Grazia per l’anno nuovo

Compilazione

L’inizio di un nuovo anno può stimolare obiettivi e visioni, ma a volte può portare stanchezza, insoddisfazione e paura.

   Tre anni fa, ho iniziato gennaio con un lavoro faticoso, perseguendo obiettivi di successo professionale e stabilità finanziaria che sembravano impossibili. Esausta dal lavoro, dallo sforzo di cercare di integrarmi e dalle mie aspettative deluse, desideravo un anno in cui le cose finalmente sarebbero andate come volevo io.

Mi sono confidata con un’amica riguardo al mio risentimento per l’anno precedente e al mio desiderio disperato di un cambiamento drastico […] preferibilmente dall’oggi al domani. Lei mi ha ascoltato, ha annuito e ha persino riflettuto sulle sue recenti difficoltà.

   Poi ha detto: «Un tempo mi importava che la vita mi concedesse una “pausa”, ma onestamente so che queste avversità saranno un’opportunità per affidarmi maggiormente a Dio. Ora chiedo semplicemente a Dio di darmi la sua forza».

All’inizio ho reagito con riluttanza. Volevo la forza di Dio […] ma anche una tregua. Ma stavo davvero chiedendo a Dio di darmi la sua forza e di rendermi più fedele tanto quanto gli stavo chiedendo di migliorare la mia vita?

Non è sbagliato chiedere a Dio sollievo e liberazione. Noi serviamo un Salvatore che compie miracoli, che può dividere il mare, dare la vista ai ciechi e rimuovere qualsiasi difficoltà che affrontiamo. Ma il Signore può anche darci la sua forza per superare una giornata deludente o per crescere durante un periodo difficile. La nostra prova più dura potrebbe essere un’opportunità per vedere la potenza di Dio.

Abacuc 3:17-19 dice: «Anche se il lavoro dell’ulivo sarà deludente e i campi non daranno più cibo, […]  Dio, il Signore, è la mia forza; egli renderà i miei piedi come quelli delle cerve e mi farà camminare sulle alture».

   Quest’anno potrebbe riservarci delle difficoltà, ma ricordiamo queste quattro verità:

1. La forza di Dio è a nostra disposizione, se solo lo invochiamo.
2. Dio è già nel futuro che ci preoccupa. La sua Parola può darci saggezza e ricordarci che sono in arrivo cose buone.
3. In questo mondo imperfetto, le difficoltà sono inevitabili. Ma Dio usa tutte le cose per il nostro bene e per la sua gloria (Giovanni 16:33). Quindi, anche nei giorni peggiori, possiamo confidare che Lui è all’opera, anche se non ne comprenderemo il motivo fino al giorno in cui saremo in cielo.
4. Le nostre prove possono diventare la nostra testimonianza. Noi serviamo un Dio di redenzione che può redimere i nostri anni passati e l’anno presente.

Ricorda che, anche se l’anno scorso ha presentato le sue sfide e quest’anno può riservare momenti difficili, il tuo Salvatore ti darà sempre la sua forza quando gliela chiederai. Con Gesù, c’è gioia al mattino e forza per la lotta.

Caro Gesù, quest’anno usa le difficoltà che incontro per rendermi più saggia, migliore e più fedele. Fa’ che io le veda come opportunità per appoggiarmi a Te. Vorrei che la vita fosse diversa, ma so anche che Tu sei un Dio buono che può darmi forza. Ti chiedo la tua forza in questo momento. Nel nome di Gesù, Amen. —Grace Valentine¹

Anno nuovo, stesso Dio

Con l’avvicinarsi del nuovo anno, mi è venuto un pensiero ricorrente che può sembrare semplice, ma che racchiude una grandissima verità: «Anno nuovo, stesso Dio!» Questa breve affermazione mi ricorda il bellissimo versetto di Ebrei 13:8: «Gesù Cristo è lo stesso ieri, oggi e in eterno».

Scrivendo alla Chiesa di Filippi, Paolo disse: «Fratelli, [...] una cosa faccio: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che stanno davanti, corro verso la mèta per ottenere il premio della celeste vocazione di Dio in Cristo Gesù» (Filippesi 3:13-14).

Con i cambiamenti riguardanti la famiglia, la chiesa, la politica e la tecnologia che ci investono così rapidamente, è confortante sapere che Dio non cambia mai. Dio non si «adatta» ai tempi. La Parola non cambia in base alle pressioni culturali o alle situazioni opprimenti della vita. Dio non ha bisogno di cambiare perché è già il Re dei re e il Signore dei signori! Noi dobbiamo solo «protenderci».

All’inizio di un nuovo anno, è naturale riflettere sul passato e fissare obiettivi per il futuro. Ma come cristiani […] i nostri obiettivi non devono riguardare solo il raggiungimento del successo personale o del benessere finanziario, ma piuttosto l’onorare Dio e allineare la nostra vita alla sua volontà.

Un modo per iniziare a fissarci degli obiettivi divini è cercare con devozione la guida di Dio. Ascoltate la sua voce e chiedete la sua guida per l’anno a venire. Il salmista dice nel Salmi 37:4: «Trova la tua gioia nel Signore ed Egli appagherà i desideri del tuo cuore». Quando cerchiamo prima Dio, Egli ci guida ed esaudisce i nostri desideri che sono in linea con la sua volontà per la nostra vita.

