Sacrifício e Serviço a Deus

Ultimamente tenho estudado a vida de grandes homens e mulheres de Deus de antigamente. Muitos fizeram sacrifícios imensos, porque eram necessários para realizarem o trabalho na ocasião e no lugar onde viviam, ou porque foi o Senhor que lhes pediu. O Senhor às vezes exige sacrifícios dos Seus seguidores atuais, coisas difíceis que nos custam muito. Mas, em muitos casos, os sacrifícios que fazemos são diferentes dos de outras épocas. Quando o Senhor nos pede algo que é um sacrifício, isso faz parte da vida de dedicação a Ele.

O mesmo princípio se aplica à maneira como muitos missionários de antigamente, os primeiros a levar o cristianismo para outros países, batalharam com graves problemas de saúde e dificuldades físicas. Esses homens e mulheres de Deus merecem a nossa admiração por terem obedecido e seguido o Senhor sem contar os custos.

Graças a Deus a nossa vida de serviço ao Senhor não envolve apenas sacrifício. E a maior parte do tempo a nossa situação não é tão ruim assim. Temos bastante trabalho, dificuldades e obstáculos, mas se tivermos a atitude certa em relação a isso, vamos conseguir ver que também temos muitas bênçãos e benefícios.—Peter Amsterdam

Muitas vezes, Deus nos leva a certo lugar porque Seus caminhos são mais altos do que podemos imaginar. Ele age continuamente no mundo, e temos o privilégio de desempenhar um papel, mas sempre no contexto da visão geral.

A Bíblia conta com muitos personagens importantes, no entanto pessoas simples que fizeram proezas porque conheciam o seu Deus. Ele tem planos para nossas vidas, e quando alinhamos nosso coração e pensamentos com Ele, Deus vai nos usar de maneiras extraordinárias. Ser sensível e obediente ao que Deus planeja vai nos garantir a Sua orientação pessoal. Talvez nunca cheguemos a ver a sequência de acontecimentos realizada por Deus para nos colocar em um lugar em certo momento para fazermos algo muito maior do que imaginamos. Pode ser que uma vida será salva, um abrigo será construído, uma tragédia será evitada, tudo porque Deus estava dirigindo nossos passos.

Apesar de não conhecermos o resultado final, ou só o vermos em retrospectiva, os planos de Deus para nossas vidas estão intimamente conectados aos Seus planos para o mundo. Precisamos olhar além do corriqueiro, para o magnífico, e vermos o desígnio de Deus.—Charles Price

Jamais faremos deste mundo um lugar perfeito. Isso só acontecerá quando Cristo regressar na Sua glória. Mas Deus nos pede para fazermos do mundo um lugar melhor, nos esforçando ao máximo para aliviar o sofrimento humano e combater a injustiça social. Os cristãos, mais do que quaisquer outras pessoas, deveriam se condoer dos persistentes problemas que atormentam o ser humano, como, por exemplo, a pobreza, doenças, ignorância, fome, danos ambientais, racismo, violência, e guerra. Deus talvez peça para você enfrentar esses problemas como pessoa ou coletivamente em uma escala muito maior. No mínimo, apoie em oração ou financeiramente, os que trabalham em nome de Cristo no sentido de mitigar esses problemas. É uma maneira de demonstrar a compaixão de Cristo e também abrir a porta para o Evangelho. Jesus disse: “E se alguém der mesmo que seja apenas um copo de água fria a um destes pequeninos, porque ele é meu discípulo, eu lhes asseguro que não perderá a sua recompensa.”^[1]

… Simplesmente viver uma vida boa não basta. As pessoas também precisam entender o que é o Evangelho, e só entenderão se alguém lhes explicar. O Evangelho tem conteúdo, e deve ser transmitido de maneira que as pessoas possam entender. Paulo perguntou: “Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão, se não houver quem pregue?”^[2] Pregar não se limita a um discurso ou sermão. Paulo está falando de anunciar, comunicar uma mensagem, que é o que acontece sempre que compartilhamos Cristo com alguém, quer na igreja, quer tomando um cafezinho, quer em um hospital ou alojamento no acampamento de verão, ou até durante um voo.—Billy Graham^[3]

Em certas ocasiões é preciso fazer sacrifícios e passar por sofrimentos. Mas não temos que causar esse tipo de situação deliberadamente só para ganharmos mérito. Se o fazemos é porque acontece, e com a permissão do Senhor, não porque pedimos, queremos, ou achamos que vamos nos tornar mais justos por causa disso.

