11月 16, 2023
私たちは牢獄を見ますが、神は窯を見られます。私たちは飢饉を見ますが、神は選ばれた血筋の移動を見られます。私たちはエジプトと呼びますが、神はそこを、ヤコブの息子たちが野蛮なカナンから逃れ、平和のうちに豊かに繁栄することのできる保護拘置の場と呼ばれます。私たちはサタンの策略と罠を見ますが、神はサタンが罠にはまり、失敗するのを見られます。
はっきり言いましょう。あなたは、この世代におけるヨセフのような存在です。サタンの計画に対する挑戦者なのです。あなたは、この世が必要としている、知恵、優しさ、憐れみ、スキルといった、神の高貴で神聖な性質を内に持っています。もしサタンがあなたを無力にすることができれば、あなたの影響力を弱めることができるのです。
聖書にヨセフの物語があるのは、悪に勝つために神に信頼することを教えることが理由です。サタンが悪を企んだ時、機織りの名人であり建築の名人である神が、それを善と引き換えるのです。
ヨセフは、穴での生活がひどいものであることを、誰よりも真っ先に証言することでしょう。けれども、そのように不快な場所であっても、穴にも良いところがあるのではないでしょうか。どうしても上を見るようにさせるということです。上にいる誰かがここに降りてきて、手を差し伸べてくれなければなりません。神はヨセフにそうしてくださいました。そして、適切な時に、適切な方法で、神はあなたにも同じことをしてくださるでしょう。…
私はこれまで、エジプトに行く大勢の人に出会いました。下へ、下へと向かう人たちです。
私はある質問をすることを学びました。もしあなたと私がコーヒーを飲みながらこの話をしているとしたら、そこで私はテーブルの向こう側に身を乗り出してこう言うでしょう。「あなたがまだ持っている、失うことのできないものとは何ですか？」 困難は多くのものを奪いました。それは分かります。でも、問題が触れることのできない、あなたの運命という贈り物があります。それについて話しませんか？
あなたは神の子です。神はあなたを見て、あなたを選び、あなたを置かれました。「あなたがたがわたしを選んだのではない。わたしがあなたがたを選んだのである」（ヨハネ15:16）。肉屋であろうと、パン屋であろうと、家具職人であろうと、男性であろうと女性であろうと、アジア人であろうと黒人であろうと、それ以前に、あなたは神の子です。代理か補欠なのでしょうか。そんなことはありません。あなたは神の最初の選択です。…
主はあなたを選ばれました。その選択は義務でも、要求されたものでも、必須でも、強制されたものでも、やむをえずしたものでもありません。主があなたを選ばれたのは、そう望まれたからです。主は、率直に、意志に基づいて、自発的にあなたを選ばれました。主は、あなたが立っている競売場に歩いて行き、「この子は私のものだ」と宣言されました。そして、「きずも、しみもない小羊のようなキリストの尊い血」（1ペテロ1:19）によってあなたを買い取ったのです。あなたは神の子です。
あなたは永遠に主の子供です。
墓碑銘を信じてはいけません。あなたは（生誕と死去の）2つの日付の間の棒線以上の存在なのですから。「わたしたちの住んでいる地上の幕屋（この世で持っている身体）がこわれると、神からいただく建物、すなわち天にある、人の手によらない永遠の家が備えてあることを、わたしたちは知っている」（2コリント5:1）。短期的な思考に陥ってはいけません。あなたの戦いは永遠に続くわけではないけれど、あなた自身は永遠に存続するのですから。—マックス・ルケード [1]
「しかるに、あわれみに富む神は、わたしたちを愛して下さったその大きな愛をもって、罪過によって死んでいたわたしたちを、キリストと共に生かし――あなたがたの救われたのは、恵みによるのである」。—エペソ2:4–5
神は、私たちがどのように生き、どのように振る舞うかを司る手段として、私たちのうちにご自身の霊をおかれます。私たちの内に神がおられることで、神の道徳的な性質が生み出され、それによって私たちは、神の愛、憐れみ、慈しみを反映できるようになるのです。しかし、私たちが神から切り離され、自力でやるよう委ねられている時には、この世のやり方に流される以外、選択肢はありません。これは避けられないことです。なぜなら、私たちは神と一体となって機能するように造られていますが、神から切り離されると、埋めなければならない空白が生じるのです。…
キリストとともによみがえらされた私たちは、キリストの御霊が内在する、新しく造られた者となります。その時、私たちの人生は、神の目的を果たすために向きが変わります。パウロは言います。「わたしたちは神の作品であって、良い行いをするように、キリスト・イエスにあって造られたのである。神は、わたしたちが、良い行いをして日を過ごすようにと、あらかじめ備えて下さったのである」（エペソ2:10）。私たちの働きは、私たちの中で起こっていることの表れであり、良い働きは霊的生活の表れです。
