神はそれほどまでにあなたを愛しています

8月 11, 2020

God Loves You that Much!
August 11, 2020

引用文集

驚くべきことに、神は私たちを熱烈に愛しており、その慈しみにより、私たちがご自分と永遠に共に生きることを望んでおられるのです。それで2000年前、神ご自身が人間の姿をとって地上に来られ、私たちの罪を償い、私たちへの深い愛を証明するために、まさにその命を捧げてくださいました。神は私たちをご自分と和解させるために究極の代価を支払われました。欲しくないものや価値のないもののために、それほども高い代価を払う人など誰もいません。

イエスは、地上での宣教活動の最後に、ご自分に何が降りかかるかを確かにご存じでした。^[1] ゲツセマネで苦しみもだえて、やがて自分に降りかかる試練について祈られた時には、イエスの額から血の混じった汗がしたたり落ちたのです。^[2] また、イエスはきっと、イザヤ52章14節にある「彼の顔だちは、そこなわれて人と異なり、その姿は人の子と異なっていた」という預言をよくご存知だったことでしょう。人の子イエスの体は鞭打たれて骨まで見え、もはや人間とは思えないないほどだったのです。そして、そのような拷問の後、さらにひどいことに、十字架につけられたのであり、それはこれまでに考え出された中で最も苦痛を伴う下劣な処刑方法でした。

イエスが十字架にかけられたとき、天の父はイエスから「背を向け」られました。ハバクク1章13節は、神の目が「悪を見るにはあまりに清い」^[3] ことを裏付けています。その時 キリストは 「わが神、わが神、どうしてわたしをお見捨てになったのですか」と叫びました。^[4]

これが、神が私たちのために払われた代価であり、私たちはこのようにして神が私たちを愛してくださっていることを知るのです。私たち不従順な罪人に対するこの信じがたいほどの無償の愛によって、私たちは永遠の命を提供されています。救いは贈り物であり、唯一の真の神による驚くべき、自発的な犠牲のゆえに、求める者に無償で与えられるものなのです。ローマ5章8節にはこうあります。「しかし、まだ罪人であった時、わたしたちのためにキリストが死んで下さったことによって、神はわたしたちに対する愛を示されたのである。」

いったんキリストと結びついたら、何ものも私たちをキリストから引き離すことはできません。「わたしは確信する。死も生も、天使も支配者も、現在のものも将来のものも、力あるものも、高いものも深いものも、その他どんな被造物も、わたしたちの主キリスト・イエスにおける神の愛から、わたしたちを引き離すことはできないのである。」^[5]

キリストを信じる者は新しく造られた者です。私たちは主の愛の深さを理解しています。「わたしはキリストと共に十字架につけられた。生きているのは、もはや、わたしではない。キリストが、わたしのうちに生きておられるのである。しかし、わたしがいま肉にあって生きているのは、わたしを愛し、わたしのためにご自身をささげられた神の御子を信じる信仰によって、生きているのである。」^[6]

あなたもまた、神の永遠の愛に浸り、永遠の命の確かさを知ることができるのです。—gotquestions.orgより ^[7]

驚くばかりの神のいつくしみ（愛）

シェーン・テイラーはイギリスの服役囚の中で最も危険な人物の一人とみなされていました。もともと殺人未遂で収監されたのですが、割れたガラスで刑務官を襲い、暴動を起こしたため、刑期が4年延長されたのです。

彼は重警備刑務所の独房に入れられました。食事はハッチから与えられ、独房の扉が開けられるのは、外に暴動鎮圧用の盾で武装した6人の刑務官が待機している時に限られていました。

その後、彼はロング・ラーティン重警備刑務所に移され、アルファ［聖書学習会］に招かれました。その会に参加している時、彼はこう祈りました。「イエス・キリストよ、あなたが私のために十字架で死んでくださったことは知っています。お願いです、私は今の自分が嫌いです、私をゆるしてください、お願いです。」 その瞬間、彼は聖霊に満たされました。一夜にしてすべてが変わったのです。彼は言いました。「神が存在していると分かりました。イエスが私に触れてくださったのが分かりました。私は永遠に神のために生きようと思ったのです。」

