Intendants de notre temps

juillet 3, 2021

 [Stewards of Time]

 Peter Amsterdam

 Le temps est l’une des ressources les plus précieuses que le Seigneur nous ait confiées ; on ne peut ni le remplacer, ni le réapprovisionner, ni le revivre. Chacun de nous dispose d’un capital de temps limité au cours de notre vie, et le temps dont nous disposons ici-bas et l’heure à laquelle notre vie touchera à sa fin sont entre les mains de Dieu. Nous ne sommes que des intendants du temps qui nous a été donné ; il nous incombe donc d’en faire bon usage, sachant que nous devrons rendre des comptes sur la façon dont nous aurons géré ce qui nous avait été confié, y compris le temps qui nous a été donné. Comme l’a écrit l’apôtre Paul : « chacun de nous rendra compte à Dieu pour lui–même. »[1]

Quand je parle d’employer notre temps à bon escient dans le contexte de la bonne intendance, cela signifie que nous devons l’utiliser d’une manière qui tienne compte de la nature profonde de Dieu et qui soit en accord avec sa volonté, et pour sa gloire. Cela ne se limite pas à des activités qui sont directement liées à notre service et à notre relation avec le Seigneur, comme la prière, le témoignage, etc. Par exemple, nous devons aussi consacrer du temps au divertissement et à la détente.

Prendre le temps de se reposer et de se détendre est tout à fait conforme à la volonté de Dieu, comme en témoigne son commandement de prendre un jour de repos. Certains pensent peut-être que le temps passé à un emploi rémunéré est du gaspillage, et ils préféreraient consacrer tout leur temps à servir Dieu d’une manière plus visible. Mais travailler pour pouvoir subvenir à vos besoins et à ceux de votre famille est conforme à la nature et à la volonté de Dieu, et quand on est consacré au Seigneur, cela fait partie intégrante de notre service pour Dieu.

Certes, il est essentiel de lire la Parole de Dieu et de prier, mais les exigences de la vie quotidienne, comme faire la cuisine, faire le ménage, changer les couches du bébé et s’occuper de sa famille sont aussi importantes. Notre vie nécessite que nous fassions usage de notre temps d’une manière équilibrée, et c’est dans ce contexte que nous parlons du bon usage de notre temps comme un des éléments de la bonne intendance.

Pour chaque année de vie, le Créateur nous donne gracieusement 8 760 heures de vie. Il nous incombe d’en faire bon usage et de les utiliser à bon escient.[2] Seulement, rien n’est plus facile que de perdre son temps et de le gaspiller. Pour employer son temps à bon escient, il faut s’astreindre à une discipline et faire des sacrifices, comme l’explique la tonne d’ouvrages traitant de la gestion du temps. Il faut accepter de renoncer à consacrer du temps à des activités qui nous plaisent, et l’employer à s’améliorer dans un domaine particulier ou à progresser dans la réalisation de nos objectifs. Nous devons faire preuve de discipline dans la manière dont nous gérons notre temps, quel que soit le domaine dans lequel nous voulons progresser et avancer.

Une des clés pour comprendre qu’il est important d’employer notre temps à des activités qui glorifient Dieu, c’est de reconnaître qu’ici-bas, nous sommes en préparation pour l’éternité. En outre, la façon dont nous vivons et dont nous nous comportons, et ce que nous faisons ou ne faisons pas ici-bas, affecte également notre éternité. Cela n’a aucune incidence sur notre salut, mais les Écritures nous disent que cela aura des conséquences sur les récompenses que nous recevrons dans l’au-delà. Paul a abordé cette question quand il a écrit que Jésus était le fondement sur lequel nous devions bâtir notre vie :

« Pour ce qui est du fondement, nul ne peut en poser un autre que celui qui est déjà en place, c’est–à–dire Jésus–Christ. Or on peut bâtir sur ce fondement avec de l’or, de l’argent, des pierres précieuses ou du bois, du chaume ou du torchis de paille. Mais le jour du jugement montrera clairement la qualité de l’œuvre de chacun et la rendra évidente. En effet, ce jour sera comme un feu qui éprouvera l’œuvre de chacun pour en révéler la nature. Si la construction édifiée sur le fondement résiste à l’épreuve, son auteur recevra son salaire ; mais si elle est consumée, il en subira les conséquences. Lui, personnellement, sera sauvé, mais tout juste, comme un homme qui réussit à échapper au feu. »[3]

Cela vaut la peine de se consacrer à des activités qui glorifient Dieu, de suivre la volonté de Dieu pour nous, et de nous rapprocher du Seigneur. Bien sûr, ce ne sont pas les seules choses auxquelles nous devrions consacrer du temps, mais ce sont des aspects de notre vie qui peuvent facilement être négligés du fait que nous sommes en général très occupés. Le fait de continuellement repousser à plus tard notre temps de prière, la lecture de la Parole de Dieu, ou d’autres activités qui fortifient notre foi et renforcent notre attachement à Dieu, peut avoir comme conséquence que nous négligions ces activités, parce que le temps que nous avions prévu de leur consacrer a été employé à autre chose.

