引用文集
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あらゆるささやかな行為であっても、神の大きな愛をもってしている時、あなたは人生で何か素晴らしいことを成し遂げているのです。愛は何かが理にかなっていなくても、道理をものともせずに愛し続けます。それこそが愛の本分なのですから。肝心なのは、愛情深い行為をするなら、それによって私たちが、愛そのものであられる神の性質にさらに似た者になるということです。最も重要なのは、私たちの愛によって他の人たちが変わるかどうかではなく、そのように愛することで、私たち自身が変わることです。大切なのは、誰かを愛するために犠牲を払うなら、あの大いなる方、つまり神のようになれるということです。愛することにおいて成功とは、他の何かや誰かが変わったかどうかではなく、むしろ愛し続けることによって、私たち自身がどのように変化を遂げたかにあるのです。
結果がどう見えようと、愛を注ぎ出してきたのであれば、あなたの人生は成功に満ちたものと言えます。
私たちは、人の欠落した性質と、神に似た性質の融合という脆さの内に、ただ繰り返し愛に身を委ね続けることでしょう。神は愛であられ、愛だけが勝利を収めるからです。
今日の要点ですか？ キリストのように愛する機会を逃さずにいるなら、最高の人生を送り損ねることは決してない、ということです。—アン・ヴォスカンプ
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主や他の人たちのために成功を収めたいですか？ 愛しなさい、そうすれば失敗することはないでしょう。愛は決して敗れないからです！ すべての人の心を開く鍵が欲しいですか？ 愛を試してご覧なさい！ それは失敗することがありません。神は愛であられ、神が敗れることはあり得ないからです！
このことを常に覚えていて下さい。どんなに忙しいかや、どんなに大切な仕事をしているか、あるいはどんなに重要な召しに携わっているかにかかわらず、最も重要なのは愛であるということを！ 愛がなければ、あなたのどんな働きも、主にとっては何の価値もありません。愛がなければどんな達成事項も、空しく灰に帰してしまいます。愛はこの人生が終わった後も続く唯一のものです。愛だけがいつまでも続くのです。あなたは他の何にもまさって、愛を学ぶために地上にいるのです。だから愛しなさい！—デービッド・ブラント・バーグ
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いつか死すべき運命にある私たちがどんな人間になろうと、他の人のためにそうするのでない限り、それは無意味です。私たちの賜物や才能は、人に奉仕するために与えられたのですから。そして他の人への奉仕を通して、私たちは霊的に成長します。
私たちがここにいるのは、互いを助け、気遣い、理解し、ゆるし、互いに仕えるためです。私たちは、地上に生まれたすべての人々を愛するためにここにいるのです。
微笑んだり、励ましの言葉をかけたり、ちょっとした犠牲を払ったりといった、私たちが愛を示すためにするどんな行為も、そうするだけの価値はあります。私たちはこれらの行為によって成長するのです。—ベティ―・J・イーディー
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わたしの目から見て、成功とは何だろうか？ あなたはどんな功績ゆえに、永遠の報酬を受け取るのだろう？ わたしの王国では、何が「成功」と見なされるのだろう？ わたしにとって真の達成とは何か？ それをどうやって測るのだろうか？ わたしにとって最も重要なこととは何だろうか？ いたって簡単だ。それは愛と忠実さである。
聖書の中で、パウロを通して次のように語った時、わたしはかなり明確な答を与えた。「管理者に必要なのは、忠実であることである。」 要するにそういうことだ。わたしへの忠実さや、忠実に愛すること、それこそがわたしの目から見た成功を測るための、真の物差しなのだ。—イエス、預言で語る
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意義ある人生を送りたいなら、そこに焦点を合わせなければならない。すべてのことを成し遂げるだけの時間はなく、またすべてのことに同じだけの価値があるわけでもない。
