Faire confiance à Dieu dans chaque saison de la vie
[Trusting God in Every Season of Life]
Trésors
La Bible enseigne qu’« Il y a un temps pour tout et un moment pour toute chose sous le soleil. » Ce passage donne ensuite des exemples de ces saisons, comme « Il y a un temps pour naître et un temps pour mourir, un temps pour démolir et un temps pour construire, un temps pour pleurer et un temps pour rire, un temps pour se lamenter » (Ecclésiaste 3.1–7). La Bible contient plusieurs récits de personnes ayant enduré de nombreuses épreuves et ayant connu des hauts et des bas, des victoires et des échecs. Les récits de l'Ancien Testament qui ont trouvé leur place dans le Panthéon divin du chapitre 11 de l'épître aux Hébreux parlent de gens qui surent garder leur foi et placer leur confiance en Dieu, à travers chaque saison de la vie.
En réalité, tout le monde devra faire face à des épreuves, des défis, des maladies, des déceptions, des tragédies et des pertes au cours de l’existence, et les chrétiens ne seront pas épargnés. Durant les saisons particulièrement éprouvantes de l’existence, il est parfois difficile de comprendre pourquoi Dieu permet que certaines choses nous arrivent ou arrivent dans le monde où nous vivons. Pourquoi Dieu n'intervient-Il pas pour régler nos problèmes et nous protéger, nous et les autres, de la peine, de la souffrance et de l’échec ? Pourquoi ne fait-Il pas en sorte que la vie ici-bas soit aussi douce et parfaite que le sera notre vie éternelle au ciel, comme Il nous l’a promis ? Pourquoi devons-nous endurer des souffrances et l’adversité ?
Pour faire court, notre temps sur terre est une sorte de terrain d'essai, où nous grandissons dans la foi, où nous nous rapprochons de Dieu, et où nous sommes progressivement transformés pour devenir semblables à Jésus (2 Corinthiens 3.18). Les difficultés nous font nous tourner vers le Seigneur et dépendre davantage de Lui. Nos expériences nous enseignent l’amour, la compassion et l’empathie, et elles nous préparent à mieux servir et aider les autres (2 Corinthiens 1.4). Les problèmes sont censés nous rendre plus forts, nous enseigner des leçons et faire grandir notre foi et notre confiance en Dieu ; ils devraient aussi nous apprendre à avoir davantage de compassion pour les autres.
Dans sa première épitre, l’apôtre Pierre explique que Dieu le Père « nous [les croyants] a fait naître à une vie nouvelle, grâce à la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour nous donner une espérance vivante. » Il ajoute : « Voilà ce qui fait votre joie, même si, actuellement, il faut que vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves : celles-ci servent à éprouver la valeur de votre foi. Le feu du creuset n’éprouve-t-il pas l’or qui pourtant disparaîtra un jour ? Mais beaucoup plus précieuse que l’or périssable est la foi qui a résisté à l’épreuve. Elle vous vaudra louange, gloire et honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra » (1 Pierre 1.3–7).
Dans son épitre, Jacques va jusqu’à encourager les croyants à « considére[r] comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que la mise à l'épreuve de votre foi produit la persévérance » (Jacques 1.2–3). D’autres versions emploient les termes endurance et patience. Un peu plus loin dans ce même chapitre, Jacques révèle quelle sera la récompense de notre endurance : « Heureux l'homme qui tient bon face à la tentation car, après avoir fait ses preuves, il recevra la couronne de la vie que le Seigneur a promise à ceux qui l'aiment » (Jacques 1.12).
Ce que Dieu a promis
Dieu n’a pas promis
Un ciel toujours clair,
Des chemins fleuris
Pour la vie entière.
Dieu n’a pas promis
La joie sans les pleurs,
Le soleil sans pluie,
La paix sans douleur.
Mais Dieu a promis
Repos du labeur,
Foi pour aujourd’hui,
Lumière à toute heure
Grâce face aux défis
Soutien et secours
Divine empathie,
Éternel amour.
