La vraie joie de Noël

[The Real Joy of Christmas]

Une compilation

Au milieu de l’agitation et du tintamarre des fêtes de fin d’année, arrêtons-nous et prenons le temps de réfléchir au sens de Noël.          

Imaginez le profond désir d’Israël qui était dans l’attente du Messie promis. Qu’est-ce que cela vous ferait d’attendre l’accomplissement d’une promesse depuis des générations ? Pensez-y un instant...          

Nous, qui sommes chrétiens aujourd’hui, n’avons pas eu à attendre l’accomplissement de la promesse, ni à faire l’expérience de la longue attente du peuple d’Israël pendant plusieurs générations. Toutefois, nous pouvons connaître la joie toute neuve de savoir que notre Messie est bel et bien venu et que Dieu nous guide et accomplit ses promesses envers nous aujourd’hui. Nous pouvons ressentir l’immense joie de savoir que Dieu Lui-même est avec nous ! Comme cela avait été annoncé, Il est né d’une vierge pour nous sauver.          

Puissiez-vous en ce Noël envisager avec une grande joie la venue de notre Sauveur Jésus-Christ—Emmanuel, Dieu avec nous.—Emmanuel Bible College[1]

De la joie dans le message

Chaque année, lorsque je lis l’histoire de Noël, je suis impressionné par le rôle joué par les anges. ... Pensez à la situation dans laquelle se trouvaient les Juifs de cette époque. Il y avait eu des révélations de Dieu dans le passé. Mais, à ce moment-là, les prophètes étaient silencieux depuis plus de quatre cents ans. Malachie, qui vécut au cinquième siècle avant Jésus-Christ, avait été le dernier prophète. Depuis cette époque, personne ne s’était levé pour annoncer la parole authentique du Seigneur.

Dieu avait-Il oublié son peuple ? Avait-Il oublié ses promesses ? Et voilà que tout à coup, des anges apparaissent, d’abord à Zacharie, puis à Marie, à Joseph et aux bergers, et qu’ils annoncent au monde que Dieu n’a pas oublié ! Le temps de l’accomplissement est arrivé ! ...

Alors, voyez-vous, si Noël signifie quelque chose, cela signifie au moins que Dieu n’a pas oublié son peuple. C’est le premier message que je voudrais vous transmettre. Avez-vous parfois l’impression que Dieu vous a oublié ? Peut-être avez-vous prié pour quelque chose et vous n’avez pas reçu de réponse, du moins pas celle que vous attendiez. Cela peut être très éprouvant. Mais cela ne signifie pas que Dieu a oublié. C’est simplement que ses plans ne sont pas calés sur notre calendrier. Soyez patient ! Faites-lui confiance ! Dieu ne vous a pas oublié ! ...           

Peut-être êtes-vous de ceux qui ont hâte que le Seigneur revienne. Vous avez l’impression que tout continue comme toujours, et vous aspirez à quelque chose de mieux. C’est bien. C’est le cri du cœur du peuple de Dieu depuis le début : « Jusques à quand, ô Éternel ? » Dieu n’a pas oublié. Pierre nous dit que Dieu n’attend que le temps nécessaire pour appeler à la repentance tous ceux qu’Il a destiné à croire (« Il fait preuve de patience envers nous, voulant qu’aucun ne périsse mais que tous parviennent à la repentance.—2 Pierre 3.9 S21). Jésus revient ! Le Dieu qui ne nous a pas oubliés lors de la première venue du Christ ne nous oubliera pas non plus lors de son retour.

Le deuxième message transmis par les anges à la naissance du Christ est le message adressé à Joseph... Comme le message à Marie, il comporte un élément important qui, dans ce cas-ci, est une proclamation de joie. L’ange dit : « N’ayez pas peur : je vous annonce une nouvelle qui sera … le sujet d’une très grande joie... » (Luc 2.10 BDS).