Quindi, mentre iniziamo il nuovo anno, ricordiamoci che: «Anno nuovo, stesso Dio!» —Chaplain Allen²

Guardare al domani

Mentre siamo sulla soglia dell’anno nuovo, abbiamo la tendenza naturale a pensare a ciò che ci aspetta nel prossimo anno. Nel corso di questo viaggio chiamato vita, sperimentiamo bene e male, abbiamo alti e bassi e spesso non abbiamo idea di cosa ci aspetti. Come cristiani, cerchiamo di fare le scelte migliori che possiamo e di condurre una vita buona e onesta che piaccia a Dio e aiuti la vita del nostro prossimo, ma ogni giorno prendiamo decisioni che possono influenzare il nostro futuro — e non sempre è chiaro in che modo lo farà.

Non è facile, nemmeno nei momenti più semplici, ma i tempi in cui viviamo ora sono tutt’altro che semplici. Possiamo dare per scontato che questo sia un periodo interessante per gli studiosi della cultura e della storia, ma per chi di noi ci vive la realtà è che ogni nuovo anno sembra introdurre incertezze e rischi nuovi.

Una cosa a cui però possiamo aggrapparci come rifugio e ancora salda nella vita è l’amore di Dio, la sua premura nei nostri confronti anche nei momenti più bui e difficili. «Dio stesso ha detto: “Io non ti lascerò e non ti abbandonerò”» (Ebrei 13:5). Affinché «noi che abbiamo cercato rifugio in lui avessimo un grande incoraggiamento nell'afferrarci saldamente alla speranza che ci è posta davanti. In essa infatti noi abbiamo come un’ancora della nostra vita, sicura e salda» (Ebrei 6:18-19).

Nel 1939, un giovane predicatore e musicista di nome Ira Stanphill sposò Selma Lawson, figlia di un pastore protestante, che aveva una bella voce e suonava il piano. Purtroppo, il loro matrimonio terminò nel 1948 e la sua ex-moglie rimase uccisa in un incidente d’auto poco tempo dopo. Sembra che negli anni intercorsi tra la loro separazione, il divorzio e poi la sua morte, Stanphill sia caduto in una profonda depressione.

Una sera stava guidando e cominciò a canticchiare una canzone in cui esprimeva come non sapeva cosa il futuro serbasse, ma confidava in Dio in ogni circostanza al di là della propria comprensione. Arrivato a casa, corse al pianoforte e buttò giù le parole della canzone «So chi ha in mano il futuro», che nel corso degli anni ha motivato molte persone che devono affrontare un futuro ignoto.

Molte cose del domani
sembra che non capirò;
ma so chi ha in mano il domani
e so chi ha in mano me.

Non mi preoccupo del futuro,
perché conosco le parole di Gesù,
e oggi camminerò al suo fianco,
perché Lui sa cosa ci attende. —Ira Stanphill

Dio non promette che camminare con Lui sarà facile; quel che promette è che ogni giorno della nostra vita è nelle sue mani. Mentre entriamo in un anno nuovo, è di grande conforto renderci conto che Colui che ci ama più di ogni altro conosce la via e la percorrerà con noi ogni giorno. —Ronan Keane

Una preghiera per l’anno nuovo

Padre nostro e Dio nostro, all’inizio di questo nuovo anno confessiamo il nostro bisogno della Tua presenza e della Tua guida mentre affrontiamo il futuro.

Ognuno di noi ha le sue speranze e aspettative per l’anno che ci aspetta, ma solo Tu sai cosa ci riserva e solo Tu puoi darci la forza e la saggezza di cui avremo bisogno per affrontare le sue sfide. Aiutaci quindi a mettere umilmente le nostre mani nelle Tue, a confidare in Te e a cercare la Tua volontà per la nostra vita nell’anno che verrà.

In mezzo alle incertezze della vita nei giorni a venire, rassicuraci della certezza del Tuo amore immutabile. In mezzo alle inevitabili delusioni e ai dolori della vita, aiutaci a rivolgerci a Te per trovare la stabilità e il conforto di cui avremo bisogno. In mezzo alle tentazioni della vita e col richiamo della nostra ostinata volontà, aiutaci a non perdere la strada, ma ad avere il coraggio di fare ciò che è giusto ai Tuoi occhi, qualunque ne sia il costo.

E in mezzo alle nostre preoccupazioni e attività quotidiane apri i nostri occhi alle sofferenze e alle ingiustizie del nostro mondo ferito e aiutaci a rispondere con compassione e sacrificio a quelli che sono bisognosi e senza amici. Possa la nostra costante preghiera essere quella dell’antico salmista: «Insegnami, Signore, la via dei tuoi statuti e io la seguirò sino alla fine» (Salmi 119:33). […]

Ripensando all’anno appena trascorso, ti ringraziamo per la tua bontà nei nostri confronti, che va ben oltre ciò che meritiamo. Fa’ che non diamo mai per scontata la tua bontà passata né dimentichiamo tutte le tue misericordie verso di noi, ma che esse ci conducano invece a […] un nuovo impegno a fare di Te il fondamento e il centro della nostra vita quest’anno.

E così, Padre nostro, ti ringraziamo per la promessa e la speranza di questo nuovo anno, e lo attendiamo con fiducia e fede. Te lo chiedo nel nome del nostro Signore e Salvatore, che con la sua morte e risurrezione ci ha dato speranza sia per questo mondo che per quello a venire. Amen. —Billy Graham³

Pubblicato originariamente sull’Ancora in inglese il 30 dicembre 2025.