—Annie Johnson Flint (1866–1932)[1]
Apprendre à chaque étape de la vie
La vie est une leçon permanente et, pour nous qui connaissons et aimons Jésus, elle est notre professeur. Il veut que chacun de nous progresse dans sa compréhension de Dieu, de son amour et du salut, en découvrant comment nous pouvons Le servir et servir les autres.
Dieu sait que nous ne pouvons pas nous appuyer uniquement sur nos propres forces et sur notre sagesse pour accomplir ses desseins. D’ailleurs, Jésus a dit : « Celui qui demeure en moi et en qui je demeure, portera du fruit en abondance, car sans moi, vous ne pouvez rien faire » (Jean 15.5). Et la Bible nous dit : « Je peux tout, grâce à celui qui me fortifie » (Philippiens 4.13). Par conséquent, nous savons que l’Esprit de Dieu nous donnera la force et les moyens de faire les bonnes œuvres qu’il a préparées à l’avance afin que nous les accomplissions (Éphésiens 2.10).
Il va de soi que nous n’apprenons pas à remettre nos voies, nos pensées et nos actions entre les mains de Dieu du jour au lendemain. Cela demande du temps et de l’expérience, et souvent cela implique de faire face à des défis et des difficultés, d’essuyer des échecs et des défaites apparentes. La Bible regorge de récits de personnes que Dieu a dû laisser affronter des difficultés et d’immenses défis pour les préparer à réaliser son dessein. Ils ont dû apprendre à placer leur confiance en Dieu, même lorsque tout semblait contraire à leur attente.
L’histoire de Joseph dans l’Ancien Testament en est une parfaite illustration. Parmi les douze fils de Jacob, il était le préféré de son père. Ses frères aînés étaient tellement jaloux qu’ils faillirent le tuer, qu’ils le jetèrent au fond d’une fosse et le vendirent à un marchand d’esclaves. Joseph fut emmené en Égypte où il fut réduit en esclavage et fut par la suite condamné à la prison comme un vulgaire criminel. Mais grâce à l’intervention de Dieu, il devint le deuxième homme le plus puissant d’Égypte et fut l’instrument que Dieu utilisa pour sauver son peuple de la famine.
Plus tard, lorsque les frères de Joseph le rencontrèrent et qu’ils se repentirent de leurs actes envers lui, Joseph leur fit cette réponse : « Vous aviez projeté de me faire du mal, mais par ce que vous avez fait, Dieu a projeté de faire du bien en vue d’accomplir ce qui se réalise aujourd’hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux » (Genèse 50.20–21). Tout ce que Joseph endura durant ces saisons particulièrement difficiles de sa vie faisait partie de la préparation divine qui le rendrait capable d’accomplir les œuvres auxquelles Dieu l’avait destiné.
Prenez l’apôtre Paul : C’était un dirigeant Juif promis à un bel avenir qui, à l’époque, s’appelait Saul et qui s’était donné pour mission d’éradiquer la secte en pleine expansion des adeptes de Jésus de Nazareth (Actes 22.1–5). Alors qu’il se rendait à Damas à cheval avec la ferme intention de capturer, d’emprisonner et d’exécuter le plus de chrétiens possible, il fut soudainement environné d’une lumière éclatante venue du ciel, et il tomba par terre devant la splendeur de la présence du Christ (Actes 9.3–5). Jésus Lui-même s’adressa à Saül et lui dit : « Moi, je suis Jésus, celui que tu persécutes ». Ses compagnons de voyage entendirent eux aussi la voix, mais ils ne virent personne (Actes 9.5–7).
Impuissant et aveugle, Saül dut être conduit par la main en ville ; il était tellement sonné par ce qu’il lui était arrivé qu’il fut incapable de s’alimenter ou de boire pendant trois jours. Un disciple du Seigneur appelé Ananias reçu une vision de Dieu dans laquelle Il lui commandait de se rendre auprès de Saül. Il commença par objecter à cause de la persécution que Saül avait infligée aux croyants. Mais le Seigneur lui commanda de le faire en disant : « J’ai choisi cet homme pour me servir : il fera connaître qui je suis aux nations étrangères et à leurs rois, ainsi qu’aux Israélites. Je lui montrerai moi-même tout ce qu’il devra souffrir pour moi » (Actes 9.13–16).
