Créés à l’image et à la ressemblance de Dieu

Par Peter Amsterdam

Et Dieu dit : – Faisons les hommes pour qu'ils soient notre image, ceux qui nous ressemblent…. Dieu créa les hommes pour qu’ils soient son image, oui, il les créa pour qu’ils soient l’image de Dieu.[1]

Les êtres humains (mâles and femelles) furent créés à l’image et à la ressemblance de Dieu. Dieu disait qu’Il allait créer des êtres qui Lui ressembleraient. Il ne voulait pas dire qu’ils seraient exactement comme Lui ou que ceux qu’Il allait créer seraient divins comme Lui, mais plutôt que les êtres humains présenteraient certaines similitudes avec Dieu.

Les êtres humains ont été créés pour être semblables à Dieu. Même si Adam et Eve ont péché et ont été séparés de Dieu, et même si toute l’humanité est séparée de Dieu à cause du péché, cela ne veut pas dire que l’image et la ressemblance de Dieu ont été complètement perdues. Après avoir détruit toute l’humanité dans le déluge, à part Noé et sa famille, Dieu a réitéré que les hommes étaient à son image. Le Nouveau Testament contient, lui aussi, des références aux hommes créés à l’image de Dieu.[2]

Les hommes sont toujours à l’image et à la ressemblance de Dieu, certes, mais ce n’est plus tout à fait comme avant la chute. Avant leur chute, Adam et Eve étaient purs et ils avaient la capacité de ne pas pécher. Ils pouvaient choisir de pécher, comme ils pouvaient aussi choisir de ne pas pécher. Après la chute, ils sont devenus différents. Leur pureté morale a disparu, et le désir et la capacité à rester alignés sur la volonté de Dieu était faussés. Depuis ce jour, les êtres humains sont naturellement pécheurs, et même s’ils peuvent parfois s’abstenir de pécher, leur nature les pousse à pécher et ils sont incapables de ne pas pécher. Bien que nous soyons toujours à l’image de Dieu, le péché a altéré cette image.

La nature humaine originelle était celle de l’homme avant la chute, mais depuis la chute, la nature humaine a été corrompue par les effets du péché. Heureusement qu’en tant que chrétiens, nous pouvons contrer certains des effets de notre nature déchue, grâce à la Parole de Dieu, en ayant foi en elle, en l’absorbant et en la mettant en pratique ; et à la résurrection des morts, quand les chrétiens seront ressuscités en gloire et réunis à leur corps, nous serons libérés des effets de notre nature humaine déchue.

Les caractéristiques uniques de l’humanité

Puisque les êtres humains sont les seules créatures de Dieu créées à son image et à sa ressemblance, cela signifie qu’ils sont fondamentalement différents de toute la création animale. S’il est vrai que les animaux possèdent certaines de ces caractéristiques, du moins dans une certaine mesure, l’homme les possède à un degré beaucoup plus élevé, qualitativement parlant.

De la même façon que Dieu est un être pluriel dans la Trinité, les êtres humains reflètent en partie cette pluralité lorsque l’homme et la femme, qui sont distincts, s’unissent pour devenir une seule chair dans le mariage. Les hommes sont des êtres personnels. Nous formons des rapports profonds et complexes avec nos semblables.

Nous avons conscience de nous-mêmes et de notre propre existence. Nous pouvons nous connaître nous-mêmes, nous examiner et nous juger. Nous sommes des êtres moraux et nous possédons un sens profond du bien et du mal.

Nous avons le libre-arbitre et l’auto-détermination. Nous avons la capacité de choisir entre plusieurs possibilités, et une fois que nous avons choisi une option, nous pouvons nous employer à atteindre cet objectif.  

Notre esprit invisible et immatériel est immortel. Dieu a toujours existé et Il est immortel par essence. Et comme les hommes ont été créés à son image (quoi qu’ils ne soient pas exactement comme Lui), l’esprit humain est immortel en ce sens qu’il vit éternellement après sa séparation du corps à la mort.

Nous sommes des êtres rationnels, capables de penser logiquement, de raisonner, d’avoir conscience du passé, du présent et du futur. Nous sommes capables d’éprouver une large palette d’émotions.

Nous sommes créatifs. Certes, nous ne créons pas au même degré que Dieu, mais nous sommes doués d’une créativité mentale et intellectuelle, et nous pouvons « créer » des œuvres musicales, artistiques ou littéraires. Nous avons la capacité de penser à de nouvelles idées et à des possibilités, et de les réaliser. Nous utilisons un langage complexe pour communiquer.

Il y a d’autres manières par lesquelles l’image et la ressemblance de Dieu se manifestent dans l’humanité, mais ce sont là les aspects les plus significatifs. 

La bonté originelle

La Bible révèle qu’après avoir achevé sa création, Dieu déclara que tout ce qu’Il avait fait était très bon. Cela comprenait Adam et Eve. Il est écrit aussi que l’homme fut créé dans un état de droiture.  

