Parole di Gesù
Gesù disse a Simon Pietro: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami più di questi altri?» «Sì», rispose Pietro, «Tu sai che ti amo». «Allora, pascola i miei agnelli!» disse Gesù. Poi ripeté la domanda: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami veramente?» «Sì, Signore», disse Pietro, «lo sai che ti amo». «Allora pasci le mie pecore!» Di nuovo Gesù gli chiese: «Simone, figlio di Giovanni, mi ami tu?» A Pietro dispiacque che Gesù gli avesse fatto questa domanda per ben tre volte, e sbottò: «Signore, tu conosci ogni cosa. Tu sai che ti amo!» Gesù disse: «Allora pascola le mie pecorelle». —Giovanni 21,15-171
A volte, condividere la mia Parola e il mio amore con gli altri — pascolare le mie pecore — può essere difficile e impegnativo. A volte sei stanco e non ti senti di uscire dal tuo ambiente sicuro per camminare sulle strade e sui sentieri della vita. Nonostante ciò, vai a parlare della mia verità con gli altri, li aiuti, e la tua fedeltà nel farlo fa vedere loro il mio amore. La tua perseveranza nel cercare un contatto con loro dimostra che li ami e che ti stanno a cuore. Questo fa di te un buon testimone, sia che accettino la tua testimonianza o non l’accettino.
Non devi per forza sentirti ispirato per dare una testimonianza agli altri, per avere una visione per il loro futuro o provare un grande amore per loro. Se lo sei, può aiutarti a essere più risoluto, ma la fedeltà a diffondere la buona novella non dipende da nessuna di queste cose. Dipende solo dalla tua ubbidienza e dalla tua fedeltà a predicare il Vangelo alle persone che metto sulla tua strada ogni giorno, a dare una risposta a chi è smarrito, così che ritrovi la via di casa, e a parlare della mia verità. È così che dimostri il tuo amore per loro; quando lo fai, tutte queste altre cose ti saranno date in più: ispirazione, visione, amore. Non importa come ti senti, continua a nutrire le mie pecore. Mi ami? Pascola le mie pecore.
La cosa veramente importante
Non devi aver fatto tutte le stesse esperienze di un altro per poterlo aiutare. Hai una storia di esperienze tutte tue che puoi utilizzare quando testimoni ad altri. La tua vita potrebbe essere stata molto diversa da quella della persona a cui stai parlando, ma hai avuto la tua serie di problemi e difficoltà e, se me lo permetterai, potrò usarli per aiutarti a capire gli altri e dare loro la stessa consolazione che è sempre stata lì a tua disposizione.
Sei chiamato a essere un testimone e non ti chiederò di fare un lavoro per cui Io non ti abbia preparato. Forse non avrai le stesse esperienze delle persone che cerchi di raggiungere con la mia Parola e la mia verità, ma hai avuto tutta una serie di esperienze personali da cui hai imparato e che puoi utilizzare, specialmente se sei sensibile alla potenza e alla saggezza del mio Spirito.
Non devi aver sperimentato le peggiori cose del mondo per sapere che c’è una via migliore. Hai avuto sogni infranti, hai avuto un cuore spezzato, hai affrontato confusione e perdite, discriminazione e pregiudizio. Sai cosa vuol dire scoprire che Io sono l’unica risposta, la tua unica soluzione, la zattera di salvataggio nel mare tumultuoso dei problemi in cui a volte ti sei trovato.
La differenza tra le esperienze della tua vita e quelle delle persone che cerchi di raggiungere non impedirà al mio Spirito di operare attraverso di te per dare un esempio del mio amore. Sotto molti aspetti il cuore dell’uomo è lo stesso in tutto il mondo, a prescindere dalle circostanze; la maggior parte della gente desidera felicità, amore, pace, soddisfazione, sapere di essere importante nel quadro generale delle cose. Anche tu hai provato questi desideri e queste esigenze, perché ti ho fedelmente preparato nel corso della tua vita e continuerò a farlo, così che potrai essere un testimone efficace e produttivo.
L’unica differenza che conta quando testimoni agli altri è il fatto che tu conosci la verità e la via, grazie alla mia Parola e alla mia presenza nella tua vita, mentre le anime smarrite non le conoscono. Ti ho scelto e ti ho incaricato di raccontare la verità a chi non l’ha ancora trovata.
Fai risplendere la tua luce
Una luce si vede meglio quando è circondata dal buio. Tu hai molta luce in quella tua piccola candela. Hai così tanto; hai le ricchezze della mia verità e del mio Spirito, la gioia di servirmi, la tua fede e tutte le altre cose che vivi e respiri ogni giorno.
Tante persone nel mondo conducono una vita piena di confusione. Sanno che molte cose non vanno bene nella loro vita e non è solo un cliché dire che non conoscono le risposte. Non le sanno proprio. Vedono i problemi, ma sono troppo smarriti per trovare soluzioni durature. Quello che tu sai e che hai imparato dalla mia Parola e dalla tua vita di fede è vitale e offre risposte a molti dei problemi della società.
Il mondo, per esempio, spesso dipinge l’orgoglio come una cosa buona, un modo per avere successo. Il mondo insegna che tutti dovrebbero credere in se stessi come se fossero la persona più importante che esista; dovrebbero mettere se stessi e i propri bisogni e desideri prima di chiunque altro. Tuttavia la mia Parola insegna: “Prima della rovina viene l'orgoglio, e prima della caduta lo spirito altero”.2 Quando t’impegni e condividi queste parole sagge — cioè che l’orgoglio è distruttivo — la verità può bastare ad alterare la visione che una persona ha del mondo e cambiare il suo modo di comportarsi con gli altri, finendo per trasformare la sua vita.
Quello è soltanto uno dei molti pregiudizi che la gente ha imparato e di cui magari è sinceramente convinto. Tu hai accesso a tantissime risposte alle questioni della vita, e la gente ne ha bisogno. È facile essere troppo familiare con la verità in tuo possesso e sentirti inadeguato o come se non avessi molto da offrire. Ma Io ti ho chiamato e ti ho ordinato come luce in mezzo alle tenebre, cibo per gli affamati, acqua per chi muore di sete. Ti ho chiamato perché cercassi chi è confuso e privo di risposte e dessi liberamente la verità che liberamente hai ricevuto.
La verità potrebbe essere uno shock per qualcuno; all’inizio potrebbe essere più di quel che può sopportare. Man mano che doserai la mia Parola e la mia verità in una porzione che sono in grado di ricevere e assimilare, avrai il privilegio di vedere un figlio del mondo rinascere come figlio di Dio davanti ai tuoi occhi. È un’esperienza bellissima ed emozionante!
Ti ho chiamato e allo stesso tempo ti ho dato la capacità di raggiungere con la verità le anime smarrite e di nutrire le mie pecore. Man mano che condividerai con gli altri ciò che hai, vedrai con i tuoi occhi il tesoro prezioso delle anime smarrite che rinascono, e le aiuterai a trovare la strada di Casa.
Pubblicato originariamente in inglese nel novembre 2001.
Adattato e ripubblicato il 6 settembre 2018.