Aucun de nous ne sait à quel moment notre vie prendra fin. Comme Jacques l’a écrit : « Savez–vous ce que demain vous réserve ? Qu’est–ce que votre vie ? Une brume légère, visible quelques instants et qui se dissipe bien vite. »[4]

Nos jours sont dans les mains de Dieu[5], et s’il est sage de nous préparer comme si nous allions vivre longtemps, il est tout aussi judicieux d’employer notre temps à bon escient, sachant que nous ne sommes pas assurés de vivre le lendemain. C’est aujourd’hui que nous devons faire la volonté de Dieu, aujourd’hui que nous devons prendre de bonnes décisions, aujourd’hui que nous devons être généreux, aujourd’hui que nous devons manifester son amour aux autres, aujourd’hui que nous devons aider les démunis et visiter les malades, et c’est aujourd’hui que nous devons être Jésus pour quelqu’un.

Puisque l’usage que nous faisons de notre temps a un retentissement sur notre vie, ici-bas et dans la vie future, il est évident que la façon dont nous remplissons chacune de nos journées a de l’importance. Bien gérer le temps que Dieu nous donne, afin de pouvoir réaliser nos objectifs, tout en veillant à préserver un bon équilibre entre notre travail, nos loisirs, notre vie familiale et notre vie de foi, est un élément important de notre vie ici-bas.

Chaque jour, « l’instant présent » est du temps que Dieu nous donne gracieusement, et par conséquent, nous devrions l’apprécier à sa juste valeur. Lorsque votre vie terrestre touchera à sa fin, serez-vous content de l’usage que vous aurez fait de ce don inestimable que Dieu vous avait confié, ou aurez-vous des regrets ?

Dieu nous a donné une vie et du temps ici-bas dans l’espoir que nous vivrons pleinement notre vie et que nous en jouirons d’une manière qui soit en harmonie avec sa nature et son caractère ; il aimerait que la façon dont nous vivons le glorifiera et que notre vie contribuera à rendre le monde un peu meilleur.

Investir judicieusement dans le présent et dans l’éternité signifie investir du temps dans les choses qui sont importantes dans cette vie et qui ont également de la valeur dans l’au-delà. Cela inclut de vous occuper de votre famille, de cultiver votre relation avec votre époux ou votre épouse, d’apprendre de nouvelles choses, de cultiver vos amitiés, d’aider les nécessiteux, de partager l’amour de Dieu et le salut avec les autres, de vous montrer généreux et bienveillant, et d’avoir une influence positive dans votre communauté. Pour résumer, investir votre temps à bon escient signifie que vous vivez d’une manière qui reflète Dieu, que vous faites briller votre lumière devant les hommes, que votre vie a un impact positif sur votre entourage, et que vous vous amassez des trésors au ciel.

Bien gérer notre temps requiert des efforts, de la discipline et un engagement personnel, mais nous serons plus heureux et plus épanouis si nous faisons les efforts nécessaires. Si vous êtes disposé à gérer votre temps plus efficacement et à éliminer les activités qui sont une perte de temps, vous libérerez du temps pour les choses qui sont importantes pour vous, et vous pourrez avancer dans la réalisation d’objectifs personnels, qu’ils soient d’ordre pratique, spirituel, ou les deux. Une gestion efficace de votre temps peut aussi contribuer à éliminer le stress de votre vie.

Nous devrions faire attention à ne pas gaspiller notre temps dans des activités qui ne sont pas très utiles, voire inutiles, ou qui absorbent énormément de temps au regard de leur mérite. Certaines choses sont acceptables à petites doses, mais elles peuvent facilement empiéter sur notre temps si nous ne nous disciplinons pas. Il est important de se détendre et de se reposer, mais c’est facile de franchir la frontière qui sépare consacrer un moment à se détendre et gaspiller son temps dans des activités qui vous font perdre des heures qui seraient mieux employées à des projets plus utiles et intéressants, ou même à des occupations plus épanouissantes d’un point de vue personnel.

Le fait de bien gérer le temps dont nous disposons, de nous astreindre à faire bon usage de notre temps, de consacrer du temps à nous fortifier spirituellement et à renforcer notre relation avec Dieu, et de veiller à ne pas gaspiller ce don précieux, nous permettra d’être productifs dans cette vie-ci et « de nous amasser des trésors dans le ciel. »[6]

Quand vous faites usage de votre temps pour conforter votre attachement à Dieu, pour aider les autres et leur annoncer l’Évangile, vous vous « amassez ainsi pour l’avenir un trésor placé sur un fondement solide afin de saisir la vie véritable. »[7]

Première publication: mars 2014. Adapté et réédité le 28 juin 2021. Traduit de l’original par Bruno Corticelli.
Lu par Marcel Minéo.

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