1月 30, 2023
マタイ25:1–13にある十人のおとめのたとえ話は、自分の主人がいつ帰宅するかに全く注意を払わない僕（しもべ）に関する、忠実な僕と悪い僕のたとえ話のすぐ後に記録されています。十人のおとめのたとえ話も、キリストの再臨を待つ信者が常に用意のできた状態でいることの必要性について語っています。このたとえ話は次のように始まります。「そこで、天の国は次のようにたとえられる。十人のおとめがそれぞれともし火を持って、花婿を迎えに出て行く。」（マタイ25:1 新共同訳）
1世紀のパレスチナでは、結婚式を行う前に婚約が結ばれていました。婚約は結婚の第1段階であり、婚約した時点で、二人は夫婦と見なされました。第2段階となるのが、実際の結婚式であり、それがこのたとえ話の背景です。当時の婚礼について詳しいことはあまり分かっていませんが、婚礼の一部として、花婿とその友人たちが、花嫁とその一行を花婿の家へ連れて行くため、迎えに行ったようです。婚宴はこの花婿の家で行われ、多くの場合、それが何日間も続きました。
花嫁が花婿の家へ行く行列は夜中になされることが多く、歌と踊りもつきものでした。イエスのたとえ話では、まだ結婚していない十人の若い娘たちも行列に加わることになっており、彼女らの役目は、あたりが暗いため、ともし火を掲げて花嫁と花婿に付き添うことでした。
次に、この十人の娘についての説明があります。「そのうちの五人は愚かで、五人は賢かった。愚かなおとめたちは、ともし火は持っていたが、油の用意をしていなかった。賢いおとめたちは、それぞれのともし火と一緒に、壺に油を入れて持っていた。」（マタイ25:2–4 新共同訳）
この娘たちが持っていたのは、屋外用のたいまつであったと思われます。この場合のたいまつは、棒の上部に布を巻き付けたものです。布を油に浸してから火をつけました。15分ほどは明るく燃えますが、それから油が切れて消え始めます。そのため、このようなたいまつを持ち歩く人は、余分の油を容器に入れておきます。この容器は、訳本によって、壺、器、入れ物などと訳されています。
十人のうち五人は余分の油を用意してありましたが、残りの五人は予備の油を持ってきませんでした。油を用意した娘たちは賢いおとめと呼ばれています。油を用意しなかった娘たちは、イエスから愚かな（思慮の浅い）おとめと呼ばれています。イエスは、この同じ「賢い人と愚かな人」の対比を、岩の上に家を建てた賢い人と、砂の上に家を建てた愚かな人のたとえ話にも用いておられます。（マタイ7:24–27）
イエスは続けてこう言われました。「ところが、花婿の来るのが遅れたので、皆眠気がさして眠り込んでしまった。」（マタイ25:5 新共同訳） 十人の娘は花婿が来るのに備えて待っていましたが、花婿の到着が遅れました。遅くなった理由はこのたとえ話に含まれておらず、その必要もありませんでした。なぜなら、たとえ話の目的は、要点や原則を説明することだったからです。花婿の到着の準備が全て整っていたし、到着後にすることはあまりなかったので、居眠りをするのはもっともなことでしょう。
「真夜中に『花婿だ。迎えに出なさい』と叫ぶ声がした。」（マタイ25:6 新共同訳） ここで「真夜中」と訳されている言葉は具体的な時刻を指しておらず、花婿が深夜の間に到着したという意味です。花婿の一行が近づいていることに誰かが気づき、花婿を迎えに出てくるよう、大声で皆に呼びかけました。
「そこで、おとめたちは皆起きて、それぞれのともし火を整えた。愚かなおとめたちは、賢いおとめたちに言った。『油を分けてください。わたしたちのともし火は消えそうです。』」（マタイ25:7–8 新共同訳） 娘たちは皆起きて、それぞれのともし火を整えました。賢い娘たちは、たいまつを油に浸し、火をつけました。しかし、愚かな娘たちのともし火は、油が足りないので、すぐに消えてしまうことでしょう。おそらく、布に十分な油が染みていないため、かなりの煙が出ていたはずです。たいまつが消えたら、この五人の娘は、花婿の実家までのたいまつ行列における自分たちの役目を果たせなくなります。
「賢いおとめたちは答えた。『分けてあげるほどはありません。それより、店に行って、自分の分を買って来なさい。』」（マタイ25:9 新共同訳） 賢い娘たちが油を分けようとしなかったことは利己的であるようにも見えますが、油の量は限られていたでしょうから、もしそれを分けるなら、婚礼行列のともし火に十分な油のある人が誰もいなくなってしまいます。そこで、油を分けることを断ったのでした。そして、油のない娘たちに、店へ行って買ってくるよう、提案したのです。