Dieu considéra tout ce qu’Il avait créé, et trouva cela très bon. Il y eut un soir, puis un matin : ce fut le sixième jour.[3]

Le fait qu’Adam et Eve furent créés très bons, et qu’ils possédaient des attributs de connaissance, de droiture et de sainteté, signifie qu’ils ne furent pas créés dans un état d’innocence et de neutralité morale, mais plutôt dans un état de droiture morale. Depuis le moment de leur création jusqu’au moment où ils péchèrent, Adam et Eve étaient moralement purs et capables de ne pas commettre de péché.

Après avoir péché, Adam et Eve continuèrent à être à l’image et à la ressemblance de Dieu; toutefois, ils ne ressemblaient plus autant à Dieu qu’avant. Ils n’étaient plus irréprochables moralement comme ils l’avaient été, vu qu’ils avaient choisi de désobéir au commandement de Dieu. Leur désobéissance avait corrompu la nature humaine originelle.

Cela affecta aussi leur relation avec Dieu, puisqu’ils furent chassés de l’Eden et empêchés d’y revenir « de peur que maintenant il prenne aussi les fruits de l’arbre de la vie. S’il en mangeait, il vivrait pour toujours. » Parallèlement, la mort physique entra dans l’humanité. Quand Dieu les avait avertis que s’ils mangeaient du fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal, ils mourraient certainement, cela revenait à dire que s’ils n’en mangeaient pas, ils ne seraient pas morts. La façon dont ce serait arrivé reste un mystère, car la Bible ne nous en dit pas plus, mais en tout cas, cela nous révèle que la mort est entrée dans l’humanité à cause du péché.

Le plan de Dieu concernant le salut

Le péché d’Adam et Eve provoqua dans l’humanité des changements de proportions épiques. Les conséquences de leur péché sont la cause de la séparation entre Dieu et les hommes. Cela provoqua une distorsion et une dégradation de l’image de Dieu dans l’homme, qui fit perdre à l’homme sa pureté morale, en le faisant vivre dans un état de péché, et qui lui fit perdre sa capacité à ne pas pécher. C’est pourquoi la Parole de Dieu nous dit que tous ont péché et sont privés de la glorieuse présence de Dieu.[4]

L’esprit humain vit au-delà de la mort du corps physique, mais le corps retourne à la poussière, conformément au jugement prononcé par Dieu à cause du péché.

Les conséquences du péché pour l’humanité sont étroitement liées au plan de Dieu pour le salut. L’incarnation de Jésus, sa mort, sa résurrection et son retour, ont permis de surmonter les conséquences du péché. Sa mort et sa résurrection ont amené le salut de notre âme, ce qui veut dire que les péchés de l’humanité ont été expiés par le Christ, et que la rédemption est offerte à tous ceux qui L’acceptent. La séparation entre Dieu et le croyant a disparu, et la mort de Jésus a apporté la réconciliation entre Dieu et ceux qui ont reçu son Fils. 

Or vous, autrefois, vous étiez exclus de la présence de Dieu, vous étiez ses ennemis à cause de vos pensées qui vous amenaient à faire des œuvres mauvaises ; mais maintenant, Dieu vous a réconciliés avec Lui par le sacrifice de son Fils, qui a livré à la mort son corps humain, pour vous faire paraître saints, irréprochables et sans faute devant Lui.[5] 

Nous étions les ennemis de Dieu, mais Il nous a réconciliés avec Lui par la mort de son Fils. A plus forte raison, maintenant que nous sommes réconciliés avec Lui, serons–nous sauvés par la vie de son Fils. Il y a plus encore : nous nous réjouissons devant Dieu par notre Seigneur Jésus–Christ, grâce auquel nous sommes maintenant réconciliés avec Dieu.[6]

Bien entendu, le corps de chaque croyant mourra, mais au retour de Jésus, ces corps ressusciteront d’entre les morts (les corps des croyants qui sont encore en vie seront immédiatement transformés) et leur esprit s’unira à leur corps ressuscité ; et une fois réunis, ils deviendront immortels.

Grâce à l’amour de Dieu et  à sa miséricorde, manifestés par la mort et la résurrection de Jésus, les êtres humains ont l’occasion de surmonter tous les effets délétères de leurs péchés et de leur nature déchue. La mort physique sera vaincue lorsque nous ressusciterons d’entre les morts pour recevoir notre corps immortel. La séparation spirituelle causée par le péché disparaîtra, et la communion avec Dieu sera entièrement restaurée. Au lieu d’être semblables au premier homme, Adam, fait de poussière, nous serons semblables à Celui qui est du Ciel, Jésus[7], et nous porterons son image.[8] 

Première publication: juillet 2012. Adapté et réédité le 10 août 2015. Traduit de l’original anglais “Made in the image and likeness of God”, par Bruno et Françoise Corticelli.

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Publié dans: création, peter amsterdam, relation avec le seigneur, salut

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