Peter Amsterdam
I cristiani che desiderano un rapporto prospero con Dio e ai quali interessa la propria crescita spirituale riconoscono che dedicare tempo a leggere e assorbire la Parola di Dio ha grandissima importanza. È nelle pagine della Bibbia che impariamo a conoscere Dio e il suo amore per l’umanità, Gesù e il suo messaggio su come vivere in armonia con Dio e con gli altri esseri umani.
Dio è il Creatore e vuole avere un rapporto con la sua creazione. Perché ciò sia possibile, si è rivelato a noi mediante la Bibbia. In essa ci parla del suo amore per noi e delle azioni che ha intrapreso per permetterci di avere un rapporto con Lui, nonostante la nostra condizione di esseri imperfetti e finiti. Più dimoriamo nella sua Parola e lasciamo che essa dimori in noi, più comprendiamo come vivere in sintonia con Lui, in accordo con la sua volontà e in maniera da riflettere Lui e il suo amore, specialmente nei nostri rapporti con gli altri.
Riservare ogni giorno del tempo alla lettura della Bibbia ci offre l’opportunità di collegarci a Dio quotidianamente. Ci predispone ad ascoltare la sua voce attraverso quello che leggiamo, ci apre alle sue istruzioni, alla sua guida e al suo aiuto in tutti i problemi e le difficoltà della vita. La lettura regolare di come Dio si rivela a noi ci ricorda il codice morale su cui dovremmo modellare la vita e ci fornisce una guida quando dobbiamo prendere delle decisioni.
È nella Bibbia che troviamo i suoi insegnamenti, è lì che vediamo l’esempio del suo amore e ci rendiamo conto del rapporto che possiamo avere con suo Padre grazie al suo sacrificio per noi. Dimorando nella sua Parola diventiamo sempre più consapevoli del valore che dà a ogni individuo e dell’amore e della compassione che prova per ogni essere umano. Quando cominciamo ad assorbire la verità contenuta in quelle pagine, quando meditiamo e preghiamo su quelle verità, quando le mettiamo in pratica nella nostra vita quotidiana, cominciamo ad ancorare la nostra vita interiore ed esteriore alla base solida dell’immagine di Cristo, della devozione a Dio e della verità divina.
Ogni giorno siamo travolti da una valanga d’immagini e idee erogate da un’ampia varietà di sistemi, che ci influenzano in un modo o nell’altro. Dedicare tempo quotidianamente a leggere ciò che Dio ci ha detto, ci fornisce un modo per navigare nel vortice d’informazioni cui siamo sottoposti. Aumenta la nostra capacità spirituale di discernere il vero dal falso. Ci rende più facile mantenere i nostri cuori concentrati sulle cose che sono importanti per avere una vita veramente felice e piena di pace interiore e di sintonia con Dio e la sua volontà. Ci aiuta a sopportare e a superare tutto ciò che la vita ci mette di fronte.
Come disse Gesù: “Perciò, chiunque ascolta queste mie parole e le mette in pratica, io lo paragono a un uomo avveduto, che ha edificato la sua casa sopra la roccia. Cadde la pioggia, vennero le inondazioni, soffiarono i venti e si abbatterono su quella casa; essa però non crollò, perché era fondata sopra la roccia”.1 Dimorare nella Parola di Dio ci mette regolarmente in contatto con il suo Spirito. “È lo Spirito che vivifica; la carne non giova a nulla; le parole che vi dico sono spirito e vita”.2 Parte dell’avere quel contatto con il Signore, di avere la pace che ci è stata promessa, è passare del tempo a leggere la sua Parola.
Ritagliarci tutti i giorni dei momenti per leggere non è un compito facile; richiede autodisciplina, ma dedicare regolarmente del tempo a leggere le Scritture rafforzerà il vostro spirito e vi renderà cristiani più forti — cristiani fondati saldamente sulla verità e sull’amore di Dio. La connessione con Dio, quell’assaporamento della sua Parola, ci aiuta a essere guidati dallo Spirito nell’interazione quotidiana con gli altri, nelle decisioni da prendere e nella capacità di restare saldi davanti alle tentazioni giornaliere.
Non esiste una formula specifica per stabilire quanto si debba leggere ogni giorno o quali parti della Bibbia si debbano leggere. La chiave è riservarsi del tempo per farlo, e poi rispettarlo.
