一年の幕開けに

ピーター・アムステルダム

一年が終わり、新しい年が幕を開けようとする時、だいたいにおいて私は、将来を楽観的に考えます。過去一年の勝利や、進歩を遂げたこと、困難を克服したこと、満足を味わったことを、喜びたいのです。また、失敗や達成できなかったゴール、答えられなかった期待といった、実現できなかったことはもう済んだこととして、これからはもっとよくやり、もっと賢い働き方をし、もっと進歩を遂げ、ゴールに達しようという決意で新年を始めることにしています。

今こうして新しい年の入り口に立ち、私はこれから起こることに胸を躍らせています。それと同時に、不安な気持ちもあります。これから訪れるチャンスや可能性に関しては楽観的な思いを抱いているので、神がどんなことを用意しておられるのか、楽しみに待ち望んでいます。一方で、世界は危ない方向へ向かっているとの思いが脳裏から離れません。そこで私は、新年についての楽観と悲観という相反する思いに折り合いをつけようとしています。

これからの一年、自分に用意されている機会を追求することについては、私たち一人一人が行動を起こせます。なぜなら、その結果は少なくともある程度、私たち自身がどんなゴールを設定し、どんな選択をし、どれほどの努力や祈りをそれにつぎ込み、どれほど神の御心を求めるかにかかっているからです。その一方で、世界の出来事は、私たちが個人的にどうこうできるものではありません。

楽観と悲観という、この二つの観点に、どうやって折り合いをつければいいのでしょうか。この点を考えていて、私は新年を始めるにあたり、具体的な決意をしました。

まず、世界の現状に端を発する悲観的な見方についてです。

• 恐れに屈服しない。神への信仰をもってこの世界の問題と向かい合うことが大切です。世界中で残虐行為や不正行為がなされ、悲惨で恐ろしい事態が数多く引き起こされていますが、私たちクリスチャンは主に信頼を置くべきであり、どんな状況になっても神の平安を心に抱けるのです。
• 世界が悲しい状況にあり、メディアもそういったニュースをいつも流すけれど、それによって悲観的なことばかり考えることがないようにする。世界には悪いことばかりではなく、良いことも多くあります。だから、そういった良いことを思い出し、「すべて真実なこと、すべて尊ぶべきこと、すべて正しいこと、すべて純真なこと、すべて愛すべきこと、すべてほまれあること、また徳といわれるもの、称賛に値するものがあれば、それらのものを心にとめる」よう心がけています。¹
• イエスが教えられた、隣人全般を愛することに力を入れる。悪事を働く人は当然の報いや懲罰を受けるに値しますが、私たちは彼らに対して、復讐や憎しみの態度をとるべきではありません。
• 権力の座にある人たちのために祈る。緊張の続く情勢を解決するための知恵が与えられ、また、真実と正義が動機となるように。
• 楽観的な面について言えば、もちろんこの一年、神を賛美すべきことが山ほど起こりました。そして、新しい年においては、楽しみにできることがたくさんあります。

宇宙の神が私たち一人一人を愛し、人生に直接関わってくださるとわかっているので、私たちは皆、楽観的な見方で自分の将来を待ち望むことができるのです。これからの一年について祈り、導きと助けを主に求めるなら、主は私たちの決断を導いて、御心に沿ったゴールを達成するための道を教えてくださいます。

一年のこの時期に、霊的ゴールであれ実際的ゴールであれ、主は自分に対してどんなゴールに向けて進むことを望んでおられるのか、主にたずねることは十分価値あることだと思います。自分のゴールが主の全体的な計画に沿ったものであるとわかるなら、励まされ、信仰が強められるものです。

今年、成長という面で私が重点的に取り組もうと思っている分野は、次のとおりです。

• 霊的成長にもっと注意を払う。霊的成長は私にとって大切であり、そのためには、霊的に成長しようという意識が必要です。
• 友人関係に力を入れる。友だちは人生の大切な部分なのに、当たり前の存在だと思ってしまいがちです。私はそういった友人関係を強めることに、時間と努力を費やそうと思っています。
• ストレスを極力抑える。ストレスの多い状況になったらそれを乗り切ろうというだけではなく、ストレス自体を避ける方法を見出そうと、祈っているところです。
• 周りの人が神と近くなるのを助けるために、自分にできることをする。私の周りには、素晴らしい人物であるものの、残念なことにイエスに対して強い先入観を抱いている人たちがいます。彼らがイエスを知るに至るのを助けられるよう、私は知恵と忍耐と愛を祈り求めています。

皆さんのためにも、目的意識と方向性をもって新年を迎えることができるよう、お祈りしています。皆さんが時間をとって、来るべき年のための導きを受け取れますように。また、自分の目標に向けて努力するにあたり、喜びと満足を見出せますように。

初版は2015年12月　2018 年1月に改訂・再版
朗読：サイモン・ピーターソン