マタイ22:37–39にはこうある。「『心をつくし、精神をつくし、思いをつくして、主なるあなたの神を愛せよ。』 これがいちばん大切な、第一のいましめである。第二もこれと同様である、『自分を愛するようにあなたの隣り人を愛せよ。』」[1]
イエスは、人生において他の何よりも尊いものが二つあると言われました。神を愛することと、互いに愛し合うことです。
あなたはなぜ神が、自分を創造した後すぐに天国に連れて行って下さらなかったのだろう、と考えたことはありますか？ 神はなぜあなたを地上に置かれたのでしょう？ あなたは長くても100年ほどしかこの世におらず、その後は天国か地獄で永遠に暮らすようになるでしょう。なぜ神は、ただ全員を天国に連れて行って下さらなかったのでしょう？
聖書には非常にはっきりと、神が二つの目的のためにあなたを地上に置かれたと書かれています。それは神を愛し、他の人々を愛するためです。人生で重要なのは、何を獲得し、成し遂げ、どんな業績を残したかではありません。この世が人生の重要事項であるとあなたに告げるものは、実際はそうではないのです。あなたは自分の職歴を天国に持っていくことはできず、車も家も持っていくことはできません。けれども、自分の人格を持っていくことはできます。自分自身をそこに連れていくのです。
神はあなたが、心を尽くしてご自分を愛し、他の人を愛することを学べるようにと、80年から100年の間、あなたを地上に置かれました。人生は愛についての、一つの膨大なレッスンなのです。—リック・ウォレン [2]
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「小さなことを、大きな愛をもって行いなさい。」 この言葉はあなたにとって、何を意味するでしょうか？ それが私にとって何を意味するか、また、それによって人生がどんなに変わったかについて、お話しましょう。
今日のあなたや、自分がなりたいと思う人物像に影響を及ぼしてきた、模範的人物や教師や英雄はいるでしょうか？ そのような人物が大勢いる人もいれば、ほんの数人という人もいるでしょうが、いずれにせよ、あなたが名前をあげる人たちは、あなたの世界観や、この世で果たしたいと願う役割に、大きなインパクトを与えていることでしょう。
私の場合は、その大半が実生活で知っている女性たちで、おもにその母親としての務めを果たし、家族の先頭に立って歩むという責務への献身ゆえに、私は彼女たちを心から敬愛しています。また、会ったことはないけれども、本で読んだり調べたりする機会にあずかった、女性の英雄たちも何人かいます。‥‥
マザー・テレサが日々私を、ごくシンプルな形で奮起させてくれることについて話したいと思います。妻また母として、毎日わが家で生活し、働いている私は、自分がこの世で、非常に狭い範囲にしか手を差し伸べたり、影響を与えていないように感じることがよくあります。‥‥自分が取るに足りない存在のように感じるのです。といっても誤解しないでください、私はこの上なく熱心に家族を世話し、来る日も来る日も懸命に働いています。ただそんな時に、これらの偉大な聖徒たちや女性の英雄や、世界に出て行って人々の人生を変えた人たちを見て、このひどく破たんした世界を変えるために、一体自分に何ができるのだろう、と時折考えずにはおれないのです。
そんな時には、マザー・テレサを思い出します。彼女のこの上なく美しく素朴な言葉の数々が、心に語りかけるのです。彼女はよく、この世で変化を起こすために、大きなことをしたり、大きな力を持つ必要はないと言いました。私たちは自分の家庭から始め、自分の家族を愛することによって、実際にこの世界の変化を促進しているのだからと。まったくその通りです。彼女はまた、小さなことをする時に大きな愛をもって行うようにと言いました。私自身にとって、シンプルながらも深みのあるこれら二つの言葉は、日々切実にそれを聞く必要があるほどに、心に語りかけてくれます。家庭での私の働きは、実際に影響を及ぼしています。私はそれらの小さな仕事を、大きな愛によって行うのであり、それはやがてこの世に足跡を刻み、変化を引き起こすでしょう。
それが職場であれ、学校であれ、食料品店であれ、あるいは休暇中のビーチや、人生という旅で訪れるどんな場所であっても‥‥「小さなことを、大きな愛をもって行う」時、あなたは最も小さな形で、大きな影響を及ぼすことができるのです。—マンディー・ヴェラスケス [3]
2017年9月アンカーに掲載。朗読：ジェリー・パラディーノ。音楽：ジョン・リッスン