Una cosa che ci aiuta è l’impegno a leggere un certo numero di capitoli al giorno, perché avere un obiettivo pratico può darci la motivazione per leggere anche nelle giornate più occupate. Il libro Spiritual Disciplines for the Christian Life [Discipline spirituali per la vita cristiana] osserva che leggere per quindici minuti al giorno permette di coprire l’intera Bibbia in un anno e che leggere tre capitoli al giorno e cinque la domenica ottiene lo stesso risultato.
Ascoltare la Parola di Dio
Oltre a leggere personalmente la Parola di Dio, può essere vantaggioso anche ascoltarla. Questo comprenderebbe l’ascolto di sermoni, discorsi, discussioni e articoli riguardanti la Parola e i suoi principi. Può essere utile guardare o ascoltare persone che condividono le parole di Dio in un modo che ci piace personalmente e che contribuisce a rafforzare la nostra connessione e relazione con il Signore.
Spesso è molto più facile ascoltare qualcun altro parlare dei principi e degli insegnamenti della Parola di Dio, piuttosto che dedicare tempo alla lettura personale della Parola e pensare o meditare su quello che si è letto. Anche se ascoltare sermoni e leggere articoli sulla Parola nutre e fa bene all’anima, non dovrebbe rimpiazzare il tempo che passiamo a leggere la Bibbia e a trarre beneficio da ciò che il Signore vuole dirci personalmente con la sua Parola.
Meditare sulla Parola
Quando leggete la Bibbia o ascoltate le spiegazioni che altri ne danno, è importante chiedervi che cosa Dio sta cercando di dirvi tramite quello che leggete o ascoltate. Pensateci; chiedetevi perché è risaltato ai vostri occhi e che cosa sta cercando di insegnarvi il Signore. È un momento per lasciare che il Signore comunichi con voi mediante la Parola.
Concentrarvi su quello che leggete o ascoltate, o pensarci più profondamente, fa parte della meditazione sulla Parola di Dio. Conduciamo una vita molto occupata e spesso ci sembra di dover passare in fretta da una cosa all’altra, quindi è difficile trovare il tempo di pensare veramente a ciò che abbiamo letto e al modo di metterlo in pratica, ma è importante farlo, se vogliamo che abbia influenza su di noi.
Nei salmi sentiamo Davide parlare di meditazione su Dio e la sua Parola: “Mediterò sui tuoi comandamenti e considererò i tuoi sentieri. Mi diletterò nei tuoi statuti e non dimenticherò la tua parola”.3
Leggere la Parola di Dio e meditare su di essa ci mette personalmente in comunicazione con Dio. Quando meditiamo su ciò che leggiamo, diamo alla sua Parola l’opportunità di parlare al nostro cuore, perché ci mettiamo in condizione di esser disposti ad ascoltarla. Meditando sulla sua Parola, entriamo alla sua presenza, ansiosi d’imparare, di crescere, di cambiare, di avvicinarci a Lui e fare la sua volontà. Lui desidera parlare direttamente a ognuno di noi.
Se vogliamo una vita devota, se desideriamo emulare il nostro Salvatore, se vogliamo che la luce che risplende in noi sia la luce di Dio e del suo amore, dobbiamo passare tempo con Lui e nella sua Parola. La Parola di Dio — la Bibbia — è il mezzo con cui Egli si rivela all’umanità. Leggerla, meditare su di essa e applicarla al nostro essere interiore e alle nostre azioni esteriori, sono cose essenziali per essere come Gesù.
È grazie all’assorbimento regolare e profondo dell’acqua della sua Parola nel nostro cuore che ci rinnoviamo e trasformiamo gradualmente per diventare più simili a Lui. È grazie all’applicazione di ciò che leggiamo e su cui meditiamo, che abbiamo la grazia necessaria per condurre una vita in linea con la sua volontà. Perché la sua parola è una lampada per i nostri piedi e una luce sul nostro sentiero.4
Dedicate tempo a comunicare profondamente con Dio mediante la sua Parola. Cambierà la vostra vita.
[Gesù disse:] «Beati piuttosto quelli che ascoltano la parola di Dio e la mettono in pratica!»5
Gesù gli rispose: «Se uno mi ama, osserverà la mia parola; e il Padre mio l’amerà, e noi verremo da lui e dimoreremo presso di lui».6
Tu hai esaltato la tua parola e il tuo nome al di sopra di ogni altra cosa.7
Mediterò sui tuoi comandamenti e considererò i tuoi sentieri. Mi diletterò nei tuoi statuti e non dimenticherò la tua parola.8
Pubblicato originariamente nel gennaio 2014.
Brani ripubblicati in inglese il 5 agosto 2019.