Eu não tenho um Deus triste! Tenho um Deus feliz que quer que você e eu sejamos felizes. Esse é o ponto principal, nos libertar do sofrimento, da dor, da morte e da tristeza que o Inimigo e os pecados do homem trouxeram a este mundo. Jesus disse: “Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância.”^[4] E, “tenho vos dito isto para que o Meu gozo permaneça em vos e o vosso gozo seja completo.”^[5]

O conceito de justiça no mundo é muito diferente do de Deus. O mundo muitas vezes equipara bondade à perfeição. Mas o Senhor disse que o pecador estava mais próximo de Deus do que os sacerdotes e fariseus hipócritas, “mais-santo-do-que-tu”. Ele lhes disse: “Em verdade vos digo que os publicanos e as meretrizes entram adiante de vós no reino de Deus.”^[6] — Porque para Deus, o caminho para cima passa por baixo.

A ideia que Deus faz de justiça é o picador perdido, humilde e amoroso que sabe precisar e depender de Deus para sua salvação — não os fariseus hipócritas que pensam poder salvar a si m esmos por meio de sua própria bondade. Jesus disse: “Não necessitam de médico os sãos, mas, sim, os doentes. Ide, porém, e aprendei o que significa: misericórdia quero e não sacrifício. Porque eu não vim chamar os justos, mas os pecadores, ao arrependimento.”^[7]—David Brandt Berg

As pessoas falam do sacrifício que fiz por passar grande parte da minha vida na África. Porventura pode-se denominar sacrifício o pagamento de uma pequena parcela da grande dívida que temos para com o nosso Deus? Por acaso é um sacrifício algo que nos gratifica por meio de uma atividade sadia, da certeza de que estamos fazendo algo bom, que nos traz paz de espírito e a esperança de um destino glorioso depois desta vida?

A resposta é enfática: Não é um sacrifício! Pelo contrário, é um privilégio. Ansiedade, enfermidades, sofrimento ou perigos de vez em quando, com menos das conveniências da vida, nos fazem parar, vacilar no espírito, e afundam a nossa alma — apenas por um momento.

Essas coisas não são nada em comparação com a glória que será revelada, em nós e por meio de nós. Eu nunca fiz um sacrifício! Não devemos falar sobre isso quando pensamos no imenso sacrifício dAquele que deixou o trono do Seu Pai no alto para Se entregar por nós.—David Livingstone

Aquele que se sacrifica
Para favorecer outrem,
É certamente um seguidor
Da fé no bendito Salvador.
Pois quando nos doamos
Com amor e abnegação,
Ajuntamos tesouros de valor
No reino de Deus lá no alto.
E as mãos deformadas pelo trabalho
Revelam a verdadeira arte de viver,
Alcançada pelos que aprenderam
A vitória da dedicação

Qualquer sacrifício na terra
Feito em nome do Senhor
Garante à pessoa um lugar
Na Galeria da Fama de Deus.
E quem pode dizer com certeza
Qual o maior talento
Ou quem será o maior
Para o nosso Pai Celeste!—Helen Steiner Rice

^[1] Mateus 10:42 NVI.

^[2] Romanos 10:14 NVI.

^[3] The Journey (Nashville: Thomas Nelson, 2006), 283–284.

^[4] João 10:10.

^[5] João 15:11.

^[6] Mateus 21:31.

^[7] Mateus 9:12–13.

Sacrifício e Serviço a Deus

Uma compilação