彼の振る舞いは大きく変わり、完全隔離の生活から、刑務所のチャプレン事務室での仕事を任されるまでになりました。また、アフリカの慈善団体にお金を送り始めました。そして、刑務官や敵対者たちのために祈り、出所後は教会の活動に参加するようになったのです。

今のシェーンと話すと、過去に多くの人を恐怖に陥れたのと同一人物とは思えません。彼は、「驚くばかりの神のいつくしみ」を体験したのです。彼はこう語ります。「イエスは私に、どう愛するか、どうゆるすかを教えてくれました。イエスは私を救ってくれました。私がしてきたことをゆるしてくれました。イエスは私の人生を変えたのです。」…

イエスは、ご自身の死と復活^[8] によって、私たち皆がゆるされ、驚くばかりのいつくしみを永遠に享受できるようにしてくださいました。

主よ、驚くばかりのあなたのいつくしみを感謝します。あなたの並外れた寛容さを感謝します。…あなたに頼るとき、あなたは私たちすべてをゆるし、私たちすべてに、驚くばかりのあなたのいつくしみを永遠に享受できるようにしてくださることを感謝します。—bibleinoneyear.orgより ^[9]

最も愛してくださる方

イエス・キリストは、単なる哲学者や教師、ラビや教祖、あるいは預言者でもありません。イエスは神の子なのです。偉大な創造主である神は霊であり、全知全能で、あらゆるところに存在し、私たち人間の限りある理解力をはるかに超越しています。神は、ご自分がどのような方であるかを示し、私たちをご自分のもとに連れてくるために、人間の姿をとったイエスを遣わされました。これまで多くの偉大な教師が愛と神について語り、教えてきましたが、イエスこそが愛であり、神です。世の罪のために死に、死からよみがえられた唯一の方なのです。イエスは唯一の救い主なので、比類のない別格な存在となっています。イエスは言われました。「わたしは道であり、真理であり、命である。だれでもわたしによらないでは、父のみもとに行くことはできない。」^[10]

どうすれば、イエス・キリストが本当に神の子であり、救いの道であることを疑いなく信じることができるのでしょうか。答えは簡単です。イエスを試してみればいいのです。謙遜になって心から祈り、あなたに御自身を現してくださるようお願いするだけです。あなたの心に入り、すべての罪をゆるし、あなたの人生を主の愛と平和と喜びで満たしてくださるようお願いするのです。

イエスは実在しています。そして、あなたの代わりに死に、あなたの罪のために苦しんでくださったほど、あなたのことを心から愛しておられます。それは、あなたがそのような経験をしなくても済むようにです。あなたは、主を受け入れ、永遠の救いという無料の贈り物を受け入れるだけでいいのです。けれども、あなたがそう望まない限り、イエスはあなたを救うことができません。イエスの愛は全能ですが、あなたの人生に無理やり入り込んだりされません。イエスはあなたの心の扉をノックしますが、蹴破ったり、壊したりすることはありません。優しく、柔和に、愛を込めて忍耐強くそこに立ち、あなたが心の扉を開いてイエスを迎え入れるのを待っているのです。

あなたはイエスを受け入れますか？ もし受け入れるのなら、イエスはあなたの人生で最も貴重な存在となり、最も親しい友人であり仲間となって、いつもあなたとともにいてくださることでしょう。なぜなら、イエスこそがあなたを最も愛する唯一の方であり、私たちが永遠に生き、愛することができるようにと、愛のために来て、愛に生き、愛のために死なれたからです。

この簡単な祈りを心から捧げることで、あなたは今、個人的にイエスを受け入れることができます。

「イエス様、私のすべての罪をおゆるしください。あなたが私のために死んでくださったことを信じます。あなたが神の子であることを信じます。今、私の人生に入ってきてください。私はドアを開け、あなたを心に迎え入れます。イエス様、他の人もあなたを見出せるよう、私が他の人の前であなたを告白することができますように。イエス様のお名前で祈ります。アーメン。」—デービッド・ブラント・バーグ

2020年8月アンカーに掲載　朗読：ジョン・ローレンス　音楽：マイケル・ドーリー

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