クリスチャンとして、私たちはよみがえらされ、方向転換され、また救出されました。「あなたがたの救われたのは、実に、恵みにより、信仰によるのである。それは、あなたがた自身から出たものではなく、神の賜物である。決して行いによるのではない。それは、だれも誇ることがないためなのである」（エペソ2:8-9）。キリストにあって、私たちは信仰によって救われており、救われていることはすなわち安全だということです。
神は私たちをよみがえらせ、方向転換させ、救い出してくださいます。パウロはこう書いています。「キリスト・イエスにあって、共によみがえらせ、共に天上で座につかせて下さったのである。それは、キリスト・イエスにあってわたしたちに賜わった慈愛による神の恵みの絶大な富を、きたるべき世々に示すためであった」（エペソ2:6-7）。それは、この人生、この時代、この時を超えて、私たちが神の恵みの比類ない豊かさを見、経験するためなのです。—チャールズ・プライス
自己を守り、自己の益を求め、自己を満足させるというのが人間の性質です。他の人よりも自分の必要や生き残りを優先するのが人間の性質です。しかし、イエスにあって神の御霊と愛を受け取った人は、かなり優位な立場にあります。なぜなら、聖書がこう約束しているからです。「だれでもキリストにあるならば、その人は新しく造られた者である。古いものは過ぎ去った、見よ、すべてが新しくなったのである」（2コリント5:17）。イエスは、私たちがそうした、生まれながらの回路を断ち切るのを助けてくださいます。私たちの心と思考を配線し直して、他の人を愛するというイエスの命令に従うようにしてくださるのです。
今日の世界では、多くの人々が自分の必要を満たし、自分の欲望を満たすことで頭がいっぱいで、犠牲を払って誰かを愛するという考えはほとんど思いつきません。人々は、神の愛が行動に移されているのを見ることをなおのこと必要としています。たとえ人々が祝福を受けるに値していなくとも、主は多くの祝福を与えてくださっており、そこに主の愛が反映されているのに、多くの人々はもはやそれを敏感に感じなくなっているのです（マタイ5:45）。
世界は、イエスが語り、実践されたような愛を必死に求めています。だからこそイエスは、そのような愛が私たち人間の能力をはるかに超えたものであることをご存知であるのにもかかわらず、他の人に対する深く犠牲的で偏りみない愛を現すよう、私たちに求めておられるのです。私たち自身でそのような愛を示すことなどできませんし、もし自分自身でそれをしようとするなら、失望し、挫折して、努力することに疲れ果ててしまうでしょう。しかし、ただイエスにその愛を求め、それを実行に移すことをいとわないなら、イエスはそれを与えてくださるでしょう。
主があなたに望んでおられる新しく造られた者となるには、意欲的な思いと心、信じる心を持ち、忠実に祈り、無私の愛のちょっとした行いを数多くやり通さなければなりません。自分の役割を果たし始めるにつれ、あなたは他の人のことをもっと思いやり、彼らの必要をもっと敏感に感じ取り、彼らの幸せや安寧について心からの関心をもっと持つようになるでしょう。
あなたが自分自身を捧げ、自分の方から進んで誰かの友になり、孤独な人のために時間を割いて話しかけ、病気の人を慰めるとき、また、誰かの問題に共感して手助けするとき、誰かが必要とされていると感じるようにしてあげるとき、そしてあなたが分かち合っているこの並外れた愛の源であるイエスを誰かに指し示すとき、あなたは助けを必要とする誰かにとって自分が祝福になれたと知る喜びで、個人的に祝福されるでしょう。
私たちを通して、イエスの他の人への愛を輝かせるために、それぞれが自分の役割を果たしましょう。主の無条件の愛の手本を示しましょう。互いに重荷を負い合い、神の愛の戒めとキリストの律法（ガラテヤ6:2）を全うしましょう。—マリア・フォンテーン
神があなたの人生を美で祝福してくださいますように。太陽と雨、両方の美しさで。これらが庭の草花を育て、花を咲かせ、虹を作り、人生を繁栄させる自然の力だからです。
神があなたの人生に平安を与えてくださいますように。神との関係に見出される平安、人知を超えた平安、嵐の中でも持つことのできる平安を。
神があなたの人生に喜びを与えてくださいますように。自分はいつまでも神の子なのだと知る喜び、神がいつまでもあなたの父なのだと知る喜びを。そして、この喜びがあなたの力となり、人生に勇気を与えてくれますように。
神があなたの人生を愛で満たしてくださいますように。家族の愛、愛する人の愛、友の愛、仲間の愛、子供たちの愛、そして最も重要な、神の愛で。あなたへの神の愛が、無条件で、壊れることなく、永遠であるということを常に意識して生きることができますように。—マリア・フォンテーン
2023年6月アンカーに掲載 朗読：ジェリー・パラディーノ 音楽：マイケル・フォガティー
1 Max Lucado, You’ll Get through This (Thomas Nelson, 2013).
Copyright © 2024 The Family International