それは深夜のことだったので、油を買いに行くよう提案するとは幾分馬鹿げているようにも思えますが、これはたとえ話なので、細かいところまで理路整然としている必要はありません。あるいは、賢い娘たちが提案していたのは、油売りの店か家に行って商人を起こすことだったかも知れないし、村で婚礼があるということで、お祝いの期間中、開いていた店があったのかも知れません。いずれにせよ、愚かな娘たちは、本来なら持参すべきであった油を買いに出かけました。
「愚かなおとめたちが買いに行っている間に、花婿が到着して、用意のできている五人は、花婿と一緒に婚宴の席に入り、戸が閉められた。」（マタイ25:10 新共同訳） 愚かな娘たちが油を買いに出ているうちに花婿が到着して、ともし火のための油が用意できていた娘たちは、花婿と一緒に婚宴の部屋に入り、そして戸は閉められました。
戸が閉められたことについて、ある解説者は次のように書いています。「村の婚宴では誰もが歓迎され、気安い雰囲気であったので、戸を閉めたことは、この話の中で不自然に思えるもう一つの点です。通常、東洋社会において、遅れて到着することは問題ではないし、そのように劇的な形で罰されることがないのは確かです。」[1] これは通常のことではないものの、戸が閉められたということなので、この婚宴では入場できる時間が決められており、それに間に合わなかった人は締め出されたということになります。
「その後で、ほかのおとめたちも来て、「御主人様、御主人様、開けてください」と言った。しかし主人は、『はっきり言っておく。わたしはお前たちを知らない』と答えた。」（マタイ25:11–12 新共同訳） この娘たちが油を見つけられたかどうかは書かれていませんが、到着した時には婚宴の席への戸が閉められていました。
娘たちは当惑しました。ともし火を掲げる役についていたので、おそらく招待客名簿には載っていたでしょうし、婚宴に参加したかったのですが、戸は閉められていました。そこで、花婿に頼み込みました。礼儀正しく「ご主人様、ご主人様」と呼び、自分たちも入れるよう、戸を開けてほしいと訴えたのです。花婿の答えは冷たいものでした。「わたしはお前たちを知らない。」
この素っ気ない言葉は、花婿が娘たちと面識がないということではなく、関係を断つという表明です。花婿の言葉で、娘たちは婚宴に参加できないこと、祝いの席から締め出されたことが痛いほど明らかになりました。「はっきり言っておく」 という言葉によって、それに続く「わたしはお前たちを知らない」 という言葉の重大さが強調されています。娘たちは婚宴に参加するつもりでいたし、役も任されていたので、部屋に入れてもらいたかったけれど、完全に締め出されてしまいました。
このたとえ話は、次の言葉で結ばれています。「だから、目を覚ましていなさい。あなたがたは、その日、その時を知らないのだから。」（マタイ25:13 新共同訳）
たとえ話が伝える第一のメッセージは、イエスの再臨が遅れるかも知れないということです。キリスト教初期の信者たちは、イエスの再臨がすぐに起こると見込んでいました。しかし、イエスは、いくつもの福音書の他の箇所で、「その日」がいつになるのか誰も知らないと明言しておられます。（マタイ24:36）
「このことを、わきまえているがよい。家の主人は、盗賊がいつごろ来るかわかっているなら、自分の家に押し入らせはしないであろう。あなたがたも用意していなさい。思いがけない時に人の子が来るからである。」（マタイ24:43–44）
今回のたとえ話が強調しているのは、主の再臨がいつになるのか知っている人はいないのだから、私たちは皆、いつその時が来てもいいように用意しておくべきだということです。私たちは主が再臨される時を知らないし、地上での生涯がいつ終わりを告げるのかも、確かに知りません。イエスはこのたとえ話を通して、私たちが再臨を意識することの必要性、また、その御前に行く用意ができていることを反映した生き方をすることの必要性を述べられました。主の御前に行くことが、再臨の時となる信者もいれば、死ぬ時である信者もいます。
私たちが信仰に生き、イエスに従い、他を愛し、尊敬に値する生き方をすべき時は、今です。私たちが皆、賢いおとめのように、いつでも用意のできた状態であることを反映した生き方ができますように。そうすることで、次の命へと移る時に、イエスがこう言ってくださるのです。「良い忠実な僕よ、よくやった。あなたはわずかなものに忠実であったから、多くのものを管理させよう。主人と一緒に喜んでくれ。」（マタイ25:21）
初版は2018年5月 2023年1月に改訂・再版
朗読：ガブリエル・ガルシア・バルディビエソ
1 R. T. France, The Gospel of Matthew (Grand Rapids: Eerdmans, 2007), 949–50.
Copyright © 2024 The Family International