La joie est une chose merveilleuse ; elle fait partie intégrante de Noël. ... La joie vient de Dieu. Elle se fonde sur ce que Dieu a fait, elle est donnée au chrétien par Dieu et elle est maintenue et alimentée par Dieu.... Si vous avez cette joie, alors vous pourrez, comme les anges, continuer à glorifier Dieu ; et vous aurez la paix du cœur et de l’âme qui surpasse l’entendement—Dr. James Boice[2]

Trouver la joie à Noël

On parle davantage de la joie durant la période de Noël qu’à n’importe quel autre moment de l’année. Comme le disait G. K. Chesterton, « la joie, qui était la petite publicité du païen, est le formidable secret du chrétien ». Mais quelle est notre joie secrète ? La période des fêtes est parfois si affairée que la joie peut paraître insaisissable...

Psaume 16.11 nous dit : « il y a d’abondantes joies dans ta présence » Cette vérité est simple. On trouve la joie en passant du temps dans la présence de Dieu, en se délectant de sa présence… Le psalmiste nous dit : « Entrez sous ses portiques avec reconnaissance ! Entrez dans ses parvis en chantant ses louanges ! » (Psaume 100.4 BDS). Mais lorsqu’on est fatigué et épuisé, que l’on court d’un événement à l’autre, on a tendance à oublier la gratitude dans toute cette agitation.

Si la situation décrite vous parait familière, prenez le temps de noter chaque jour les choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant. Que vous le fassiez seul ou en famille, vous vous sentirez envahi par la gratitude et rempli d’une joie qui se prolongera au-delà de la période de Noël. Vos échecs ne vous paraitront plus importants....          

Lorsque nous nous concentrons sur nous-mêmes et nos défauts, nous nous sentons insignifiants et timides. Il n’y a aucune joie là-dedans ! Personne ne se dit qu’il, ou elle, est un parent parfait, un conjoint parfait ou un enfant parfait. Nous avons tous des défauts. En revanche, lorsque nous nous efforçons d’être reconnaissants pour tout ce que Dieu fait dans notre vie et que nous nous concentrons sur sa bonté, notre point de vue change ! Se concentrer sur Celui qui nous donne tous ses bienfaits est la clé qui nous ouvre la porte de la joie. ...          

La traduction de Néhémie 8.10 dans la Bible Segond 21 nous dit : « Ne soyez pas tristes, car c’est la joie de l’Éternel qui fait votre force. » Notre force spirituelle est directement liée à notre joie. Ce verset souligne que la joie est un choix. Lorsque nous choisissons la gratitude, nous choisissons la présence de Dieu. Lorsque nous choisissons sa présence, nous choisissons la joie. Nous avons le choix entre nous concentrer sur le stress des fêtes ou sur la joie qui est venue dans le monde dans une crèche.          

La joie est quelque chose de plus fort que le bonheur, parce que le bonheur dépend de circonstances externes. La joie est déterminée par ce qui se passe dans notre être intérieur ... Jacques 1 nous rappelle de nous réjouir des épreuves et des difficultés par lesquelles nous passons. Nous connaissons la fin de l’histoire, alors quelle que soit l’épreuve par laquelle nous passons aujourd’hui, nous savons que nous allons gagner parce que Jésus a payé le prix fort pour nous assurer la victoire ! C’est là que se trouve la joie profonde et véritable, le lieu où nous découvrons que, de toute façon, tout finira par s’arranger en notre faveur.          

Aujourd’hui, trouvez votre joie dans la présence de Dieu. Poussez des cris de joie vers l’Éternel ! Proclamez joyeusement la bonté de Dieu dans votre vie ! Cela vous fortifiera, et votre gratitude vous fera entrer en sa présence, en multipliant votre joie parce que vous vous concentrez sur Dieu et sa bonté. Joie dans le monde ! Le Seigneur est arrivé. Que la terre accueille son Roi.—Kim Sullivan[3]

Une prière à Noël

Mon cher Jésus, 

Tu es Dieu et homme, Roi des rois et serviteur de tous. Tu as quitté ton trône d’immortalité pour revêtir une enveloppe de chair humaine. Tu es devenu l’un de nous pour pouvoir nous sauver. Mon cœur déborde de joie lorsque je pense à la façon dont Tu es venu discrètement et humblement dans notre monde et que Tu l’as transformé pour toujours. Qui aurait pu imaginer la transformation qui se produirait grâce à un petit bébé, né dans une famille humble, emmailloté dans des chiffons et dormant dans une mangeoire ?