

Quando chegou a manhã, todos se reuniram na praça. Ahmed anunciou que sua mãe deveria receber cem chicotadas, o que quase certamente significaria sua morte. A mãe de Ahmed foi levada e amarrada.

As duas primeiras chicotadas já a tinham ensanguentada e curvada. Ahmed não aguentava mais. Mandou que parassem, desatou sua mãe, levou-a ao seu quarto e colocou-a em sua cama.

Depois, saindo de sua cabana, exigiu que ninguém se mexesse. Ele tinha algo a dizer. Dirigindo-se à multidão, disse: “A pena para o crime de minha mãe foi de cem chicotadas. Ela pagou duas delas. Pagarei as outras noventa e oito.”

No final Ahmed estava às portas da morte, todo machucado, ensanguentado e marcado. Durante algumas semanas não se sabia se ele sobreviveria. Ele sobreviveu, e seu povo nunca esqueceu deste ato de amor e graça.—Michael Frost^[1]

“Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. Em outras palavras, você é um pecador; você vai morrer e ir para o inferno se não tiver Jesus. Mas Deus amou você tanto que Ele deu a Jesus para morrer em seu lugar, para tomar o seu castigo por você.

Está é uma pequena ilustração que usei com meus filhos quando eles eram pequenos: “Deus é nosso Pai no céu e Jesus é nosso irmão mais velho, o Filho de Deus, e nós somos filhos de Deus. Mas todos nós fomos ruins em algum momento. Você tem sido ruim, certo?” Todo mundo sabe que já fez coisas ruins. “Ok, então você merece castigo, certo? Você merece uma surra. Mas Deus o ama tanto que não quer espancá-lo e puni-lo por seus pecados, então Ele permite que Jesus tome o seu castigo por você, de modo que tudo que você tem a fazer é crer em Jesus e agradecer-Lhe por isso. Tudo o que você tem a fazer é acreditar e recebê-lO pessoalmente.”—David Brandt Berg

A graça de Deus é impressionante! Somos salvos pela graça—o favor de Deus que não merecemos—e vivemos pela graça, que também é o poder de Deus em nossas vidas para fazermos o que nunca poderíamos fazer na nossa própria força. E tudo porque Deus é amor, e Ele nos ama incondicional, constante e completamente.—Joyce Meyer

Esta é uma maravilha da Sua graça: Ele veio para levar nossos fardos sobre Si. Ele veio para Se envolver em nossas vidas, ser nossa força. Não é quando estamos fortes que descobrimos Seu poder; mas sim quando somos insuficientes. “Não que sejamos capazes, por nós, de pensar alguma coisa, como de nós mesmos; mas a nossa capacidade vem de Deus.”^[2]

Tenho pessoalmente estado em muitas circunstâncias insuportáveis. Quando fiquei cara a cara com a possibilidade de perder meu marido para o câncer, meus temores como uma jovem esposa e mãe de quatro filhos eram subjugadores. Quando eu mesma lutei contra o câncer, a dor física que passei definitivamente se encaixaria na categoria “insuportável”. Depois desenvolvi fibromioma e senti em muitas ocasiões que a dor e a fadiga, junto ao estresse mental e emocional, era mais do que eu poderia aguentar.

Mas Jesus nem uma vez sequer me falhou. Nunca houve uma vez sequer na qual Ele tenha me deixado só, nem que Sua graça não me bastasse. Tenho me apoiado nEle, dependido dEle, e quando tudo mais falhou, caí desamparada em Seus braços fortes. Ele é forte o bastante. Ele Se preocupa, sim. Ele pode fazer milagres hoje.

Coloque-O à prova. Pegue esse fardo que você está carregando, aquele peso esmagador sobre seus ombros, e devolva-o a Ele. Ele o carregará para você. É aí que encontrará Suas forças. Só quando chegamos ao final de nós mesmos que verdadeiramente descobrimos como Cristo basta. É nesta dependência nEle que verdadeiramente O conhecemos, Cristo em nós, a esperança da glória.^[3]

Esta é nossa esperança e força, a mesma esperança e força que ajudou o apóstolo Paulo a passar por suas terríveis dificuldades e sofrimentos e o inspirou a dizer, “me gloriarei nas minhas fraquezas, para que em mim habite o poder de Cristo” (2 Coríntios 12:9). Nós somos fracos, mas Ele é forte. Nós somos insuficientes, mas a graça dEle basta. Nossas dificuldades são insuportáveis, mas Ele as carregará por nós. “Verdadeiramente, Ele tomou sobre Si as nossas enfermidades e as nossas dores levou sobre Si” (Isaías 53:4). “Porei nEle a minha confiança.”^[4]—Misty Kay

^[1] Michael Frost, Jesus the Fool (Hendrickson Publishers, 2010).

^[2] 2 Coríntios 3:5.

^[3] Colossenses 1:27.

^[4] Hebreus 2:13.

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