Puis Ananias arriva et pria pour Saül, lequel recouvra la vue, se convertit et devint l’apôtre Paul (Actes 9.17–19). Dieu avait un appel particulier et un plan précis pour Paul, mais pour accomplir son dessein il allait devoir affronter de nombreuses épreuves et difficultés. Cela le préparerait à être un instrument de Dieu pour établir l’église primitive, apporter l’Évangile aux non-juifs et comparaître avec courage devant les chefs religieux et les autorités. (Cf. Actes 23 et 24.)
Même si nous ne comprenons pas toujours les raisons pour lesquelles nous traversons une saison d’épreuves, de difficultés et de souffrances, il est important de garder à l’esprit que Dieu a un plan et qu’Il sait ce qu’Il fait. (Jérémie 29.11) ! Dieu utilise les périodes les plus sombres de notre vie pour nous enseigner des leçons essentielles que nous ne pourrions pas apprendre autrement, et pour faire grandir notre foi en Lui ainsi que notre amour pour Lui et pour autrui. Alors reprends courage à la lecture de ces exemples tirés de la Bible et ne te laisse pas abattre si tout semble aller de travers ou que tes espoirs sont déçus et que tu traverses une période difficile.
Il est important de garder à l'esprit que nous ne voyons pas toujours les choses comme Dieu les voit, car « autant le ciel est élevé au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies et autant mes pensées sont élevées au-dessus des vôtres » (Esaïe 55.8–9). Dieu ne nous juge pas et ne nous rétribue pas en fonction de nos succès ou de nous échecs, mais en fonction de notre fidélité, comme Jésus l’a enseigné dans la parabole des talents (Matthieu 25.14–29). Un jour, au Ciel, Il dira à ceux qui Lui auront été fidèles : « C'est bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle en peu de chose, je te confierai beaucoup. Viens partager la joie de ton maître ! » (Matthieu 25.21). Il ne dira pas : « Tu es un bon serviteur qui a réussi », mais « tu es un fidèle serviteur. »
Quelle que soit la saison de la vie dans laquelle tu te trouves, tu peux avoir l’assurance qu’en tant qu’enfant de Dieu, tu es entre les mains de Dieu (Jean 1.12–13). Tu es né de nouveau à une nouvelle espérance. Tu as un héritage qui t’attend au Ciel, un héritage inaltérable, incorruptible et éternel. Ta foi te garde sous la protection de la puissance de Dieu (1 Pierre 1.3–5). Le Dieu de l’univers est ton Père et Il te considère comme son enfant. Jésus t’appelle son ami et Il t’aime tellement qu’Il a souffert et est mort pour garantir ton salut éternel (Jean 15.9–15).
Dans la Bible, Dieu nous a maintes fois promis sa protection, son abondante provision, et son affection. Si nous voulons que notre foi soit fortifiée nous devons impérativement consacrer du temps à l’étude de la Parole de Dieu. La Bible nous dit que, comme les enfants nouveau-nés désirent être nourris, nous devrions désirer ardemment le lait pur de la Parole, afin qu’il nous fasse grandir en vue du salut (1 Pierre 2.2). Si la Bible ne donne pas de solutions précises à chaque situation ou saison de la vie, elle nous enseigne des principes divins pour affronter les défis de la vie d’une manière qui plaise à Dieu et qui contribue à bénir les autres.
« Par sa puissance, en effet, Dieu nous a donné tout ce qu’il faut pour vivre dans l’attachement au Seigneur, en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par la manifestation de sa propre gloire et l’intervention de sa force. Ainsi, nous bénéficions des dons infiniment précieux que Dieu nous avait promis. Il a voulu, par ces dons, vous rendre conformes à ce que Dieu est, vous qui avez fui la corruption que les mauvais désirs font régner dans ce monde » (2 Pierre 1.3–4).
Publié sur Anchor le 19 juin 2025. Traduit de l’original par Bruno Corticelli.
Lu par Marcel Minéo.
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